“去码头做什么?现在就买鱼吗?等到开张都不新鲜了。”
荣三鲤没解释，眼看已经跨出门槛。顾小楼不放心她一个人出门，只好压下疑惑，跟上去再说。
同一时间，平州督军府。
霍初霄坐在书房的沙发上处理公文，修长手指夹着一只纯金钢笔，指腹在嘴唇上摩挲着，黑眸凝视着桌上的文件。
桌角放着一杯茶，已经冷掉，烟灰缸里积满烟灰，屋内安静到了极点。
突然，一阵急促的小跑声传来，接着就是敲门声。
“进来。”
他的副官范振华推门而入，人高马大地站在书桌前，态度极其恭敬。
“督军，锦州传来消息，说有人在码头看见了荣小姐，一个年轻男人陪着她在买鱼，似乎准备开酒楼。”
霍初霄抬起眼帘，由于眉骨极高、眉毛极浓，眼睛几乎陷在漆黑的眼窝里，气质神秘又冰冷，说话时给人一股无形的威压。
“年轻男人?”
“应该就是她当初收养的小乞丐。”
“陈总理可知此事?”
“我们都已得到消息，他若是有心，肯定也能查得到吧。”
霍初霄若有所思地点点头，思考了一会儿，放下钢笔站起身，一边朝外走一边吩咐道：“马上调集三万人，今天下午出发前往弥勒山。”
“弥勒山?去那里做什么?”
霍初霄停下脚步，回头冷冷地吐出两个字。
“剿匪。”
范振华还是满头雾水，他却已不愿多做解释，军靴底在地上踏出沉重的响声，背影消失在门外。
荣三鲤花了两天的时间，把酒楼里里外外都布置好了。自从黄老头不再撕招聘启事后，应聘的人也接踵而至。
她成功招到了一个经验丰富的当地厨子，和三个杂役。两个放在外面跑堂，一个留在厨房给厨子打下手。
账房先生则由她跟顾小楼轮流担任，顾小楼人生中的前十三年没吃过正经的饭，没上过一天学。被荣三鲤带回家后，她不仅给他吃穿，还让他跟自己一起读书。
她的老师是荣父的同窗好友，他们那一届的状元，在翰林院当学士，相当有文化。
顾小楼念书刻苦，努力赶上进度，可惜时间有限，不等他追上荣三鲤，荣家就被灭门了。
以他的文化程度，算个账是没问题的。
荣三鲤站在焕然一新的大堂里，看着那些崭新的桌椅板凳和门窗，心知用不了多久，这里就会坐满客人，顿时有种别样的满足感。
顾小楼拿着怀表从后院跑出来，拧着眉说：“三鲤，咱们那天在码头订得鱼怎么还没送来?该不会那人拿着咱们的定金跑了吧?我就说该找个靠谱点的老鱼贩，他到码头做生意没几天，哪里有信任可言。”
荣三鲤慢条斯理地擦着柜台，悠悠道：“定金才几个钱，没人会放着更多的钱不赚，拿点蝇头小利就跑路的，明天一早他准送来。”
“我不放心，我去码头上看看。”
顾小楼收起怀表就要走，被荣三鲤叫住。
“小楼，以后这酒楼里我是大老板，你就是二老板。身为老板做事这样急躁躁的，像话吗?等正式开张以后，这种事情多得很，你每件都亲自跑去看?”
“我……我是怕你被人骗了。”
顾小楼站在原地道。
“不会的，你放心就是。”荣三鲤话头一转，给他台阶下，“马上就要吃晚饭了，我都收拾了一天，你忍心让我自己做饭?”
顾小楼不再提找鱼贩的事，撸起袖子就下厨房了。
等到二人坐在一桌吃晚饭时，他又问：“三鲤，我们今晚是不是要加班?”
“加班?”
“对啊，明天不就要跟黄老头比赛做粉皮了嘛，我特意帮你打听过了，这做粉皮的粉到处都有得卖，红薯粉绿豆粉都行，可要是想好吃呀，还得自己亲手磨，那黄老头就是夜夜亲手磨粉的……街上卖大米的那户人家有头驴，同意借给我们用一夜，等吃完饭我就把豆子泡好。”
荣三鲤见他说得有模有样，忍俊不禁。
“你笑什么?”
顾小楼不满地问。
“当然是因为我有这么勤快的二老板才笑了，不过我们不用熬夜磨豆子，你吃完饭就可以休息去。”
“那粉皮……”
“我有办法。”
荣三鲤继续吃饭，什么也不透露。
顾小楼担心得要命——她该不会突然发了善心，准备故意输给那个讨厌的黄老头吧?
吃完饭后，荣三鲤还是没有磨豆子的打算，放下饭碗直接进了屋。
顾小楼刷了碗烧好水，上楼睡觉。木床的床头正好靠着杂货间唯一的窗户，窗户对着院子里。
他小心翼翼地推开一条缝，偷看她的房间，发现里面的电灯亮到十一点才熄灭。
对方奇怪的举动让他琢磨不透，翻来覆去想到凌晨才睡着，导致第二天起床比往日稍晚些。
一下楼他就跑到店门外，只见黄老头已经支好摊子，笼屉和汤锅腾腾的冒着热气，夫妻二人握着勺子往那一站，来势汹汹。
永乐街不大，他们要比赛的消息早就在街上传开，很多人特意起早来看热闹。