门铃突然响了起来，王念寥只作听不见，以为来人过一会就走了。门铃固执而又小心地响着，听起来很有耐心。王念寥心中不觉滋生出怒气，觉得这些随便占用她时间的人真是无耻。等门铃声再次响起时，王念寥冲过去一下拉开门，冷冷地看着门外的陌生人。陌生人是个保险促销员，当他拿出保险资料，正要谦逊而又滔滔不绝地宣传时，王念寥的怒火再也遏制不住了：“我什么保险也不买，请不要浪费我宝贵的时间!”说完砰地一声关上了门。
王念寥坐在电脑前还不到五分钟，心思还没完全回到小说里，门铃声又响了，王念寥这次真的给激怒了，她又冲过去猛地拉开门，向着门外就是一通大嚷：“你这人烦不烦，我说不买就不买，你再不走，我就打110了!”王念寥以为仍是那个惹人烦的保险促销员，可看到对方几乎被她吓倒的样子，竟是上次在大红屋让她签名的鲁小艺。鲁小艺惊诧地瞠视着王念寥，被突然加到他身上的责骂吓坏了，脸都红到了脖子，仓惶不知所措地说：“王老师，对不起，打扰您了。”鲁小艺边说边向后缩着身子，准备随时离开。王念寥不好意思起来，但怒火一时无法消尽，就想找个人听听她的烦恼：“你别介意，我不是对你发火的，刚才有个保险促销员在这纠缠不清，你说这号人烦不烦，你越不想要的东西，他越想强加给你。还有一些人，你想静下心来做些事，他偏跑来有事没事消遣你，唯恐你寂寞似的。”鲁小艺尴尬地听着王念寥这些没头没脑的牢骚，针对他似的，走不是留也不是，况且王念寥站在门口一副不让他进去的样子。王念寥终于发现了鲁小艺的尴尬：“你找我有事?”鲁小艺连忙从一直抱在怀里的包内拿出一本书：“这是您写的书，我特意买了本，想请您在这上面签名。”王念寥有些感动：“你是怎么知道我住在这儿的?”鲁小艺说：“我是通过大红屋的周老板知道的，请原谅我的冒昧。”王念寥依然没有请鲁小艺进去坐坐的意思：“你稍等，我去拿笔。”王念寥从不喜欢陌生男子进入她的房间。
打发走了鲁小艺，王念寥继续敲稿子，可老觉心浮气躁文笔枯涩，午饭时只吃了两根火腿肠，喝了一杯白开水，下午接着敲稿子，还是进不入佳境，敲出来的字也是死模死样的，不知所云。
傍晚，南楠回来得早了点，王念寥还没有准备晚饭，南楠下厨很快弄出了一桌子饭菜。王念寥半真半假地说：“不好意思，又要你做饭。”南楠也半真半假地说：“谁要是娶了你做老婆，侥幸不饿死，也会瘦成干柴棒。现在流行成功的男人不取成功的女人，担心自己在家的舒服程度下降。”王念寥敏感地说：“所以你不娶我这种独立特行又往往把琐事弄成一团糟的人?”这时，南楠的手机响了，王念寥戏说，“是你老婆打来要你束紧裤腰带的吧?”南楠看看来电显示，无奈地说：“还真是。”他神色坦然地跟妻子通起话来，“我一切都好，放心，我会照顾好自己的。我住在宾馆里，这里条件不错，正在陪一个客人吃饭。”……王念寥看着南楠，脑子里突然冒出了个词：恬不知耻。她一边听南楠和妻子通话，一边装作不介意的样子吃饭，她的胃里没吃什么东西却满满的，有一瞬，她感到南楠极其陌生。等南楠放下手机，王念寥突然说：“你以为你是谁?”南楠一怔：“怎么了?”王念寥什么也没往下说，站起身去书房敲稿子去了。南楠有所明白，可没有跟过去说好话。那个晚上，王念寥敲稿子一直敲到凌晨三点多钟。
周老板再次给王念寥打来电话，说穆老来了，今天上午十二点在大红屋吃饭，一再说要见见她。
王念寥对着镜子梳理披肩长发时，发现额头上有了许多细细的皱纹，发间还藏着几根白发，由于经常熬夜，两眼有点肿胀，一副睡不醒的样子，她不由叹口气：“老了。”不觉就有点点悲凉，是那种花儿还没盛开就凋谢的悲凉。南楠倒是越发显得年轻了，不仅四射着成熟男人的魅力，而且事业蒸蒸日上，难怪别人说男人三十一枝花，女人三十豆腐渣。想到南楠，就想到南楠的老婆，王念寥无端地觉得那个女人，一定比自己年轻漂亮。
王念寥来到大红屋时，穆老还没光临，周老板说很快就来了，耐心等一会儿。王念寥就坐在一张餐桌边上等，她漫不经心地看着四周吃饭的人，很觉得无聊。忽然，她看见鲁小艺从外面走进来，不知怎地就产生了一种要他过来坐坐的念头：“鲁小艺，这边来。”鲁小艺循声看来，见是王念寥叫他，先是一脸疑惑，接下来就变成了惊喜，走过来说：“王老师叫我?”王念寥示意他坐下：“你知道穆天星是谁吗?”鲁小艺说：“知道，中国最有名气的作家。”王念寥笑笑：“对，中国最有名气的作家，屡被诺贝尔奖提名屡不中的那位。今天他要来这儿，你想不想见见?”鲁小艺不相信地看着王念寥：“我有这机会吗?”王念寥说：“你只要跟着我就能见到他。”鲁小艺还是有点不相信：“你不是心血来潮吧?”王念寥似笑非笑地说：“还真是心血来潮。”鲁小艺怔住了，这时周老板跑来说：“穆老来了。”就见一行人走了进来，中间是一个鹤发童颜精神矍铄的老人，左右是市宣传部的部长和文联的正副主席及本市的几个知名作家。王念寥从座上站起来，鲁小艺忙跟着谦恭地站到王念寥稍后的地方。王念寥微笑迎上去，才要说一些欢迎话，老作家一眼看到她，径直走过来拥抱她，嚷着说：“王念寥，很久没见了。”王念寥也抱了抱老作家，在众目睽睽之下，脸上不由泛上点潮红：“穆老肯到我们这个小地方来，是我们的荣幸。”老作家哈哈大笑，携了王念寥的手，在周老板的导引下进入雅室，余人尾随跟进。鲁小艺看看除了王念寥谁也不认识，进了雅室又没人招呼他，只得尴尬地站在门边傻笑，看大伙儿寒暄做官面文章，后来觉得大没意思，就悄悄退出了雅室。