赵汐朝牙齿咬得紧紧的，十指攥拳藏在衣袖里不住得颤抖，气到极致连句话都说不出来。她眼眶渐渐熬红，望着院角边上，枯黄的老树，上头盘旋着漆黑的乌鸦，叫声嘶哑又难听。
满府的萧条景象，同那些大红色的箱笼形成鲜明的对比。既诡异，又凄惨，像是一匹极好的绸缎，硬生生的被人从中间撕裂开来。
突然，身后有道儿影子冲了出来，手里端着满盆的脏水，赵汐朝还未反应过来，就听“哗啦”一声，脏水将那管事从头淋到了脚。就连箱笼上也溅上了不少。
这脏水里也不知道加了什么东西，又腥又臭，比夏天腐烂的鱼肉还要难闻。周围的下人赶忙避开，那管事两手抬着，气得浑身都在发抖。
赵安哐当一声，将木盆咂在了管事的脚边，一手攥着赵汐朝的手腕，往自己身后拉。他沉着脸，对着身后喊道：“大宝小宝，保护好你们的姐姐!你们俩也是赵家的男儿，没理由大伯不在了，就由着下贱的奴才欺负到咱们头上来了!”
“二堂哥……”赵汐朝抿紧唇，两手蓦然一沉，垂眸就见大宝小宝，一人扒着她一只手臂，拼命往屋里拽，口里嚷着：“姐姐快进去，姐姐快进去!”
赵安略偏转过脸来，对着赵汐朝道：“妹妹，大伯母悲痛过度，你先去照顾着，自己有哥哥在，你别怕!”
那管事一听，总算是反应过来，伸手抹了一把脸，抹了一手的鸡蛋壳，他气得蹦起来大声叫道：“好啊你!你毁了，你今天就毁在这了，我现在就拉你去见官，打你一百大板，跟你那个死人大哥关在一间牢房!”
赵安道：“怎么，还想故技重施?你们窜通起来，陷害我大哥一个不够，还想来陷害我?你们就不怕一个雷劈下来，送你去见阎罗王!”
“哼!”管事冷哼一声，想起此行自己是来做什么的，一手指着满院的箱笼，趾高气扬道：“我们家大人宽宏大量，不同你们贱民一般见识!这里是彩礼，三日后知府大人会派迎亲队伍来接，到时你们要是交不出新娘子，就送你们一个个见官!”
他说着，甩着衣袖转身就走，路过府门槛时，也不知被谁绊了一跤，当场摔了个狗啃泥。扶着腰从地上爬起来，冲着赵府大门狠狠啐了一口，这才气急败坏的回府复命去了。
因着赵家老爷身沉大海，连具尸体都没捞到，自然不能入土为安。遂设了灵牌祭拜，又在郊外寻了一处风水极佳的位置，埋了棺材进去。棺材里面没有尸首骨灰，有的只是赵老爷的衣裳和一把金算盘。
赵夫人受不得赵老爷骤然离世和即将嫁女的双重打击，一病不起，终日缠绵病榻，握着赵汐朝的手老泪纵横，竟是一夜间苍老了十岁。
转眼过了两日，知府大人府上让人送了嫁衣过来，连同两个穿红戴绿的媒婆一并强行进了府。一来便让人将赵府上下贴的白纸，挂得白布扯了下来，硬生生的换上了大红色的喜字，还挂了红灯笼，晚上对着光一看，那红色像是染了人血一般，分外恐怖。
晚间，凤尾提着灯笼打外头进来，手里提着红木食盒，发丝凌乱，像是被人硬生生的扯过。她擦了擦眼角的泪，抬步往里间走，屋里光线昏暗，也没点灯。就一簇烛火微微跳跃，将赵汐朝的人影倒映在白墙上，拉得老长。
凤尾眼里的泪，一下子就涌了出来。她生怕赵汐朝瞧见，赶忙背过身去，用手背抹掉。这才勉强扯动唇角，走上前轻声道：“大小姐，您已经不吃不喝两天了，您多少吃一点，千万别饿坏了身子。您若是再出了什么事，夫人那里受不住的……”
赵汐朝身形微微动了动，没出声。她怀里抱着两只猫，有一下没一下的抚摸着，许久，她才叹了口气，幽幽道：“凤尾，你说我爹怎么就能出那种事呢?我是不信的，我不信爹爹会舍得丢下我和娘亲走了。可那日海上风浪这么大，连官船都不敢过去，谁能去救救我爹呢?”
“小姐……”凤尾伸手抹了一把泪，将食盒放在地上，屈膝跪地，将额头贴在地面，大声道：“奴婢这条贱命，是大小姐给的。名字也是大小姐给取的!奴婢的兄弟姐妹们，穷得吃不上饭的时候，也是大小姐大发慈悲，让底下铺子收了他们当学徒!奴婢无以为报，只能一心一意伺候好小姐!现在竟有恶霸要强娶小姐……奴婢……奴婢愿意替小姐出嫁!”
闻言，赵汐朝睫毛微微一颤，簌簌滚下两串泪来，她伸手将凤尾扶了起来，抚摸着她的肩膀，轻声道：“你怎么这么傻呢?你以为知府大人真的是因为看上我，才硬要他儿子娶我吗?他看上的是赵家的万贯家财，从他算计我爹签下那张字据，就已经开始了。”
“可是小姐，知府大人的大公子是个傻子，奴婢听说他傻劲上来，当着众人的面，乱扒丫鬟的衣裳，还将她们当马骑……小姐，您不能，不能嫁啊!奴婢愿意代替小姐!”
“你代替我嫁，难道他就不会折辱于你了么?”赵汐朝伸手拍了拍凤尾的头，轻轻道：“你去书柜后头，给我找把剪刀过来，快去!”
凤尾闻声，从地上爬起来，快步去寻了剪刀过来。她擦了擦泪，满脸不解道：“大小姐，您这是要将嫁衣剪毁吗?”