那只是一个开端。
此后几年，北方大乱。
周刺史辗转了不少地方，屡屡受挫。他不懂军事，乱世之中，他没有用武之地。
后来周刺史回到家乡接管江州。
为保住祖宗基业，他不得不放下骄傲，对周围虎视眈眈的近邻们卑躬屈膝，用金银财宝、美人和恭顺的姿态换来一时的安宁。
直到周都督领兵回到江州，周刺史才终于不用受制于人。
周刺史膝下有两个儿子，十几个孙子，其中随便哪一个挑出来都比周百药资质好，可周刺史对自己的儿孙非常冷淡，好像眼里只看得进周百药、周嘉言和周嘉暄父子三人。为了这个，周刺史的儿子和他闹翻，直到病逝前都不肯原谅他，孙子也和他疏远。
九宁回房换了件窄袖胡服，长发用锦缎束起，戴珠翠金箔花，去见周刺史。
她有自知之明，对付周百药和五婶那样的人，她尽可以随着性子瞎胡闹，怎么好玩怎么折腾。
但面对周刺史，什么心计花招都没用，与其被对方看穿嘲笑，还不如坦诚一些。
周刺史生活朴素，不像周都督那么爱显摆。住的院子种了很多竹子，凤尾森森，怪石嶙峋，虽然没有其他雅物陪衬装饰，但一看就很有格调。
连周刺史的侍从也个个带有书卷气，领着九宁进了一间花厅，“娘子稍等，使君马上就来。”
九宁等了没一会儿，外边传来脚步声。
她立刻站起来，迎上前，对着走进来的老人行礼，“伯祖父，侄孙女无状，让您见笑了。”
周刺史一怔，目光在她脸上转了转，含笑问：“怎么?”
九宁道：“刚才婶婶们求到我跟前，我故意使性子，伯祖父肯定已经知道了。”
周刺史走进正厅，坐于长榻上，示意九宁也坐下，“既然知道了，九娘愿不愿意帮一帮你的两个堂兄弟?”
九宁抬起下巴，一脸骄横，“伯祖父，是五婶先来诬陷我的。”
周刺史笑了笑，他年轻时俊秀，年老了也是慈眉善目，很容易让人产生好感。
“对，是你婶子错了，十郎和十一郎也不该拿蛇吓唬你。九娘，你是个好孩子，大人不记小人过，帮一帮他们，等十郎和十一郎好了，伯祖父替你教训他们。”
九宁皱着眉思考了片刻，抬出周都督，“阿翁在家的话，看他们还敢不敢欺负我!”
说着话，小手捏成拳头，对着空气使劲挥舞了好几下。
她生得漂亮，气鼓鼓的样子并不会让人觉得讨厌，只有娇蛮灵动。
周刺史轻笑，难怪堂弟会宠着这小娘子。
她很像一个人。
第30章 改变
周刺史知道那个相貌平平的弟媳在堂弟心中的分量有多重。
他还记得周都督带着媳妇儿子到周家的第一天，有人嘲笑弟媳，周都督二话不说抬脚就走。
“什么玩意儿!老子不受这个气!”
族老们没想到这个远支的孤儿脾性这么大，荣华富贵唾手可得，竟然说走就走。
好说歹说才把人留下了。
弟媳去世时，周都督还当壮年，又是手握重兵的大都督，不少人前来说媒，别说是二八妙龄女郎，天仙似的人物也盼着嫁给他。
其中不乏世家之女。
周都督对劝说他的人道：“我已经娶过娘子，此事以后不必再说。”
大家感叹一两声，没当一回事，觉得周都督肯定还会续娶的。
连周百药也这么觉得，不止一次担心周都督续娶影响他的长子地位。
一晃多年过去，周都督仍旧形单影只。
其他藩镇霸主，哪一个不是娇妻美妾，左拥右抱?
周刺史作风简朴，不好美色，后院也有几房貌美姬妾。
周都督却始终没有续娶的打算。
少年夫妻，相濡以沫。
周都督为人粗莽，很少当着外人的面怀念糟糠之妻，谁能想到他竟然会为了一个平凡的女人不再娶妻?
周刺史了解过继来的堂弟，自然也清楚堂弟的喜好，知道他看重什么，厌恶什么。
小九娘很漂亮，五官精致，一望而知是个美人胚子，这一点不像她祖母。
像的是说话时那种得意洋洋的神气。
堂弟喜欢小九娘，愿意纵着她，宠着她。
那么周刺史绝不会为难小九娘。
他喜欢诚实的后辈。
不管他们在外面怎么调皮捣蛋，任性骄纵，面对长辈能如实说出自己的想法，一般不会坏到哪里去。
小九娘是崔氏的女儿，周都督的掌上明珠，她有骄纵的底气。
周刺史觉得九宁不想帮忙情有可原，虽然他不赞同她的做法。
“九娘，你如果答应帮忙，十郎和十一郎会很感激你，以后不敢再欺负你。伯祖父也会奖励你，你想要什么?”
周刺史循循善诱。
九宁低头思考。
经过这些天的事，众人眼中的周百药脾气暴躁、有不慈的嫌疑，以后不能再以父亲的身份拘束她。
族人也见识到她的混不吝了，今后应该不会再有拿蛇吓唬她这种事。
周都督连骑射都鼓励她学，对她没有什么规矩上的要求。
如果再把周刺史也拿下，以后她就能耳根清净，安安心心做她要做的事。