二月初九，一场沾衣欲湿的微雨，造访京城，元嘉十六年的春闱，便在这霏霏细雨中，拉开了帷幕。
那一日，陈滢起了个绝早，提前做完功课，收拾妥当，便与李氏一同，送陈浚前往考场。
车轮咿呀，碾过湿漉漉的街道，石板缝隙间春草细细，被雨水打得油绿，车外市声隐约，有少女沿提着竹篮，篮中是新鲜才折的杏花，花瓣上雨珠滴坠，似是那一声声清脆的叫卖：
“杏花唻，才摘的杏花唻，杏榜高中唻——”
便有那为亲人祈福的，现买上一枝，插在轿门上、车帘边，或干脆便缠在举子衣带上，讨个好彩头。
李氏自也不能免俗，命罗妈妈下车，挑了枝最大的花儿买了，颤巍巍一捧，清露欲滴、灿若朝霞，便插在车门前。
李氏便拉着陈浚的手，细细叮咛：“好生着，莫要累，食水皆备在那篮子里，饿了渴了记着吃。”
陈浚温软着眉眼应下，反过来又叮嘱李氏：“母亲等一时便先回家吧，儿要考到下晌才回呢，母亲也不必来接了，雨天路滑，不好走。”
语罢，又转向陈滢，俊美的面容上，换过一个戏谑的表情：“便叫妹妹来接我好了，她比母亲壮实着，跟头小牛也似，不怕累着她去。”
李氏被他逗得禁不住乐，作势举手要捶，拳头落下时，五指便分作掌，向他肩膀上轻拍了一记，嗔道：“你这猴儿，别笑你妹妹，她若恼了，为娘可哄不回来。”
说着她自己撑不住，到底笑了出来。
陈滢也不恼，笑眯眯地道：“娘说错了。女儿其实也是好哄的，娘到时候替我多做几样教具，我指定不生气的。”
幼儿园的教具属于消耗品，小朋友们玩起来，哪还顾得过来，总是很快就坏了，而随着女校学生掌握的知识越多，教具与教材便越不够用。
陈湘最近来信，多是为此发愁，又道陈涵她们把物理实验室又给炸，墙上破了个洞。亦需花钱修补，还有李念君，居然跑去试验田里开始种稻子，有时为了种稻子还逃课，总之，代理陈校长有些焦头烂额。
于是，陈滢最近看戏之余，泰半是在解决山东女校的问题，汇钱寄物不提，还要深化、细化地编写课本儿，更兼女医馆分馆开业，演剧社演出在即，忙得脚打后脑勺，李氏瞧在眼中，自是心疼，便号令全府仆役一起帮忙。
此际听得陈滢所言，李氏便越发笑不可抑，心头的那一丝紧张担忧，亦在儿女的说笑间，悄然散去。
离考场越近，人流便越发密集，渐渐地，车子便有些走不大动，陈浚便叫停车，向李氏道：“娘，再往里去人更多，车子反倒慢，儿便在此处下车罢，也免得误了时辰。”
李氏挑帘往外瞧，果见一片人山人海，赶考的举子、送考的亲人，并那卖点心茶水、笔墨纸砚的小贩，直将整条道儿挤得水泄不通。
“您瞧，人这么多，当真不好走。”陈浚道，扶着李氏回去坐了，当先下车，陈滢亦跟着下了车，阿牛、阿虎各自背着考篮、包袱等物，围随而上，众人向考场行去。
第497章 委派山东
“听娘说，父亲与妹妹下个月要同去山东送嫁，是么?”拥簇的人群间，偶有杏花的香气随风而来，陈浚的问话声，便也杂在这风色与花香之中，很轻，但却清晰。
陈滢点了点头：“父亲确实是要去的，说要去拜望一下舅父和外祖母。陈大姑娘婚事之事，原本永成侯夫人就来与娘说过，娘当时也应下了的。”
陈漌的婚期定在三月末，此前许氏曾登门，拜请李氏娘家照拂一二，李氏也应下了，并允诺同行送嫁。
只李氏此前却是忘了，三月正值殿试，陈浚说不得就要应考，待想起后，她便欲向许氏请辞，却被陈劭拦下了。
原来，陈劭的上官、通政使大人韩友兰，命陈劭下月前往济南，访查一宗密封申诉之陈情案卷，时间就定在下月中旬，与陈漌出阁之日正相吻合，永成侯陈勋得知此事后，便请托陈劭帮忙送嫁，陈劭便应下了。
“按理说，此事该当永成侯家几位老爷出面儿的，何以找到了咱们家?”陈浚哼了一声，俊脸沉得能拧出水。
此事他也是才听说，委实有些气闷。
当初国公府分宗，陈滢虽然提出了“风险平摊”一说，但说到底，他们二房还是被欺负了。
大难临头，一家人不说帮衬，反倒忙着撇清，陈浚到底少年心性，对国分府一众人等，极为鄙夷。此刻听闻陈劭居然还要给陈漌送嫁，他自是愤懑。
陈滢的神情却很平淡：“永成侯三老爷上个月已经外放了，四老爷今年三月可能也要殿试，永成侯自己还要去京郊大营轮值，脱不开身。他求到父亲跟前来，父亲总不好推托。总归父亲也要走一趟的，顺手的事儿罢了。”
陈浚沉着脸听着，眉头忽地一跳。
他转首看向陈滢，眸底深处，似有火焰跳动：“父亲怎么突然就要去济南了?”
陈滢转眸，唇角是一个极浅的微笑，答非所问地道：“我听王大姑娘说，御史台有几位御史皆请了假，有一位回乡探亲的，家乡便在山东。”
陈浚怔了怔，眸光忽尔一暗。