隔岸观火最大的好处便是，那火烧不到自己身上来，所以那热闹便越发有趣。
回到国公府时，已是天将向晚，雨不知何时停了，脉脉斜晖破开阴云，投向大地，铺展成一面阔大的金色的纱。
许氏等人停车换轿，青纱小轿自偏门而入，一路穿堂过院，最后停在了垂花门前，众人方才落了轿。
垂花门上的两盏红灯笼已经点了起来，金红的光芒蕴着暖意，灼灼如焰。
“三弟妹想是累了，便请先回去吧，我带着她们几个小的去给老太太请个安。”许氏很客气地对沈氏说道。
“这……不大好吧。”沈氏根本不想走，双目炯炯，燃烧着亢奋的火苗：“你们都去了，单我不去，老太太还以为我怎么着了呢。”
“有我在，老太太不会怪罪的。”许氏一点话缝儿不漏，面上的笑容却很柔和，一副好商好量的模样：“老太太喜静，人太多了反倒不好，三弟妹且去就是，若有什么，回来问二丫头四丫头也是一样的。”
陈湘与陈涵是要去见许老夫人的，并不是许氏有意把三房抛下，许氏这话已经说得很透了。
沈氏满心不乐意，却也只能勉强应下，走的时候，脸色不大好看。
在与许氏长达十余年的交锋史上，她从来就没赢过，这越发激起了她的斗志，越挫越勇，每一次败下阵来，歇不下几日便又会卷土重来，许氏对此早就习惯了。
打发走了沈氏，许氏便带着陈漌等人去了明远堂。
明远堂是许老夫人的住处，位于府邸中轴线，三明两暗五间正房，外加耳室、抱厦与暖阁，极其标准的上房格局，庭院的布置也是方正阔朗、一丝不乱，就连青砖缝里的灰尘都擦扫得干干净净。
许老夫人早就得了信儿，命管事妈妈刘宝善家的守在门外头，一见许氏一行人，刘宝善家的便满脸带笑地迎了上去，口中笑道：“大夫人并姑娘们来得巧，老夫人正想要寻个人说话儿解闷呢，可巧你们就到了，老夫人必欢喜的。”
许氏虽是满心忧烦，此刻也要端出笑脸来，打趣地道：“再过会子就要用饭了，我们瞧一瞧老太太就走，再不会扰了老太太这顿饭，妈妈就这么回了老太太去。”
“大夫人就是爱说笑。”刘宝善家的笑得眼睛都眯成了缝儿，又挨次向几个姑娘见了礼，转身在前引路：“老太太在屋里等着呢，奴婢这就领您们过去。”
说笑之间，几个人便在丫鬟们的围随下到了正房门前，众人到此都息了声，刘宝善家的上前亲自挑起门帘，将几位主子让了进去。
屋子里尚未点灯，却也不暗，窗纸上透着金红的光影，斜阳西坠，满室静谧。
跨过透雕缠枝葡萄藤的挂落飞罩，转过一面嵌琉璃松鹤延年檀木六扇屏，众人静默地进了东次间儿，许氏带着众女上前行礼。
“起罢，坐。”许老夫人的态度很是慈蔼，略抬了抬手，刘宝善家的立刻一弯腰，带着丫鬟仆妇们都退下了。
众人依着辈份坐定，许氏也不多耽搁，低声禀道：“尚要请老太太恕罪，媳妇本不该这么着急就过来的，便有话说也不该当着孩子们的面儿。只今日这事不小，媳妇不敢专擅，要请老太太的示下，这几个孩子也得在场。”
许老夫人“唔”了一声，未置可否。
许氏转头看着陈湘，柔声道：“二丫头，好孩子，你来把今儿的事说给你祖母听听。”
陈湘可能是早就得到了指示，此时闻言并未惊讶，就是显得有点紧张，想来是因为要在许老夫人跟前回话。
第012章 何为因果
陈湘的讲述持续了颇长的一段时间。
因她是整件事的旁观者，又全程皆在花厅，所知比陈滢还要全面，因此说得倒也清楚明白。
待说罢了，许氏便柔声道：“坐下吧，难为你记得清楚，快喝口水润润。”
陈湘娟秀的面孔微微一红，屈身坐了回去。
许氏便又转向了许老夫人，不疾不徐地道：“老太太您瞧，事情就是这么着的。还有件事二丫头是没瞧见，就在我们告辞的时候，长公主那脸就一直板着，只冲媳妇点了个头就走了，却拉着顾二夫人讲了半天话儿。媳妇想着，今儿这事，咱们可是把长公主给得罪狠了。”
她说着便长叹了一声，拿帕子按了按眼角，语声忽然哽咽：“漌姐儿是我肚子里蹦出来的，今儿她受了这么大的委屈，我这心里疼着呢。可是，长公主已然赔过罪了，媳妇便想着，总不能跟她较这个真儿，得顾全大局。可如今看来，长公主很是生气，媳妇不怕别的，就怕她闹到太后娘娘那里去，那可就不好收拾了。”
她似是越说越忧心，又是长长一叹，收起了帕子：“如今还要请老太太的示下，这事儿我们该如何处置?”
陈漌在座位上不安地挪动了一下，欲言又止。
却也仅仅是欲言又止而已。
一如她在花厅时的张口欲言。
许老夫人微阖双目，半晌没说话，似是盹儿着了。
许氏与她本是姑侄，对她的脾气还是很了解的，知道此时不宜打扰，便也安静地坐着喝茶。
过了好一会儿，许老夫人方在座位上略动了动，慢慢地道：“三丫头，你可有话要说?”