望岩子的地形落差比较大，民居叠层起伏的，像他们祖辈面对的海浪。林红一路打听，终于在一个像是浪尖的高处，找到了强子的家。
强子是个体格健壮的小伙子，皮肤闪着光津津的赤铜色。林红拿出名片给强子：“我是来这儿调研‘恒祥号’海难事故的，为什么这个村子里的人，把‘恒祥号’称为鬼船，还说你是人证?”强子用手抓抓脑袋：“我要是人证，活到现在怎么也接近二百岁了，那不成人精了?”林红笑了：“我说也是，可那些老人，都一脸庄重地要我来找你，鬼船一说，到底怎么回事?”
强子让林红在客厅里的沙发上坐下，又端出一盘香蕉：“‘恒祥号’的故事，我是从爷爷那儿听来的。‘恒祥号’是艘三桅大帆船，长五十米，宽十三米，道光二十二年，从福建泉州的港口出发，要去印尼一带。船上连乘客共海员，约有一千人，其中就有我爷爷的老爷爷。”林红敏感地插话：“你祖先也在船上?”强子说：“我祖先是福建泉州人，他搭乘‘恒祥号’是出洋做苦力的，那艘船上有很多人和他一样。上船那天，我祖先就感到了情况诡异，起锚后帆还没有升起来，巨大的商船就自己行驶了，像有什么在推着它走，挂上帆后，它就更快了。一出海，这艘船就不受舵手控制了，自行改变航线，一船的人，都觉得不可思议。到了阳江海域时，船长决定把帆落了，看它还走不走，它不但没有停下来，反而向一座明礁撞去。结果船毁人亡，只有少数几个人得以逃生。我祖先抱着块木板，在海上漂浮了两天，被望岩子的渔民搭救后，他就在望岩子定居了下来。”
林红惊喜地说：“你是‘恒祥号’幸存者的后人，这真是踏破铁鞋无觅处，得来的全不费工夫。”强子又抓抓脑袋：“所以望岩子里的人，都说我是鬼船的人证，其实他们是指我祖先亲历过那场海难。”林红问出她最想知道的：“‘恒祥号’究竟沉没在什么地方?”强子想想说：“我爸爸说在羊角岛一带，我爷爷曾说在扣扣岛附近。”林红脱口而出：“你祖先是幸存者，逃生后又在这儿定居，怎么会连沉船的地址都不清楚?”强子不满地看一眼林红：“他们说不清，你说的清吗?”林红认真地说：“我研究过许多有关‘恒祥号’的资料，其中有个幸存者的陈述，说船在经过三星礁时沉没了。再结合其它资料，我以为沉船的位置，应该在三星礁东面。”强子的脸色一下变得凝重起来：“那是艘鬼船，就算在三星礁沉没了，也会在海底自己走到别处。”林红说：“我希望它走上岸来，这样许多谜就都解开了。”说完，觉得好笑，就笑起来。强子反皱起眉毛：“你要它载着上千具尸骨走上岸来?”林红一怔，隐隐觉得在什么地方得罪强子了，就想换个话题：“你知道‘恒祥号’上压舱的是些什么?”强子闷声说：“压舱石。”林红才不相信：“商人重利又善算计，哪有漂洋过海只带些石块压舱的?”强子真的不耐烦了：“我祖先没说过这个，我哪知道。”
不速之客
林红在望岩子一户好客的人家住下后，决定去三星礁实地察看一番。望岩子里的渔民，一听林红要租船前往三星礁，个个摇头拒绝，说那片水域极不干净，常有船翻人亡的事发生。林红一再提高租金，终于有个渔民同意载她前去。
碧波荡漾的三星礁水域，看起来跟别的海水没什么区别，载林红的渔民却说：“下面的地形很复杂，深深浅浅的有许多暗礁，一些致命的暗礁，今天在左面出现，明天就会隐伏到右面去，村子里的人称为鬼礁，我们渔民一般不上这块儿来撒网。”林红突然用手一指：“那不是一艘打渔船?”渔民顺着林红手指的方向看去：“那是强子，整个望岩子也就他能在这儿打渔，他家祖辈是靠这片水域吃饭的。”林红奇怪：“他不怕这儿危险?”渔民笑笑：“他是鱼精投胎，有一身罕见的潜水本领，大海淹死鱼，也淹不死他。他对这片水域，比对他居住的望岩子还熟悉。”
两人正说着，强子的马达小船照直驶过来，近了，强子冲渔民喊：“快带人离开，她不知道这儿危险，你也不知道?”渔民不服气地回喊：“我们看看就走，这不是没事嘛。”强子猛地命令渔民：“左转，左转!”渔民看看海面没有异常情况，不明白强子为什么要他左转。“下面有暗礁!”强子又是一声大吼，渔民这才看到前面水下有团黑影，忙乱地左转渔船，还是慢了一步，船身擦着暗礁过去，差点翻了船。
强子靠近后，让林红上了他的船，然后把渔民的船引航出了三星礁。
他们刚出三星礁水域，迎面遇上一艘小客轮。强子让渔民先回去，他驾驶着马达小船，紧跟在小客轮后面，像条甩不掉的尾巴。
林红不解地问强子：“你跟随着它干什么?”强子说：“我跟踪它好些天了，它鬼鬼祟祟在这一带出没的样子，实在可恶。”林红再看看那艘小客轮，也觉出了它的可疑，它来来回回地在羊角岛和三星礁之间转悠，好像在探测什么。林红让强子再靠近小客轮点，从船上的标志看，那是艘英国船，像是在搜索这片海床。林红心里一惊，暗暗祝愿千万不要是英国人哈彻来到这儿。哈彻是国际上臭名昭著同时也是最成功的盗捞者，是各国海洋考古学家的恶梦。林红跟强子说：“它是冲‘恒祥号’来的，现在国内国外，不知有多少人在打‘恒祥号’的主意。”强子什么也没有说，只是紧咬着小客轮。