下虹桥走老远了，来旺还气呼呼的：“大官人怎么长他人志气，那董书办不过是一书吏，职位不比您高，当着那么多人，敢让家仆对咱们喝五吆六，明摆着欺人太甚。”
白提刑像被噎了一下，过了一会儿才说：“现在是新党得势，咱们这些旧党哪能跟他们争风头。旧党如苏轼、黄庭坚等人贬遣外地不说，他们的书画、著述，朝廷下旨焚毁，民间一概不得收藏张挂。刚才那辆串车，就是把旧党文士的书画，一堆儿推出城外销毁，谁家敢留着这些祸根惹是生非。那董书办是新党一派，又是当权蔡大学士的心腹，你说咱们惹得起吗?”
四、驼队疑点
几匹骆驼缓缓进入城门洞，载着像是书册之类的东西，要出城去。一个牵头驼的汉子，一手指着前方，喝人让道。白提刑本来没有注意这几匹骆驼，汴京有驼坊，汉人、胡人驱驼运货是汴京很常见的一景。引起白提刑注意的是，骆驼载物很少，这不合常理。牵驼的汉子，虽然穿着和周围的人差不多，但那一口拗舌的胡音和深睛厚唇，明显就是北方来的胡人。近来辽人来汴京的不少，远道而来互易，回去时往往驼载如山，才不枉跑来回。这么点货物，怎么看都像是做做样子掩人耳目。别人没注意这个细节，白提刑起了深深的疑心。
目送着小小驼队出了城门，白提刑也进了城门。城内景象与城外明显不同，城内人烟凑集房舍严整，酒家正店的彩楼欢门、器作卦馆、王氏纸马铺、香软子冷饮摊，等等铺肆数不胜数。一进城的城根下，剃头修面的对面，是处税务所，占据要道，就等货物进城交税。税务官在里面登记税簿，外面一个税吏指着装有纺织品的麻包，给车夫报出一个税价，车夫们显税高，大声争辩，吵嚷声引得城楼上的人向下观看。
税务所的旁边是个酒店，三个兵卒押运军酒前在做例行的武器检查。白提刑看到这儿摇头自语：“望火楼成了虚设，兵卒们倒酒做起了生意，不务正业呵。”后面轿中的娘子，叫歇了轿子，掀轿帘吩咐跟轿的侍女：“这儿有刘家香铺，刘家上色沉檀拣香，是城内最有名气的，你去买些我熏衣服用。走这半日，有些口渴，那卖香软子的虽然是路边摊货，前几天喝过一次，好甜糯的口儿，一并买些拿回家慢慢喝它。”
白提刑看见王留生带着一个童儿迎面走来，王留生是一个学富五车同时又很清高的人，从不屑于跟权贵打交道，汴京的文人官宦，都以能同王留生攀上交情为荣。白提刑在马上侧身堆笑，正要殷勤打招呼，那不通人情世故的王留生，竟然拿“便面”遮了脸，避什么厌物似的，假作没看到白提刑，带着童儿扬长而去。白提刑很觉不悦，心想：“幸好没有打招呼，否则真要自讨没趣了。像王留生这样的清流文人，也不过贪图个高洁的虚名，终究于世无济。”
前面就到白提刑的宅子了，左边是“赵太丞家”的医铺，赵御医退休后，在家开堂坐诊卖药，他的治酒所伤真方集香丸，是解酒病的一绝。鲁提刑嗜酒，害酒病是常有的事，白提刑心想买些治酒病的药送给鲁提刑，也算还了他上次送自己蜡烛的情。白提刑住了马，掏出碎银给来旺：“你到赵太丞家买几盒醒酒的药，我在这儿立等，买来后同我上提刑司去，其余人回家去吧。”
来旺接了碎银应声而去，白提刑无事乱张望，见左边卦馆的棚下挤满了人，外面写有“解”字的招牌惹人眼目。也难怪问命的的文人多，清明节后的月底，就是汴京三年一次的进士考试。
白提刑一等二等不见来旺回来，正不耐烦，来旺拎了药回来了。白提刑问：“也不见那边有多少人问病，怎么这时才回?”
来旺说：“前面两个妇女带个小儿看肠胃病，罗哩罗嗦问个不休，赵太丞只顾同她们搭话，把我晾一边儿排队。”
白提刑不悦：“那赵太丞又不是不认识你，这点方便都不与你。”
赵太丞医铺右边就是白提刑家宅，这时白宅门口站着个人，背着个包袱提着盒点心，向坐在门口的门房问话。白提刑看看不认识：“那个人像是走亲戚的，我却不记得有这样的亲戚。”
来旺仔细辨识后一口咬定：“一个问道的路人。”
那人大概问好了路线，抬头看了看要去的方向，转身走了。
五、金国的奸细
白提刑到了提刑司，鲁提刑已经在厅里坐等了。鲁提刑是正职，作为副职的白提刑，表面对他唯唯喏喏，暗中却嘲笑他碌碌无为。
白提刑赶忙上前一揖说：“长官何事见召?”
鲁提刑还一揖：“李巡按弹劾你我玩忽职守，今胡人驭驼来往京都，名为贸易，实是刺探我朝虚实，弹劾密抄在这儿。”
鲁提刑拿出一份密抄递给白提刑，上面被弹劾的人名中，列有“鲁连横、白仕望”。白提刑吓出了一身冷汗：“长官可有消灾良方?”
鲁提刑说：“所幸被弹劾的人中有不少新党，这奏折被蔡大学士截留未送，想来已经不碍事。”
白提刑擦擦冷汗：“好险，我早就疑心来东京的胡人中有奸细。和我朝接壤的是北方辽国，如今辽国虚弱，无力对我朝大举用兵，辽国奸细不足为虑。”