在顾倾城前往京城的时候，京城里的某个人已经找了她许久了。而这个人，正是她此行的目的——蝶夫人。
蝶夫人本名余从蝶，原为陈国人，陈国灭亡之后，几经磨难后流落到青楼酒肆之间。若是换了其他女子，此生的命运大约也就如此定性，以后只会更差，很难再有起色。
可是余从蝶却是个有本事外加运气极好的女子。最初的两年，顶着陈国罪民的身份，吃尽了各种苦头，甚至一度性命垂危，不过最终还是熬过来了。
余从蝶流落陈国烟花柳巷的第三年冬天，气候前所未有的严寒。在一个大雪纷飞的夜晚，她住的小院里闯近了一位不速之客。
一袭黑衣，黑色面巾蒙面，手中的匕首反射出渗人的寒光。
余从蝶感觉到脖子上传来微微的刺痛感，从睡梦中醒来，看到的就是这样的情景。
然而，还没等到她滋生出名为恐惧的情绪，那个挟持她的不速之客却毫无预兆的在她面前倒下。
她一时呆住了。片刻之后，又被屋外传来的喊声惊醒。
她披上厚厚的披风，起身下床，朝着窗边走去，将紧闭的窗子推开一条缝，往外看去。
时值深夜，又是寒冬腊月的天，即便青楼酒肆中，也极少有客人玩乐可。可是，原本该是万籁俱寂的深夜，不远处的巷子中却被火光映照得恍如白昼。
不是那边走水了，而是无数的燃烧着的火把。
伴随着大喊声以及砰砰砰的拍门声，很容易判断出，是官府在调查。
余从蝶在窗边看了片刻，最后仿佛下定了什么决心，咬着唇将窗子轻轻合上，快步走回窗边，弯下腰去将昏倒在地上的黑衣人架起，往床边拖过去。
官兵很快查到了百花楼，查到了余从蝶的院子。一群官兵只是象征性的拍了一下门之后，就冲了进去，将所有能藏人的地方全翻找了一遍。
余从蝶仿佛被吓坏了一般，拥着被子坐了起来，背抵着床柱，整个人蜷缩在角落里，身体抑制不住的颤抖。
屋内的官兵对她视而不见，一番查找无果之后，一群人如潮水般，顷刻间退走。
许久之后，余从蝶才掀开被子起身下床去将房门关上。而那掀开的被子一角，露出一片黑色的衣角。
那一夜，是余从蝶命运的转折。从那一夜开始，她渐渐脱离被人欺辱的角色，最后变成了百花楼的鸨母，道上颇有名气的蝶夫人。
——
“结果如何了?”
百花楼内，蝶夫人一袭桃红色流云水袖长裙，及腰长发挽作云顶，插一只镶嵌红宝石流苏步摇，媚眼红唇，在灯火的映照下，仿若会摄人魂魄的妖精一般。
一旁伺候着的侍女摇了摇头，“还是没找到任何线索。”
蝶夫人闻言，微微眯起双眼，执起桌上的青花茶盏，浅抿一口之后，才道，“没想到，那位夫人藏得这么深。”
年前她接下一个单子，对方想要调查忠勇伯府的当家老夫人，那人出手实在大方，她原本想要拒绝的话到嘴边便停住了。
忠勇伯府在权贵多如牛毛的京城根本算不了什么，不过因为多了一个得宠的容妃，才让人高看了一眼。
不过这在蝶夫人看来，根本没有多大影响，江湖中人，对此并不怎么忌惮。
接了预付的酬金，她便着手安排手下的事去调查楚老夫人的事，谁知才过没多久，竟然传出容妃悬梁自尽的消息，倒是让蝶夫人有些诧异。
不过这对他们来说是好事，忠勇伯府失去了一面护盾，让他们调查起来更顺利了。
然而事情却与她的预想背道而驰，原本以为并不是很难的一件事，在查到一半的时候，她手下的人却无论如何也无法再查出半点有用的线索。
他们只查到楚老夫人入忠勇伯府那段时间的事，再往前就没有任何线索了，那个女人仿佛凭空钻出来的一样。
不仅如此，在调查进度卡住的时候，他们本想联系雇主，看看对方能不能提供一些有用的线索，然而等了很长时间也不见对方来询问情况。
蝶夫人派人主动去联系雇主，找上门却发现那处根本就没有那个人。再后来她动用了手下的人去查，得到的结果简直出乎意料。
这次的雇主，比楚老夫人更难查。后者她们好歹还查到了入府之后的事迹，前者却是连姓甚名谁家住何方都不知道，甚至，他们连人家长什么样子都不知道。
“夫人，是否还要继续查下去?”侍女询问道。
蝶夫人微微点头，“继续查。”
“奴婢告退。”侍女应下之后，便退下了。
偌大的房间里，便只剩下蝶夫人一个人。她坐在桌边，望着跳跃的灯火，陷入了沉思。
一般来说，遇上这样雇主都不见踪迹，也从来都不过问的生意，他们虽然不至于搁置下来完全不理会，但也不会如此积极的办。
但是这次却碰上了意外。
她的手下在查楚老夫人入伯府以前的事迹时，根本毫无头绪无从下手，因此才会想要联系雇主看看能不能得到什么有用的线索。
最后虽然没能找到雇主，却查到伯府的外出求学的嫡出公子身受重伤的消息，原以为只是无关紧要的消息，然而消息传到京城的第二天，她的手下却发现楚老夫人身边得力的婆子忽然离开伯府，不是普通的外出，而是出远门。