而与此同时，弘昼脸上兀自挂着泪水，却吃惊地抬起头，看着叔父，口中喃喃地重复了一句：“咱们?”
原来，适才十三阿哥说话的时候，也一样将手伸出去，握住了弘昼的手，握得紧紧的，甚至他指节发白，而弘昼也因为手上的力道而陡然清醒过来。
“对，咱们!”十三阿哥肃然颔首，“不过弘昼，我能不能相信你?你师父能不能相信你?你皇阿玛能不能相信你?”
弘昼至今犹未回过神来，半张着口。这孩子万万没想到，都到这时候了，十三阿哥竟然还愿意相信他，再给他一个机会。
“这是你唯一……自己救自己的机会!你明白吗?”十三阿哥说得动情，眼中微微含泪。
弘昼毕竟是皇家的孩子，也不是吃素的，看见十三阿哥与石咏如此紧张，心里转了两转，也明白过来了，当场在十三阿哥面前一跪，泣道：“十三叔，侄儿之前错了，大错特错，简直万死不能赎前愆。如今但凭十三叔吩咐，侄儿绝不会再辜负十三叔了。”
十三阿哥一把将弘昼拉了起来，强抑着胸中翻腾的血气，对弘昼说：“知错能改，善莫大焉。但是十三叔要给你的，是一桩苦差事!”
弘昼伸手拭泪，一脸可怜巴巴地道：“都在这节骨眼儿上了，侄儿哪里还敢怕苦?”
十三阿哥点点头，随即神色转厉，对弘昼说：“我会命人护卫你，你连夜赶去清河大营，收了他们的统辖权，明日一清早，带同清河大营的主副二将，赶赴圆明园勤政殿，拜见你皇阿玛!”
弘昼一听这个，一下子被吓住了，半天方小心翼翼地说：“十三叔，侄儿……侄儿不知自己能不能行。”言下之意就是没半点信心。
十三阿哥一虎脸，怒道：“爷像你这个年纪的时候，早已带兵了!再说你有爷的虎符在，旁人谁敢不听你的?”
弘昼一吓，到了此刻，他已退无可退，只能硬着头皮上，当下冲十三阿哥拜了拜，应下了这安排。十三阿哥随即吩咐人进来备马，护送弘昼出发。
弘昼依依不舍地转回头来看着十三阿哥，十三阿哥却只是紧紧地盯着他，缓缓地道：“不过是记住十三叔以前教你的……算来不过是‘恩威并施’四个字。去吧，你不会差的!”
弘昼听见十三阿哥这样说，瞬间生出些信心，冲屋里的人重重点点头，拱手道：“十三叔……师父，我去了!”说着，弘昼转身，大踏步走出怡亲王府的外书房。
弘昼背后，十三阿哥轻轻松了一口气，面上再次流露出疲态与病容，半阖上眼，有气无力地问石咏：“茂行，你刚才提到你家大舅是哪一旗的?叫什么?带了多少人去的丰台大营?”
石咏还真不知道他大舅是哪一旗的副都统，回忆了一下当时在城外见到的八旗兵丁旗号，才想起来是镶红旗，便一一答了十三阿哥的问话。
十三阿哥有气无力地苦笑道：“茂行，好在有你这一门亲，回头我去丰台大营，就只托词说是去寻你舅舅，先安抚你家大舅，然后再说其他四旗……”
在这一刻，石咏心中忽然生出些希望，同时又隐隐有种把自家亲舅舅给卖了的感觉。须知这绝对是一锤子买卖，若是自己这一方胜，大舅日后的仕途荣华，基本再跑不了了。可若是……罢了，没有若是。石咏只能这么想，史书上记得明明白白，即位雍正的是他的大徒弟弘历，而弘时……是个淹没在故纸堆里无人愿提及的人物。
这时候他突然省过来，马上抬起头，问：“姑父，难道您要亲自去丰台大营?小婿虽然不才，但是也愿为您去跑这一趟，姑父，还是您的身子骨更要紧那!”
十三阿哥睁眼看了看他，微微摇头：“茂行，你从未带过兵，很难在兵卒面前拿捏那个分寸。今夜在丰台大营，亦免不了要见血……若是这世上的罪孽，一定要有一个人来担的话，那就该是我。上天已经惩罚了我一回，我亦向天求过，让上天只罚我一个!”
说到此处，石咏只觉刺心，可是却见十三阿哥闭目垂首而坐，又有些宝相庄严，仿佛佛陀昔日说“我不入地狱谁入地狱”，亦是此等心境。
“可是，至少让小婿陪着您一起过去!”石咏十足十担心十三阿哥的身子骨，怕他撑不住。
“可是茂行，还有一处要去，我无人可托付，只有请你……”十三阿哥重新抬眼，眼神温和，望着石咏，似乎相信石咏预订会明白他的意思。
石咏脑海里飞快地转了一圈，脱口而出：“荣国府?”
十三阿哥唇角微抬，点了点头，似乎在说：你既然已经猜到，我便不再多说什么了，相信你一切都已明白。
石咏的确全然明白了：他早先就向十三阿哥提过八王议政的事，也商量过万一下五旗旗主要求恢复八王议政的祖制时，应该怎么办。当时十三阿哥逐一分析了下五旗旗主，石咏记得清楚，如今镶红旗的旗主，正是贾府的姻亲，平郡王纳尔苏。算起来纳尔苏自从西北回来之后，就被削去了兵权，远离了权力中心，甚至带着福晋去奉天府住了好一阵。
如今纳尔苏有机会进京，唯一这一晚略有些空闲，按照人之常情推断，纳尔苏应当会去贾府拜见元春父母，拜见贾府老太太。