乔彤萱见状，忙跑到母亲身边，为她轻轻拍着背。这个动作或许不能缓解乔夫人的痛苦，但女儿的关心却能让她心头安慰。
服了药丸，半晌后，她才喘匀了气，虚弱地笑道：“我没事，你和晖姐儿、书姐儿出去玩吧。”
“可是……”母亲明显身体又不适了，乔彤萱哪里肯走。
“快去!”乔夫人眼神变得凌厉起来，轻斥道。
“我……”乔彤萱一愣，眼眶中随即蓄满了委屈的泪水。她从来没有被母亲这样训斥过，还是当着旁人的面，让她一时间不能接受。
伺候乔夫人服药的丫鬟忙低声哄道：“大姑娘，您就听夫人的话，这也是为了你好。”
乔彤萱扁了扁嘴，一扭头出了房门，伺候她的丫鬟忙追了出去。
事发突然，方锦书反应了过来，拉着方锦晖匆匆告别了母亲和乔夫人，追着乔彤萱而去。
看着三人都出了门，乔夫人眼里尽是疲惫的神情，示意丫鬟守住了门，对司岚笙道：“你看，萱丫头的这个性子，真是让我给惯坏了。”
司岚笙揣着心事，应道：“她还是个姑娘，没那么多心眼子。”
乔夫人幽幽地叹了一口气，道：“你看我这身子，也不知道还能撑多久。世杰我不操心，他是乔家的长子嫡孙，就算我不在了，也有他父亲为他打算。唯独这个不长心眼的萱丫头，我实在是放心不下。”
“你说的是什么丧气话!”司岚笙连忙制止道：“你一向体弱，好生调养着也就是了。乔家、陆家，都不会短了滋补药材给你。”
两家一向亲厚，两人性情相投，交往时也比旁人更要亲密几分。见她的这个样子，司岚笙也很不好受。
“我原以为，能多撑一些时候，但有些事情却由不得我。”乔夫人语气极其艰涩，道：“你见过诗曼吧?”
司岚笙点点头，陆诗曼已在乔家住了两年，她怎么会没有见过。这一刻听她提起，心头倏然一惊，想起一种可能性，问道：“你是说?”
乔夫人面色发白，道：“在你面前我也就不藏着掖着了，她住在乔家，就是为了等着我的位置。”
陆家是世家大族，在先帝清洗时，在京的势力被连根拔起。但是，缓了几年后，又借着和京中重臣联姻的机会，送了几名子弟出仕，在各州府为官。
先帝也不能将世家逼得太狠。若是惹得他们联手反扑，新建立的高芒王朝说不定就会受一次大创。也就默许了像陆家这样的小动作，只要他们不超过底线就行。
所以，陆家好不容易和乔家联姻，交换了利益，怎么会因乔夫人的死，而断了这根在京城的线?而乔家，也不会放弃陆家带来的好处。
陆诗曼的到来，正是乔夫人诊治出重病难治之后，乔、陆两家共同默认的结果。
没想到的是，乔夫人牵挂着儿女，在精心调养下竟然生生的撑了这几年。但陆诗曼的年纪却越发大了，再等下去就该有人说闲话了。
今年从陆家来了人，为乔夫人带来了陆家家主的信。看了信，乔夫人便知道，这定然是陆诗曼的父母着急了，在背后施加了压力。
看着她苍白脸色中透出的潮红之色，司岚笙温言宽慰道：“你想开些，事情不会像你想的那样。”
“你不明白，对于家族来说，我们这样的女子随时可弃。”陆诗曼羡慕的看着司岚笙，低低道：“你不知道，我有多么羡慕你。”
“我的病眼看是治不好了，多拖两年只会拖走了诗曼的青春。”乔夫人的面上浮现出讥诮的神色，笑道：“既然已经成为弃子，不如早些让路，这样还能换来家族对我儿女的支持。”
“怡沁……”着急之下，司岚笙唤出了她的闺名。世家大族的凉薄无情，让她心底直冒冷气。
“我这一生，也就这样了。”乔夫人悲叹道：“跟你说这些，只是想要将萱丫头托付给你。泉哥儿我看了两年多，交给他我放心。何况，还有你这么好的婆婆。”
“你放心，萱丫头的性子虽然天真了些，但从小就跟在我身边学管家之术、女红针线。她够资格作宗妇长媳，但我看重的是方家的门风。”说到这里，她眼里满是骄傲。
司岚笙心头发苦，乔夫人已经把话挑明，无论乔彤萱和方梓泉的婚事成不成，方锦晖也不能进乔家的门了。
兄妹互嫁，是为换亲。在民间还偶有发生，但在他们这样的门第，绝不可能允许这样的事出现。
她犹豫片刻，叹道：“说什么方家的门风，前些日子都传我们卖女求荣了。”她同情乔夫人的遭遇，但两家联姻是大事，她也不能因为同情，而答应下来，便设法拖延。
看见司岚笙眼底的犹豫，乔夫人撑起身子，嘭地一声便跪在地上。
☆、第一百九十七章 为了儿女
为了女儿的未来，乔夫人使出了全身的力气，身上敏捷得不像有病在身的妇人。
“你这是做什么?”司岚笙吃了一惊，忙将她扶起。
乔夫人顺势起身，她跪下是表明求人的态度，要是再不起来就是无赖了。
“我知道，这件事也是难为了你。”她用丝帕按了按眼角的泪，道：“我只求你帮我。只要萱丫头能进你方家的门，我保证她的嫁妆里，至少有十本孤本。她的外祖父在官场的人脉，也会全力支持泉哥儿。”