“宁安，宁安，娘告诉你一个好消息，你能娶媳妇了!”许氏急匆匆推开里屋的门，“你哥造大房子，你相中的秀才闺女，娘能帮你娶回来!”
薛宁安躺在炕上睡觉，身上都发出馊味，也不见换洗。听见许氏的话，一骨碌爬起来，“娘，你说大哥造房子了?”
“商枝造的房子就是你大哥的!有这气派的大房子，咱们家拿不出聘礼，他们也不会在意。”许氏心里埋怨薛慎之，恼恨道：“这个贱种，防得可真紧，我不精着点，差点被他骗过去!”
薛宁安在商枝上梁的时候偷偷去看过一眼，心里很羡慕，当时心想他有这屋子，就不愁娶不到媳妇。一觉醒来，许氏告诉他那气派的房子是他二哥的!
薛宁安来了精神，“娘，那屋子当真是二哥的?”
“还能有假?商枝一个臭丫头片子，她有这么大能耐造屋子?”许氏脸色一变，站起身，“薛慎之手里捏着这大把的钱财，被商枝这贱丫头给败光了，都不愿掏出来给你娶媳妇!不行，我得找他去!”
许氏心口在滴血，想到商枝使的银子都是薛慎之的，恨不得把银子给抢回来。她是薛慎之的老娘，薛慎之的银子给她管，天经地义!
“娘!你去闹，得罪二哥，他屋子不给咱们住咋办?不行，不能去闹!”薛宁安阻止许氏，出谋划策，“你对二哥好一点，多哄着他，他心软，对你还不是有求必应?”
许氏狐疑道：“这样能成?”薛慎之心多冷，多硬，她可是领教过!
“娘，你再不对，也是生他养他的娘。他不许咱们住进去，你就告他不孝不悌。以前奈何不得他，现在不同，他在念书要科举入仕，德行有亏，会取消他的功名!”薛宁安眼底闪烁着算计。
许氏眼神亮了，她咋就没想到?
母子两一合计，心里有主意了。
——
商枝并不知道许氏母子惦记上她的屋子，她从陈族长家回来，听到家里传来‘汪汪’的狗叫声。
快步进屋，薛慎之正蹲在地上给脚边的小黄狗喂食。
一人一狗听到动静，侧头望向门口。
商枝对上小黄狗黑溜溜的眼睛，水汪汪的，伸出粉嫩的舌头舔舐薛慎之的手指。看她一眼，转个身，背对着商枝，一屁股蹲坐在地上。
商枝：“……”
薛慎之轻轻抚摸着小黄狗的脑袋，让它自己吃，起身走去院子舀水洗手，目光在她身上扫视一圈，“我听说上梁的时候贺良广带人闹事，你可有伤着?”
商枝摇头，“没有。”她看着摇着尾巴，围着薛慎之的脚转圈的小黄狗，“你怎得想着养狗?”
薛慎之抱着狗，“你一个人在家不安全，养一只狗看门。”他听到贺良广闹事，不由记起贺大昌半夜里撬门进屋。如果家里养着一条狗，有陌生人上门会吠叫，给商枝提个醒。
商枝浅笑，伸手去摸小黄狗的毛绒绒的脑袋。
小黄狗直勾勾的盯着她，眼底有警惕和戒备。
薛慎之语气轻缓的说道：“这是你今后的女主人，不会伤害你。”
“狗怕生，多处几日就熟了。”商枝去厨房拿早上剩下的鸡蛋饼，撕下一小半块拿在手里喂小黄狗。小黄狗看一会儿，见商枝身上没有侵略的气息，凑过去鼻子嗅了嗅，舌头舔了舔，才张嘴吞下商枝喂的鸡蛋饼。
“汪汪——”小黄狗舔着牙齿，摇着尾巴，前爪子捧住商枝的手指头咬在嘴里轻啃舔咬。像在撒娇，又像在讨食。
商枝伸手弹它的脑门，“贪吃狗，你养得熟吗?别人给点吃的，你就撒欢跟人跑了!”
薛慎之皱着眉心，隐隐有着忧虑。
“汪汪——”小黄狗叼住商枝投喂的蛋饼，从薛慎之怀里跳下来，蹲在角落里去啃食。
薛慎之看着吃的欢实的小黄狗，神情有些无奈，“换一条大狗?”
“不用，先养着。”商枝觉得家里养条狗挺好。
薛慎之嘴角微微上扬，从袖口掏出一个钱袋子放在商枝的手心里，“你拿去用。”
商枝把钱袋子推回来，“你给我银子做什么?我手里头有银子够使。”
“我不能白吃白住你的。”薛慎之知道她手里有银子，造房子后，剩不了多少。她要买药材做生意，只怕手头会紧张，“你先拿着。”握着她的手掌，把银子放在她的手心，薛慎之拿着柴刀去山上。
商枝看着手里的钱袋子，心里百味杂陈。半晌，她把钱袋子收起来，压在箱底。
傍晚，薛慎之扛着一棵树木放在院子里。
商枝在厨房做饭，从窗户口看见，钻出厨房问他，“你砍树做什么?”
“屋子要建好，我做几条凳子。”薛慎之小时候一个人生活，屋子里空空荡荡，只有一张土炕。桌凳都是他看木匠做的时候站在一边学，然后问木匠借工具做的。
只是许多年不曾做过，不知道手艺可有生疏。
商枝十分惊讶，“你会做桌凳?”
实在是薛慎之书生形象太深入人心。
“这些不算什么。”薛慎之擦掉额头上的汗水，把木头放在墙角下，还得再砍几根才能做。