孟湘性情爽朗，又没有长辈架子，孟媛起初还有些拘谨，但慢慢地也放开了些，姑侄俩很快就亲近了起来。
一旁被“抢”了女儿的林氏有些坐不住了，开口问道：“怎么没瞧见朔哥儿?”
此言一出，一旁从见着孟湘就想打听外孙的孟老夫人也目光灼灼地看向女儿。
提及自家儿子，孟湘有些头疼，道：“那小子原本是跟着咱们一道进京来的，后来又说要往大燕去救人，前两日来了信说还在大燕青州呢。”怕孟老夫人追问，孟湘连忙岔开话题，左右看看问道，“我回来也有半天了，怎么还没见到大嫂和瑶瑶?”
孟湘不提，孟老夫人还没注意，她看向之前被派去送信的齐嬷嬷，目光里带着询问的意味。
齐嬷嬷摇摇头，示意她的确送了信但不知曹氏何故迟迟不来。
孟老夫人的脸色登时就有些难看起来。
说道起来，孟湘和长子孟伯言才是嫡亲的兄妹，可到最后与孟湘最亲近的却是庶出的孟仲文，这其中很大一部分的原因就是出在曹氏身上。
曹氏虽出身高门，但为人爱钻营计较，孟湘待字闺中也没少吃她的亏，再加上当初孟湘说亲时曹氏干的蠢事，更是让孟湘与大房生分了去，这么多年的家书对嫡亲兄长一房从来只字不提。
孟老夫人虽向来一碗水端的齐平，但还是更希望孟湘能和长子亲近些，也想藉着女儿此番回来，让她和曹氏修修好。然而曹氏竟然这般怠慢，故意姗姗来迟?
孟老夫人将手里的佛珠扣在身边的炕沿上，皱眉吩咐齐嬷嬷：“你再去走一遭，如果大夫人果真忙得紧，就先把大姑娘请过来。”
齐嬷嬷应了一声，转身还未走到门口，就见曹氏挑起帘子笑盈盈地走了进来。
曹氏姗姗来迟自然是故意的，在她看来，孟湘不过是孟家嫁出去的女儿，回娘家一趟根本用不着一大家子劳师动众，更何况一介商人妇，凭什么让她堂堂一个孟国公府的大夫人恭迎?
曹氏心里心思转了几回，面上分寸拿捏得却极好，因瞥见孟老夫人面上有隐隐的怒气，她连忙道：“前日老夫人吩咐要去金华寺进香，媳妇一早起来就派人收拾准备，竟不知小姑子这就到了，不小心怠慢了，还望小姑不要和嫂子我计较。”
孟湘这么多年的连家庄庄主夫人不是白当的，曹氏的小心思她摸得清楚，故而此时她只轻轻一笑道：“大嫂主持中馈辛苦，顾不上小妹也是正常，再者而言，我这是回自己家里，哪有什么怠慢不怠慢的呢?大嫂这般赔罪，反倒叫我有些不好意思了。”
曹氏讪笑两声，“小姑这说的哪里话。”
孟湘不理会曹氏，目光反落在曹氏身后袅袅婷婷的孟瑶身上。美人如花，眉目秀丽，端的赏心悦目，孟湘虽则不喜曹氏，但对孟瑶这个美人侄女儿却生出几分喜欢，不由起身走到孟瑶跟前，拉着她的手问了几句。
待听到孟湘问起女儿的年岁时，曹氏心中忽而警铃大作。她知孟湘膝下只有一子，如今已经十八，虽比孟衡还小了两岁，但已经是说亲的年纪。曹氏心知婆母孟老夫人心里一直存着亲上加亲的念头，担心孟湘也把主意动到自己女儿头上来，因此赶忙开口问道：“朔哥儿没跟着回来，怎么连姑爷也没见着人呢?”
第二十八章
孟湘一眼看穿曹氏的心思，淡淡一笑道：“外头买的宅子要修葺不说，单是铺子也还有些要打理的，因此啊，他来给娘请了安就走了。大嫂如此惦记着，回头家宴时，总该叫他敬酒赔罪。”
曹氏原本以为孟湘回来依旧要住在国公府的，这会儿乍听到她要住在外面，不由瞪大了眼睛道：“京城里的宅子不好买吧?”京城一带地价昂贵不提，等闲一间空宅子也没那么好找。
孟老夫人也蹙了蹙眉，道：“你大嫂说的也对，连诚初到京城，还未站稳脚跟，不如你们还是……”
“娘。”孟湘出声打断孟老夫人的话，抿唇轻笑道，“我知道娘这是心疼女儿，不过娘放心，连诚这些年做生意也结交了不少京中贵人，自有人愿意帮衬的。”
连家庄在北方毕竟是一方霸主，如今虽到了京城，也不至于举步维艰。在孟湘心里，时至今日，连家的财势怕是比江河日下的孟国公府还要好上许多。不过这些都不好当着孟老夫人和曹氏的面提，故而孟湘便笑着转了话题：“方才听大嫂提起要去金华寺进香，我初到京城也想去寺里求个平安符。”
“原是打算今儿去的，可巧你就到了。”孟老夫人笑呵呵，“不过你回来的正巧，你向来看人准，明儿请你呀帮我们相看一个人。”
孟湘问：“相看谁?”
孟老夫人笑着指了指站在一旁抬头望雕梁的孟衡，“咱们家衡儿的未来媳妇儿。”
——
位于京郊的金华山与平云山东西相望，但较之后者，其山势陡峻，绵延巍峨的山峰教人望之生畏。山上栽着一片郁郁葱葱的枫树，这会儿正值入秋时节，枫叶渐红，于凉爽秋风中在金华山上蔓延开。
孟国公府的马车停在金华山的山脚处，马车甫一停下，孟媛便扶着绿淇的手下了马车，抬头望了一眼眼前巍峨的高山，她眼底流露出惊叹之意，目光流转间瞥见平阳侯府的马车也在一旁停下，她当即便顾不得眼前的山，提着裙子就小步朝林月的方向跑去。