“大老爷冤枉!”杜仲德焦急地提高了声音，“老父台如何说出这样的话来?学生循礼守法，以前在家种地，日夜劳作，中了秀才后，便在西张镇张姓财主家坐馆，老爷可招我的东家来问询，证实我所言非虚。”
县太爷沉吟了一下，燕然看他的眼神，转向站立在堂前的一个五十来岁，瘦瘦的但很精干的差役脸上。
差役的脸隐在大堂的暗影中，燕然看不清他的表情，但能看到他发着精光的眼睛，这人，肯定是那种意志坚定不容易撼动的。果然，县官猛然一拍惊堂木：“一派胡言，不动大刑，谅你不招。”
“学生冤枉!”
没有证据，县太爷也不能就这么宣布革去杜仲德的功名，因此也不能就这么上刑，他说这话，也就是威胁威胁：“你冤枉?你家去冬，建了八间蚕房，今春又雇了十多人养蚕，可是事实?说，你的本钱哪里来的?”
“是学生和妻子辛苦砥砺，出力流汗挣来的。”
“我估算了一下，你家这笔支出，不下五十两银子，你分家出来也才两年，如何能赚这么多钱?不要以为我不知道，你坐馆一个月才五百文。”
杜仲德急得额头都是汗珠子，可妻子挣的钱，他也只知道大概，并不能一笔一笔全说出来，只听他辩解道：“我虽然一个月挣不了多少，但妻子在家，喂了十几头猪，几百只鸡，闲暇还做点心、绣品，她挣钱多的。”
县太爷根本不信，拿起惊堂木又拍了下来：“一派胡言，一个女人家，一年能挣这么多钱?来人，打他二十大板，不然哪肯说实话。”
看到县太爷伸要抽令签，燕然大急，脱口喊道：“大老爷，我可以作证!”
“何人咆哮公堂?”县太爷从签筒里抽出一支令签来。
话是燕然和丰娘一起失声喊出来的，燕然胆大，又是儿童，声音清脆，人们便听着是她一人在喊，两个衙役过来，跟拎小鸡一般，把燕然扯上了大堂，燕然还不忘拿过娘亲里的包袱，给了她一个稍安勿躁的眼神。
七大爷急得差点晕厥，丰娘则担心地双颤抖，张建成也很着急，跑到衙门后面托关系。
“大老爷，大老爷且慢动刑!”杜仲德急得跪了下来。
县太爷也有些犯难，有心让人把燕然打一顿，可这么小的人儿，估计几板子下来就打死了，那样，不但不能提升个人的威严，还会落个残暴的坏名声，只好强忍怒气，沉声道：“你为何咆哮公堂?”
燕然一听他询问，反而不害怕了，她照着娘亲教的，对县太爷行了礼，然后沉声回答：“青天大老爷，非是民女故意扰乱庭审，而是，民女有实情禀告。”
“说!”
“大老爷，我娘亲一年收入多少，是有账簿可查的。”
丰娘有记账的习惯，为了给丈夫伸冤，她出门时便背了来，就在燕然上的包袱里。燕然拿出账簿，高举到头顶：“大老爷，这是我娘亲平日里银钱出入的流水账，有部分事务是民女经，我可以解说一二。”
有衙役过来，把账簿转交上去，县太爷皱着眉头，一页一页翻看起来。
“大老爷，第十页，是前年腊月二十五，我家早上卖出四十五只鸡，下午又卖出三十八只鸡的账目，这就是我经的，早上的鸡贩子叫陈阿贵，王镇许村人，共付钱四千五百四十五文，下午的鸡贩子叫路二狗，也是王镇许村人，他付钱四千一百文。”
燕然所言，和账簿上毫无差别，县太爷想了想，忽然一拍惊堂木：“看来，杜仲德犯罪事实确凿，不然，你一个小女娃儿，如何能记得这么久远的事情，还记得如此清楚，来人——”
“且慢!大老爷，民女记性好也不行吗?大老爷，莫说一日收入八千多钱这样的大事，就是家里鸡毛蒜皮的小事，两年之内，我都能说清，不信你派人去问，前年中秋前，我们村里正家的牛产了一个小牛犊，是个母牛。那天我跟着母亲，在村里的大磨盘上磨绿豆粉，听说的此事。”
杜仲德也没想到女儿的记忆如此之好，站在一边呆住了。
“大老爷，堂上有几个差役大叔，曾经去过我家，肯定见过我家那一大群鸡，还有十几头猪的，不说别的，光这一项，一年下来有多少收入呢?你肯定算得出来的。”
第四十一章 该放手时就放手
县官坐在上面不说话，他没想到一个六七岁大的小女孩，在他的官衙大堂上，没有吓得晕过去，反而口齿伶俐，侃侃而谈，把他堵得没话说。
县官又下意识地溜了一眼下面的差役，那个老差役狠狠瞪了燕然一眼，对上面行了个礼，然后就开口了：“小女娃儿一派胡言，你娘亲能有几只?十几头猪，还有几百只鸡……”
燕然打断他的话：“我家就不能雇人了?前年滁河府发大水，我和娘救了一个快饿死的妇女，她本是养鸡能，我家的鸡就是她帮着养的，后来他丈夫带着儿子也找了过来，到现在还在我们家帮工。”
燕然又把眼光转向县官：“大老爷，账簿往后翻，大概倒数第十页，有一笔卖小鸡的收入，就是我家的雇员林大娘，孵出小鸡卖钱所得。我家出的鸡蛋，林大娘负责孵鸡，最后，卖了一千只，她家得钱五千多，我家得小鸡三百多只，钱三万三千。大老爷，这些不是民女胡说，附近村民都可以作证的，林大伯和儿子起早贪黑的卖鸡，肯定有人能记得。”