此刻他非常紧张，似乎这辈子从未这么紧张过。一路打马回金鱼胡同的路上，石咏全无倦意，不想休息，甚至也无法休息。待到怡亲王府上一问，才知道十三阿哥已经动身前往丰台，而弘昼也早已去了清河。如今京城里，就只剩下他一个。
如果此时再回石家，石咏怕搅扰了家人休息，又怕什么丁武戊文之流会将他的行藏透露。索性便禀明了十三福晋，留在怡亲王府的客院里休息片刻，又吃了点东西，稍微挨了挨枕头，更鼓已经敲了子正。
——午夜时分。
石咏支撑着坐起来，不久之后西直门会开一次城门，供从玉泉山送水进宫的水车进城。如果他要赶着出城，便应当抓紧这个机会了。
于是石咏一人一骑，从怡亲王府直奔西直门而去，在西直门口等了一阵，在那里，玉泉山来的水车呀呀进城，而石咏觑了个空儿疾奔出城。他座下的坐骑撒着欢儿，在那条柏油铺成的“皇家御道”上疾奔，蹄声清脆无比。
石咏心生感慨：在这个时空里，他曾经带来了不少变化。可是在这一刻，他竟然有些吃不准，他带来的影响，哪些是正向的，哪些是负向的。这便是“只缘身在此山中”的道理?此时此地，他无法判断自己的所作所为，是不是真的对。
可是他纯为了自己的本心而奔走，就算到最后一败涂地，这一辈子也值了。
待他疾奔到圆明园，天色已经微微发亮。石咏推算，按照雍正的作息，这位皇帝想必已经起来了，这时候应该正是翻看奏折，准备早朝的时候。许是张廷玉这样的重臣陪伴在皇帝身边，也可能是舒赫德这样年轻提拔起来的“军机章京”在御前伺候。
此刻尚早，凭石咏的身份，圆明园勤政殿，眼下还进不去。但是他突然想起了圆明园北面树村那里的驻防八旗行营，只不晓得这部分力量有没有也被廉亲王惦记上。也有可能这里的驻防八旗是蚊子腿肉，太小了廉亲王看不上。但是石咏从来不愿放弃任何可用的力量，登时一拨马头，绕过御园，就往树村奔去。
今日早朝原本就议定了要商议整顿八旗兵务之事，整顿的条陈是弘时拟的，雍正皇帝一一看过，总觉得还有些虚，落不到实处。可是弘时会说由八旗几位旗主看过，觉得还行，只是有几条存争议的，盼着今日在朝上议一议。
雍正颇为心安，觉得弘时长大了，至少能请动这些旗主进京，不是只靠一个皇子的面子就够的事情。
除此之外，这次过来的几名旗主都是当年八位铁帽子王各自的子孙后代。这些人一起齐聚京师，至少在他雍正朝，是自先帝过世之后的头一次，也可以算是一桩盛事。有些人原本都应当成为国家的栋梁，然而因为这样那样的原因，这些人都在奉天慢慢消沉，不再发声了。
雍正满心盘算得好，若是其中有人愿意为朝廷效力，他还是很乐意将他们再度纳入麾下，毕竟此时距离当年的夺嫡之争，已经过去至少五六年了。
早朝的臣子进入勤政殿之后，便是进京的下五旗旗主一个个进来，正红旗旗主康亲王崇安、镶白旗旗主裕亲王广灵、镶红旗旗主平郡王纳尔苏、正蓝旗旗主睿亲王赛勒，镶蓝旗旗主简亲王费扬武，再加上议政王大臣廉亲王允禩，一共六人，由雍正赐座，坐了下首首座六位。除此之外，还有庄亲王与怡亲王两位亲王的座位在众人之中，只是上朝的时辰已经到了，怡亲王的座位还是空空荡荡的，令雍正觉得又是挂心，又是遗憾。
然而他却只能笑着向众人解释：“老十三最近犯了腿疾，诸位也都知道的，儿女都是债……”说到这里，雍正不由自主叹了一口气。
可他旁边弘时的表情却十分精彩，一张俊脸略涨红了些，转脸又变白，似乎皇阿玛口中的“儿女”正指的是他。底下允禩见到了，少不了以目示意，然而心里却暗暗逼视，他们兄弟几个当年，任哪一个，段数都会比眼前弘时要更强一点。可是他偏要这样扶弘时起来，将眼前座上那人拉下马，这样才会更爽快些。
雍正见了眼前宗室中身份最高之人齐聚，忍不住记起一事，便道：“对了，除了老十三以外，早先听说老九也病了……”
八阿哥一听见雍正提起九阿哥，自是支起耳朵，凝神静听。九阿哥前些日子确曾来信说是病了，西北没有好大夫，再加上思乡，所以想回京中医治。“……早先他上折子给朕，想要回京。”
“朕准了!算起来也就这几天，老九便会抵京了。”
八阿哥心里一跳，有些不敢相信：这么简单，老九就能从西北回来了?
原本八阿哥做这许多的初衷就是为了九阿哥，可是现在眼见着根本就不能回头了。于是八阿哥脖颈一梗，横下一条心，心想：龙椅上那一位即便准了九弟回京，也不会给九弟什么好果子吃。
可话虽如此，八阿哥还是忍不住心生希望，转头望向雍正，双手一拱：“臣斗胆乞求皇上，敦郡王亦滞留张家口满五年了。早年间素闻十弟身子骨亏虚，可否请皇上开恩，将十弟亦召回京中，延医问药?”
他为兄弟求情，不惜放下身段，低声好言相求，岂料雍正却并不领情：“老十?当年老十是自己赖在张家口不肯挪窝，朕有说他什么么?如今听说他没病没灾的，每日照样十斤肉、五斤酒地吃喝，哪里就身子骨亏虚了?”