目送马车离开，商枝回到屋子里，薛慎之已经将饭菜做好。
商枝放下药箱将手洗干净，坐在桌子前，闻着鲜香浓白的鱼汤，她饿得饥肠辘辘，端着热汤一口气喝完，舔一圈唇瓣，回味道：“你的厨艺长进不少，这汤火候掌握得不错，口感清谈不失鱼的鲜美甜味。”
薛慎之递给她一方丝帕，“下回再给你煮鱼汤。”
“好。”
商枝看着掌心的丝帕，被他的体温蕴热，散发着淡淡的药香，她握紧掌心，将丝帕塞进袖中，端着碗吃饭。
薛慎之目光定定地盯着她的袖子，喉结微微滚动，“唇边有汤渍。”
商枝抽空抬头看他一眼，“你什么时候买丝帕了?”
“就这几日，你带在身边方便。”薛慎之温声说道：“还有几条在你房间里。”
商枝一听还有几条，从袖中抽出丝帕，在唇边擦拭，随手放在桌面上。
薛慎之：“……”
吃完饭，薛慎之收拾干净桌子去洗碗。
商枝提着热水去泡澡，浑身的毛孔都张开，身体暖融融的，舒服得她呻吟一声。
今日进宫给文贵妃治病，商枝耗神过度，热水一泡，脑袋枕在木桶边，昏昏沉沉地睡过去。
不知过去多久，门板被敲响，商枝陡然惊醒过来，这才发现她睡沉过去，一桶水都变冷了。
“枝枝。”薛慎之清润的声音在门外响起。
商枝连忙吱声道：“我洗好了，你再等一等。”
薛慎之担心她睡过去，水冷了，会受凉。听见她回应，便松一口气，回到书房去看书。
商枝穿好衣裳，将澡堂收拾干净，去书房里。书案上点着一盏油灯，薛慎之伏案奋笔疾书。朦胧地灯光在他侧脸的轮廓投上淡淡的阴影，窗外的寒风垂着豆大的火焰晃动，光影在他的面容上缓缓流转。商枝靠在门边上望着他的侧脸，随着这光影照在她的心口上，泛起微微波澜。
商枝心思转动，坐在他的身侧，看着他写文章，轻轻将头靠在他的肩膀上。薛慎之手一顿，侧头看着商枝打着哈欠，眼尾泛着水光，温声说道：“困了回去睡觉。”
“我有话与你说。”商枝手指抹去眼角水花，“兴宁侯府的张小姐邀请我明日去西山冬猎。”
薛慎之一怔，“她们为何给你送邀请帖?”
商枝心中十分疑惑，她与张雪姗、张如芸两姐妹并不熟悉，她们邀请人也不会想起她，除非有人刻意提及。
“事出反常必有妖。她们与你并不亲近，突然邀请你，在未弄清楚她们的目的是否单纯，不可放下警觉心。”薛慎之细心地叮嘱商枝，“明日你多带一些防身药。”
商枝点头，看着他侧过来靠近的脸，忍不住用脸颊轻轻蹭一下。
薛慎之背脊一僵，松开商枝道：“明日冬猎，要打起十二分精神，早点去睡觉。”
商枝凑过去抱着他的腰，“你忘了什么?”
薛慎之眸光幽暗地盯着她的红唇，喉结微微滚动，想起昨夜他对她做得事情，太过出格了。
商枝第一次在他眼中看到迟疑与思忖的神情，似乎想说什么，最终是低头在她额头上蜻蜓点水的啄一下。
商枝在他抬头的一瞬间，突然抬起头在他唇瓣上咬一口，若无其事的起身，去房间睡觉。
薛慎之摸着唇瓣，轻轻地笑了起来。
——
国师府，观虎台。
楼夙一身皎白如雪的锦袍，倚栏而立。阳光投在他的面具上冷然生辉，光华流转，一双眸子格外冰冷。
他望着树影重重下，慵懒的趴着一只吊眼白虎，如墨般的黑色条纹横亘在雪白的皮毛间，虎视眈眈地盯他。
楼夙手一伸，净月将一只手套递给他。
楼夙戴好手套，净月提着木桶放在楼夙脚边，里面装着鲜血淋漓的生肉。楼夙挑拣一块，投掷下去。
白虎两爪在地上一按，往上一扑，张开血盆大口，将生肉吞进腹中。
站在一边的贺平章，心惊胆战，他没有料到国师府后山养着一只白虎。
贺平章看着白虎双目凶狠，露出锋利的牙齿，仿佛下一瞬要跳进观虎台上来，脸上的血色尽褪，他双腿发软，手指紧紧的握着凭栏，方才没有失态的跌坐在地上。
净月看见他发白的脸色，解释道：“这白虎凶性犹存，喜欢食生肉，但是这后山周围被铁网围住，它跑不出来。”
贺平章点了点头，看着一人多高的铁网，勉强保持镇定。
“这后山连接西山猎场，一年前这头白虎跑进后山，国师便将它圈养起来。”净月提醒贺平章道：“我们不会每日给它喂食，消磨它的野性，西山那边留有一道门，每隔半个月打开一次，引进猎物做白虎的食物。”
贺平章看着正在大口吞食生肉的白虎，满头的冷汗，他是决计不会去西山。
楼夙一连投喂几块生肉，摘下手套，婢女端上铜盆，楼夙将手洗干净，看着贺平章受到惊吓的模样，目光沉下来。
这时，有人送来一封信。
净月递到楼夙手心，他拆开信，看清楚里面的内容，竟觉得有趣。