她举目望天，掩袖笑：“嗳呀，这天儿可真不早了，你再不走，难不成还要我留你一个婢仆用饭?便是我舍得下脸来，这宫里的规矩也不许呢。”
她抬着下颌看明心，如看蝼蚁，睥睨冷淡：“你退下吧，往后也不必来了。”
这句话她是提声说的，清寂雪野中，传去极远。
停了片刻，又微笑轻唤：“珍珠，你去账房支五两银子来，予了贾妈妈。可怜见儿的，难得她一路辛苦进京。”
远处的珍珠听见了，躬身而去。
明心直气得浑身乱战。
区区五两银子，打发叫花子么?
“哦，对了，我方才忘了说，你留下的那步暗手，已经被我杀了。”郭婉端详着手指甲，漫不经心：“我就知道你不会放过这个机会，我布子的时候，你果然也布了子，这招暗手原是用来拿捏我的吧?”
端详完手指甲，她又举目远眺，悠悠然、施施然：“所幸我还没那么笨，提前将那柳妈妈杀了。如今没了这步暗棋，长公主查到最后，设局之人，只能是你。就算她明知真正动手的是我，但是，她查不到我头上，除非你亲去指证。”
第422章 收押禁宫
言至此，郭婉终是转眸，绝丽的容颜，眸色却沉寂，如亘古长夜：“不过，你可要想清楚，这一局你也是使了大力的，如果没有你，县主也不可能从此生不了孩子。以长公主并县主的脾性，就算她们收留了你，再拿着你来扳倒我，往后你的日子，怕不会好过。”
她左右端详明心，掩唇一笑：“啧啧，似你这般娇怯怯的美人儿，长公主府是绝不能留的，不过么，若是划烂了脸、再打断手脚，长公主或许会留你用一用。”
明心嘴唇轻颤，黑颜料下的脸，苍白如纸。
郭婉所言，正中她的软肋。
这一局，她确实出了大力，长公主为人阴鸷、香山县主脾性暴虐，如果她真跑去指证郭婉，则郭婉一死，她也活不长。
“你威胁绿漪时，只说要向兴济伯夫人告密，可想而知，你自己也明白这个道理。”郭婉缓声道。
此一语，便如弈手举棋，落下最后一子。
将军!
明心直勾勾地望着她，手掌一阵刺痛，怕是指甲早已刺破血肉。
她的脑中，亦是一阵刺痛。
她低估了郭婉。
或者不如说，她高估了自己。
而今回思，郭婉连长公主府都敢算计，又岂能偏偏漏算她明心?
分明就连她，亦在局中。
否则，她暗中交代那柳妈妈做的事，又如何会为郭婉所知，甚而杀人灭口?
而更为可笑是，身处局中的她，竟毫不自知。
“你还是离京吧。”温柔的语声飘来，轻软如风絮，然听在明心耳中，却重得有若雷击：
“我不杀你，是因为你的身后便连着我，亦是瞧在你我主仆一场、你也曾真心替我做事的份儿上。至于旁的，我劝你收起痴心妄想，拿着我给你的银子，有多远、滚多远。”
甜美的话音，飘来拂去，好似梦中呓语。
明心兀自站着，神情恍惚。
她知道，这终究不是梦，而是血淋淋的现实。
她输了，输在了这个她心底里从未瞧得起的女子手中。
一败涂地。
僵立良久，明心惨然一笑。
“原来，夫人这一局，最终不过是要甩开我罢了。”她道，颓然垂首，身形委顿：“如今我终是明白了。”
她“呵呵”笑起来，面容却在瞬间扭曲，一字一顿地道：“夫人真真好手段。”
语声忽停，笑声亦止，她“噗嗵”一声跪下，扶地叩首。
观音兜上，早又积了一兜的雪，雪地松软，将她的膝盖与双手，深深没入。
她整个人，都像被大雪覆盖，不复存在。
刺骨的寒意，自两臂、自膝盖，飞快窜进她四肢百骸，将身体里最后的一丝温热，亦吞噬殆尽。
“夫人栽培之恩，明心记下了。”她伏地道，语声低且沉。
旋即又抬头，深深地望着郭婉，像要将她此刻的样子，刻进骨髓、融进血液。
“此等大恩，委实难负。他日有缘，定当百倍奉还!”她直勾勾地望着郭婉，缓缓起身，掸净身上残雪。膝盖处两团湿渍，在清浅的暮色下，像是两个黑洞。
“妈妈好走。”郭婉言笑晏晏，招手示意玛瑙：“玛瑙过来，送一送贾妈妈，别叫她迷了路。”
“是，夫人。”玛瑙撑着伞碎步上前。
明心再度深深望一眼郭婉，哂然而笑：“夫人保重。”
语罢，转身，单薄佝偻的身影，随玛瑙远去，俄顷，掩入茫茫大雪。
四野空阔，再不复人迹。
郭婉悄立片刻，轻轻呼出了一口气。
稀疏的白烟，在伞下氤氲飘动，眨眼间，便随风逝。
黄昏渐次涂抹，不远处的是一片梅林，而今已只剩轮廓。横斜勾挑的枝桠，大半没入枝上积雪，唯剩灰黑数缕，像匆匆写就的草书。
郭婉静立着，仔细辨认，良久后，方勉强拼凑出一个歪扭的“之”字。
“夫人，天要黑了，民女陪您回去罢。”一只微凉柔软的手探过来，自她掌中接过竹伞。