程氏心领神会，欣然应下：“殿下盛情，我不敢辞，少不得叨扰一回，偏了殿下好酒好菜。日后待得空儿，我再回请殿下吃顿好的。”
“夫人这话我记下了，待他日我必登门讨酒，到时候夫人可别抵赖。”长公主显是心情极好，竟开起了玩笑，直叫程氏受宠若惊。
说笑间，二人已是相携而出，勾肩把臂、欢恰和睦，看那背影，倒真好似一对好婆媳。
当此夜，淡月疏星、满城砌玉，京城中举凡那达官显贵之府，无不如长公主府一般，拥炉吃酒、赏雪观梅、听曲联句、不亦乐乎。便是那平民百姓、寒门小户，亦阖家围炉取暖、灯前笑语，以消此寒夜。
盛京城的热闹，直至夜中方散，喧嚣散去、径黑云寂，月华越发黯淡。
城外的一间院落中，正是满院阗寂。柴扉半掩、窗牗紧闭，似院中人已然熟睡。
蓦地，远处传来凄厉的夜枭低泣，两长一短，歇五、六息，又是两短一长，如是者二，好似带着某种韵律。
这叫声方停，小院偏厢窗边，忽尔漏出一线烛火微光，随后，便响起奇异的鸟鸣，“啾”地一声，极尖利、极短促，乍闻极消。
再片刻，一个披着斗篷的人影，鬼魅般地出现，蒙着厚布的脸上，只露出一双阴鸷的眼睛。
院门外积雪厚重，只扫出一条勉强可供人独行的小路，那黑影飘飘荡荡，浑不着力也似，在那小径上晃几晃，一眨眼间，竟已立在柴扉之前。
“咿呀”，偏厢的屋门，缓缓洞开，门边却不见半个人影，唯烛火幽微，在寒风中明明灭灭，有如鬼火。
这一束微弱残光，隐约照出此院轮廓，却是极精洁的一处所在，朱漆廊柱、翘角飞檐，青条石台矶扫得干干净净，楹栏雕饰繁复，风掠时，竟还有梅香幽冷，散于寂夜。
黑衣人露在外头的眼睛里，闪过一丝不以为然，推开柴扉，拾级而上，仅一息间，便已闪身进屋，迅速合拢屋门。
霎时间，小院又归岑寂，屋中一灯如豆，几案简陋，门窗皆以厚厚的黑布包裹，屋角烧着一只炭炉，炉火毕剥作响，倒是很暖和。
两个着黑衣的男子，分坐于长案两侧，其中左首的男子身材清瘦，脸形尖削、淡眉隆鼻，样貌普通，唯一双眼睛狭长如蛇眼，白多黑少，顾视之际，有一种残忍而可怖的意味。
右首那人则身形魁梧，却因整个人隐于灯烛之外，面目很是模糊，只能隐约瞧出大概轮廓，脸形方阔、颌下有须，似乎年岁不小。
“如何这样迟?”蛇眼男子当先问。
阴冷的声音，辅以他阴冷的眼神，莫名叫人心底发毛。
蒙面男子不答言，先去到窗前，将黑布重新掖实，方坐去屋中仅剩的一张条凳，褪去斗篷、撩起衣袍，开始拆解行缠。
第449章 幽烛夜话
这蒙面男子的手掌，较之常人略短，然五指灵活，很快便拆开条布，微一用力，竟是将整条“小腿”掰下，轻掷于地。
另两名男子平静地看着，并无人出声。
细看来，那所谓的“小腿”，实则是以竹片、绸绢并棉絮层层包裹而成，下端塞入一只普通的棉布靴中，内里亦以棉絮充塞，远看去，倒真如人的腿与足。
“呼，舒服多了。”蒙面人发出一声感叹，飞快将另一条“假腿”也解开，方才扯开面上黑布，露出真容。
那是一张令人印象深刻的脸，扫帚眉、倒三角眼、塌鼻梁，下颌骨粗大前翻，一张嘴，便露出满口黄牙。
而更为诡异的是，这蒙面人身量极其矮小，手足俱短，若不看脸，其身高几与六、七岁的孩童仿佛，坐在条凳上时，两脚悬空，根本不能及地。
却原来竟是个侏儒。
“老子问你话呢，你哑巴了?”蛇眼男再度开口，面色阴沉。
侏儒懒懒欠伸一记，打了个哈欠：“又不杀人，提不起劲儿来。”语毕，忽地一笑，倒三角眼向蛇眼男身上打个转，竟伸出舌头舔了舔嘴：“要不你找个人来给我杀杀。”
蛇眼男面无表情，看着他的眼神，像在看一个死人：“若是坏了主公之事，你就可以杀人了。”
他的身上散发出尖锐的杀意，布满红丝的眼白中间，小而黑的眼珠直勾勾望去，瞳孔中映细长的烛焰，竟如竖瞳，有一种格外地残忍：“你可以把你自己杀了。”
“那敢情好。”侏儒咧咧嘴，露出满口黄牙，再度伸舌舔唇：“到时候你可不许跟老子抢。”
蛇眼男用一种看疯子的眼神看着他，正要说话，那一直坐着未语的男子，忽地开口：“诸位，可以说正事了么。”
随着话音，他身形动了动，伸臂支于案上，一角袍袖现于烛下。
与侏儒并蛇眼男不同，他的身上无多少匪气，露出的袍袖衣料精致，在烛火下泛出微光，隐隐透出暗银色的云纹。
此外，虽然语气不耐、声线沧桑，然无论用字、腔调还是语速，却皆有种温朗与从容，显是养尊处优。
只是，这个看上去身份不低的男子，在另二人眼中，却似乎无甚分量。
“这可是你求着我们来帮忙的，你催个鸟的催!”蛇眼男立时骂道，阴冷的视线向那中年男子一扫。