周嘉行脚步一顿，“派人看着他们。”
九宁道：“我晓得，事情是怀朗和多弟料理的，他们俩办事谨慎。”
怀朗专门为周嘉行搜集情报，处理私事。多弟自从和怀朗一起去过蜀地以后，学了不少本事，目标有了微妙的变化，她现在依旧想当女官，但不是宣读草拟诏书的女官，而是把自己磨成一把刀，替九宁处理一些无法公开的事。
比如朝中有人背地里联合其他大臣想生事，多弟威逼利诱，很快逼问出名单。她心里没有光明正义这之类的概念，只要大臣做的事对九宁不利，她就要阻止。现在朝中大臣见到多弟就打哆嗦，把她看成洪水猛兽一般。
周嘉行看着她红润的唇，心不在焉地嗯一声。
九宁递了杯茶给他，还想说什么，周嘉行接过茶盏放到一边，没有喝，打横抱起她，大踏步往屏风后走去。
外间伺候的侍女见状，面面相觑了一阵，听到里头传出撕扯衣裳的声音，脸上羞红，默默退了出去。
九宁被放倒在窗下卧榻上，他压下来，吻她下巴，双手胡乱地撕下衣袍，唇落了下来。
他吻她，喘着道：“大军明天开拔。”
九宁搂住他，看着他的眼睛。
晚上的时候蒙在被子里，什么都看不到，这会儿外边天色还早，日光明晃晃的，窗前一片雪亮，他眉毛很浓，鼻梁挺拔，手伸到她衣襟前，忽然又停下了。
九宁笑了笑，坐起身，抓住他的手，凑上去亲他的唇。
周嘉行只迟疑了那么一瞬，很快按着她的后脑勺吻她，压着她倒下。
……
第二日，大军出征。
九宁亲手为周嘉行穿上甲衣，“二哥，诸事小心，我等你回来。”
周嘉行拍拍她的脑袋，“不必担心我。你没事不要出宫，朝中的事交给怀朗他们去办。政事堂有一半是我的人，这些人你可以信任，其他人让李昭去磨。如果朝中有异变，立刻戒严，派炎延守宫门。”
这些事他昨晚交代过，而且说了不止一遍，九宁点点头，道：“我心里有数。”
她率领文武百官，送他出城。
百姓箪食壶浆，携家带口来送大军。
周嘉行骑着马出现在城门前时，欢声雷动，百姓争相上前为他祝祷。
南方诸节镇不管是真心还是假意，都已经上表朝廷承认九宁的身份。九宁采纳大臣的意见，分别封他们为闽王、吴王、楚王，让他们为这个名头内斗，消耗他们的力量，假以时日，南方诸节镇就会不知不觉分裂。到那时再出兵征伐，事半功倍。
现在只需要平定河东，中原就能一统，南方节镇也会老实下来，再收回幽州等地，天下太平。
他们将迎来一个崭新的、光明的开始，一个蒸蒸日上、欣欣向荣的朝代将要到来。
激越响亮的鼓声和军乐声中，九宁屹立在城墙之上，望着城下黑压压一片的军队。
队伍最后面，马背上的周嘉行回过头，一身甲衣，威风凛凛。
九宁上前几步，笑着朝他挥手。
漫天飞扬的细尘中，周嘉行仿佛对她笑了一下，扬起手中鞭绳，飞驰而去。
第147章
九宁天天等候从前线传回来的消息。
流星探马每日奔驰于崇山峻岭之间，传递情报。
她知道周嘉行此次准备充足，仍然觉得坐立不安。
收到前线战报，知道一切顺利，她才能安心吃饭。要是几天没有前线的消息，便食欲全无，辗转难眠。
这些她没有告诉周嘉行，每次写信尽量挑一些高兴的事，告诉他长安一切都好，以免他在外边打仗的时候还要惦记着她。
……
忐忑不安的等待当中，这月月底，九宁迎来即位以来的第一场殿试。
糊名制创立于百年前的选官考试中，但科举考试一直没有采取这个弥封制度。她即位后，朝廷颁布敕旨恢复制举，这届考试所有考卷采用誊抄法和糊名法，不仅姓名籍贯部分要裁去，连考卷都要重新誊抄一遍，防止考生笔迹被认出。
最后的殿试也是如此。
这年发榜，前十名中不乏名儒的得意门生、早已经名扬天下的世家子弟，也有此前名不见经传的寒门学子。
那两名幸运的寒门学子家境富裕，不过家族名声不显，没有名师引荐，未能引起世人的注意，但在考试中他俩发挥出色，文章笔酣墨饱，力透纸背。考官们一致认同他们应该位列前茅。
名次公布以后，一片哗然。
没人敢质疑制举的公正，寒门学子从两个籍籍无名却能高中的学子身上看到希望，官员们认识到此后在考试面前，世家名儒弟子和其他人一样处于同一个起点，考前拜望老师、投献文章是无用功，认真钻研学问才是关键。
官员们告诫家中子弟：刻苦勤学，不要偷懒!世家门阀已经没落，以后每届考试都会有鲤鱼跳龙门的考生，靠读书改换门庭不再是稀罕事。
……
暑去凉来，寒蝉凄切。
大军出征半个月后，河北传来喜讯，在夺得黄河以南诸州县后，高啸率兵继续北进，大军兵临城下，此前一直和契丹沆瀣一气的河北几镇畏于他的势头，纷纷上表投降。