“嗖——”
明连反手抽了一记，手心里攥了满手的血。他也不比傅言来得好受，也不知傅言到底是不是故意的，挑荆条的时候，也不让人把两端的倒刺拔掉。如此，明连仅仅是攥着荆条，手心就被倒刺割得鲜血淋漓，很快就使不上劲儿了。
突然，就见一道倩影从人群中飞奔而出，一把将傅言护在怀里，整个后背正好就暴露在了荆条之下。傅青气喘吁吁的扒开群众，见状，骇得连脸色都变了，一拍大腿，咆哮道：“阿朝啊!”
周围的人纷纷倒抽口凉气，有妇人心生怜悯，侧过脸去不忍再看。就见明连脸色突然大变，可抽出去的荆条如同离弦箭羽，哪里能说收就收，千钧一发之际，他伸出左臂出去，生生挡在赵汐朝前面。荆条“啪”的一声就抽了上去，湛蓝色的锦袍一瞬间撕裂开来，破碎的衣料同血沫一道溅了出去。
明连缓了口气，额头上的青筋一跳一跳的，垂着左臂，鲜血顺着指尖往下滴落。脸色顷刻之间就白了几分。他目光灼灼，瞬间钉在赵汐朝身上，哪知方才收力不及，荆条的尾端到底是扫到了她的脖颈。白皙如同暖玉般的肌肤，落下了一道刺眼的血痕。
“阿朝，你……你来做什么!”
赵汐朝扭过头来，抿紧下唇，带着哭腔小声求道：“明连，求你不要再打他了……”
傅青冲出人群，赶忙跑过去搀扶赵汐朝，大声道：“阿朝，阿朝，你怎么样了，你没事吧?”
赵汐朝将傅言抱得更紧了，摇了摇头，怎么都不肯撒手。傅言强撑着推了她一把，严肃道：“你怎么来了?赶紧回去!青儿，快带她回去!”
傅青耷拉着眼皮，哭嚎道：“堂兄啊，你怎么被打成这样了啊!怎么这么多血!明连这个乌龟王八蛋，怎么可以对你下这么重的手!”
他说着，赶忙起身，跑去夺明连手里的荆条，一摸之下，摸到一手的倒刺。一边“哎呦哎呦”的叫个不住，一边还要上前去抢。见明连怎么都不肯松手，索性一把抱住他的腰，往府里推搡，压低声音求道：“明连，明连，那个可是我堂兄啊!差不多就行了!圣上下旨让你打。你还真打啊!就算真打，你别下这么狠的手啊!你不看僧面看佛面，你跟我从小到大，十多年的真挚友谊，难道还比不过退亲这种小事吗?”
闻言，明连反而被气笑了，一把将傅青推开，用荆条的一端指着他的鼻尖，沉声道：“什么叫退亲这种小事?你跟傅言一声不吭就跑去咸州了，每日来国公府悼念的朝中大臣，有多少是虚情假意的，你会不知道?我父亲骤然以身殉国，朝上不知有多少人盯着我国公府!你们傅家傅大公子对明珞不冷不热便罢，这口口声声说要退亲是怎么回事?当我国公府是没人了吗?我跟你说，我今日怎么打他都不冤枉，我若是不打，便是抗旨不遵!圣上怪罪下来，你还想让我国公府担着吗?”
傅青两手举过肩膀，硬是不敢动一下，赶忙道：“我知道。我知道。明珞妹妹受委屈了!可这也不能全怪我堂兄啊，男女之事本来就是你情我愿的……那个什么，傅家不是只有一位傅公子的，不还有我嘛，我也可以娶明珞的……”
明连板着脸，严肃道：“你少跟我东拉西扯!我只知道因为你堂兄，害得我们家明珞在外被人指指点点!我今天打死他都不为过!你让开!”
傅青赶忙平举着胳膊，拦着明连不让他去，明连皱眉，佯装要拿荆条抽他。哪知傅青今天就跟转了性似的，明明吓得要死，缩着脖子双眼紧闭，可硬是不肯动一下。
明连到底是打不下去的，索性将手放下，捂住左臂深深的喘了口气，询问道：“说吧，你跟傅言怎么突然就去咸州了?莫非……阿朝出了什么事?”
傅青吞了吞口水，眼睛一直盯着明连手里的荆条不放，唇瓣蠕动了好久，到底没敢说真话。如此，明连瞥了他一眼，抬腿就要往外头走，傅青赶忙扑过去，抱紧明连的腰，鬼哭狼嚎道：“不要啊!明连!不要啊，不要再打我堂兄了!真的不怪他，这事怪我，都怪我，是我惹出来的事!”
明连驻足，转过身来，目光灼灼的盯着傅青瞧，道：“哦?你说说，这事怎么怪你了?”
傅青脸色骤然灰白，两手搓着衣角，将自己是怎么藏信的，怎么骗傅言的，怎么样差点害得赵汐朝嫁给傻子的事，和盘托出。却见明连胸膛上下起伏，像是生了好大的气，单手一推傅青的脑袋，怒声道：“你脑子被狗给吃了!我早就说过，不要跟明珞学!你平白无故藏信做什么!”
“……我当时没想太多……”
明连斥道：“你哪次都是没想太多!”他气了一阵，暗暗感激傅言及时赶到，否则赵汐朝现在指不定就被人侮辱了去。一想到方才他失手伤到了她，心口又堵上一口闷气，单手攥拳猛咳了几声，咳出一口血来。
他不动声色的将血擦了去，这才折回身来往外头走，傅青以为明连这是余怒未消，吓得一跺脚，赶忙跟了出去。却见府门口，明珞躲在门后面，勾着腰，探出去半个头。
明连蹙眉，提了一个音唤道：“明珞!”
明珞应声回头，眼眶红得像兔子一样。她抬着衣袖擦了擦眼泪，往明连跟前蹭，见傅青也在，硬是当没看见似的，昂着脸同明连道：“哥，为什么傅言哥哥对那个姑娘这么好?不应该的啊，小时候我贪玩，从台阶上蹦下来，摔伤了腿。是傅言哥哥背我回家的。他怎么会想着跟我退亲?我……我明明生得比小时候还要漂亮!”