“狐狸都是出口成章的谎话精，怕你不肯听。”
“涂幼棠，你是我见过看起来最不聪明的一只涂山狐。”她突然仰起脸，倔强地说，“我曾经见过比你更优秀、出色得多的前一代东海君后。可惜她只懂得如何救别人，没来得及明白如何救自己，到头来还是栽在夜来手里。没想到，最后是你赢了。嫁给君上的，竟然是你。”
“我内心对待输赢的标准，和你们不一样。之所以不会输，是因为不曾争过。我和临渊只是有婚约，并没嫁给他。”
她面露惊诧：“你们还没成亲吗?与下世的上神缔结姻缘，不过五百年内便可升入天庭。这么好的机会，为何白白放着，不怕夜长梦多?你知道我说的，是哪个‘夜’。她这么几次三番算计陷害你，难道你就不想扬眉吐气报一箭之仇?君上也不会眼看着自己的夫人被个鲛人如此轻贱戏弄!”
我索然地笑笑：“去天庭做什么呢，在东皇老儿的异兽园继续做狐狸?算了，我没兴趣。你我不是姐妹，也并非朋友，何必故作亲密聊这些私房话题。再说，你恨夜来是你的事，有本事便自去寻她晦气，借刀杀人这种上不了台面的花招，以后还是不要拿出来让人小看鲤族了。你也几次三番骂得我称心快意，我要不要现在去临渊面前哭哭啼啼，让他替我出手教训?”
她勉力强撑的那点精明和傲慢只是个空壳，稍微一戳就泄了气：“涂山白狐，名不虚传。是我不自量力……到底还是小看了你。”
我没时间和她虚与委蛇，坐下来直奔主题：“我呢，是为了和你做个交易，换一样东西。作为报偿，你也可以得到重回玉琼川的机会。”
锦澜抖了一抖，指甲几乎掐进腿上的肉里：“承蒙君后看得起，我如今落得这步田地，连这条命都朝不保夕，还能拿得出什么来同你交易呢。回玉琼川……你以为我不想吗，长姐已失望透顶，定不会再接纳我。”
“的确，你已经被龙皇御令废黜，失去鲤族公主的身份，又遭延维所弃，想要再被敲锣打鼓迎回族中，确实是天方夜谭。但那不代表，茫茫玉琼川，容不下一条安分守己的鲤鱼。既然允诺了你，怎么做到那是我的问题，你要考虑的只是，接不接受这桩交易。”
“你……想要我做什么?”
“不难，我只要你保守一个秘密。”
“天极帝星出阴山”这句似是而非的谶语，是锦澜在琰融的卧榻之侧偷听入耳。
自从得了夜来这位美妾，琰融不消说被迷得神魂颠倒，几乎日夜泡在龙绡宫，春宵宴饮乐不思蜀。过不了多久，又传来宠妾有孕的喜讯，从此对夜来更是言听计从，凡有所愿，必能成真。
夜来手段相当了得，一面应付琰融，一面统领内闱，连海务朝政也通过不知何时笼络在手的外臣武将牢牢把持，料理得顺风顺水。东海水族对琰融的抵触情绪，在表面上看来，已经在夜来的铁腕重典下平复了。琰融乐得清闲，得到如此美貌又有才能的内助，简直心满意足再无所求。
很快，夜来就借肚子里和司宵做下的“鬼胎”，设计了一个局。先是买通医官，将孕得龙子乃是男胎的消息传遍宫闱，又借为胎儿祈福之名行祭祀祝祷之事，示意巫祝为这孩子批示出一个相当贵重的命格，预指其将来必堪当大任。所有铺垫做足，然后嘛，当然是嫁祸延维为觊觎龙庭下毒谋害尚未出世的手足。琰融色令智昏，暴怒无极，果然将刚立不久的太子废黜，流放至外海蛮荒之地，无诏再不得回。
放逐延维的当晚，琰融念及父子天伦，多少还是心有戚戚。夜来温柔解语，一向伺候得殷勤，借机灌下他许多杯酒。琰融醉后口无遮拦，便推心置腹吐露了一个惊天秘密。
夜来在龙宫万人之上，虽一时风头无量，毕竟所嫁非人，心内难免气苦。表面上还是敷衍得天衣无缝，喜怒从不轻易形于色，背地里总要有个发泄处。锦澜就是这个倒霉的出气筒。
被打回原形的鲤鱼口不能言，夜来兴之所至，还撺掇琰融拿她当众凌虐取乐，若正赶上司宵入宫觐见，也可留下共赏。
锦澜被圈禁在施了法术的海牙笼子里，被夜来的侍女凌波每日随身携带，上天无路入地无门，只得咬牙苦挨，遍体鳞伤从未痊愈。她心知肚明，自己和夜来距离越近，意味着越危险——知晓了那么多秘密，心狠手辣的夜来怎会放她活路?暂时还没把事做绝，只不过还没玩腻。一旦夜来在她身上泄够了怨愤，等在前头的就只有千刀万剐。
夜来疑心颇重，对任何心腹都不能完全信任，到了晚上，就把锦澜从凌波手里提出来，放在自己寝宫床榻旁的密室才能安心。正因为被牢牢看管着寸步不离，锦澜才能听到这对同床异梦夫妇的枕边密语。
当年临渊在烛龙的抚育下破壳而出，禀赋得天独异，方满两百岁时已修出人形。烛龙夫妇心中甚喜，携他同往灵鹫山法会听禅论道，有幸得鸿钧老祖赐一偈，曰：天极帝星出阴山。谓此子有统御八荒承天立地的命相，前途不可限量。
能得鸿钧老祖如此青眼有加的后辈，数十万年来也没出过一例。烛龙新得的幼子一时名动八荒，被众口相传奉为佳话。