不几日，郎中贺元思又来找石咏，反复套近乎之后，得知这次真正在主导圣上甲子万寿贺仪的是毛盛昌，而不是石咏。贺元思登时喜孜孜地弃了石咏而去，之后再没有找过他。
反倒是毛盛昌，石咏有听过小道消息，说曾经在宫外见到他一人前往“醉白楼”饮宴。
“醉白楼”是京里数一数二的高档酒楼，饮馔精美，美酒香醇，陪酒的美人据说也是个个标致，足以令人酒不醉人人自醉。但这是个极其昂贵的所在，不是像毛主事这样的京官小吏可以消费得起的。所以造办处里纷纷传言，说毛盛昌搭上了“大人物”。
这个“大人物”也很容易被人猜到，“醉白楼”，据说就是九阿哥胤禟的产业。
自从那次饮宴之后，毛主事便一直心情很好，走路都有些轻飘飘。他心情好了之后，十六阿哥胤禄的心情就立即变得很不好，每天阴着脸在造办处里转来转去，终于有一天来到画工处门口，老实不客气地叫石咏：“你，赶紧随爷出来一趟，爷有一桩要紧的差事要交代你!”
石咏听胤禄说罢，吓了一跳，问：“要我带人去修……西华门?”
是的，就是石咏每天上衙下衙，每天都要出入的那座——西华门。
“可是……十六爷，”石咏不明白了，“修葺宫门，难道不该是……”
难道不是内务府营造司的职能范围么?
内务府下辖七司三院，其中营造司总摄宫苑营造与修缮。西华门是紫禁城的宫门，自然应该由营造司来负责。
“可是爷现下没有人手，点了你去帮忙，怎么你也和旁人一样，爷来支使，都支使不动吗?”十六阿哥的心情非常非常不好，这些话几乎都是从牙缝里说出来的。
石咏从来没见过十六阿哥脸黑成这样，赶紧解释：“不是不是!卑职自然是听十六阿哥吩咐。修西华门是吗?卑职这就去了!”
说着石咏起身，转身作势要走。
“你给爷回来!”十六阿哥胤禄被石咏的这份实诚模样逗得笑了出来，“你知道要修哪里，怎么修么?”
石咏赶紧转回来，老实地说：“请十六爷指教!”
胤禄立即又被他气笑了，从腰间扇套里将折扇取出来，拿在手中扇着，一面扇一面说：“爷手下怎么就摊上了你这么个傻小子?”
他不得不承认，有石咏这个“实诚人儿”在跟前，他的心情当真是好了不少。
“得了，刚才是爷心情不佳，胡乱责备你两句，是爷的不是。”胤禄轻咳两声，遮掩着道了歉，随后又对石咏发起牢骚：“还不是爷的那些好哥哥们，都想将那光鲜讨好的活计揽手上，见不着好的活计就都扔出来。这不，你们造办处的事儿，现在爷是管不了了，倒是营造司下面一堆着急的活计没人去做。”
“石咏，爷现在手底的人都被抽走了，你若是再不帮着爷，也可就真的没法子了。”胤禄诉完苦，才将修缮西华门的前因后果都说出来。
原来这宫苑宫门向来是轮流修缮，十年一小修，五十年一大修的。后来内务府的差事接连在好几位内务府总管手中转来转去，这规矩便慢慢松了。西华门上次维修已经不知是在多少年前了，原本胤禄还想不起来，可后来守西华门的侍卫来报，说是门楼上一根副梁已经朽得不成样儿了，必须赶紧更换。胤禄便向上报了修整西华门，而且皇上也批了大修，可就在这当儿，胤禄才发现，他手下得力的人，竟都被调走了，去忙着甲子万寿庆典的事儿。
“甲子万寿的庆典，就真的比西华门的安危还要紧吗?”胤禄格外不服气，“你想想，要是你们上衙的时候，到了西华门口，一抬头一看，‘哟’，门楼怎么塌了?你会怎么想，皇上会怎么想……”
石咏见胤禄还要叨叨下去，连忙说：“十六爷，卑职知道了，卑职这就去勘察。只不过，”他想了想还是决定把该问的话问出口，“营造司到底还剩下多少人?有多少有经验的工匠?需不需要从其他地方抽调人手……”
胤禄听他这么一问，便知道石咏已经决意揽下这桩差事了，当下点点头说：“营造司管事的是一个都腾不出来，所以爷才想起了你!”
他原本曾打算到几个哥哥面前去哭一哭，诉诉苦，后来想这样可能也没用。再加上听说石咏最近在画工处被排挤赋闲，便打算将这个小子调出来用一用。
“工匠倒是有几个，但是一切材料、进度，都需要你来调配协调。另外爷向四哥打了招呼，从皇上赐给四哥的圆明园那里调了两个有经验的匠人过来，你手下的人应该勉强够……对了，之后还涉及到给门楼重新刷漆绘彩，这里有些画工擅长这个，你去问一问，带几个画工过去。”
石咏点头应了。
胤禄见他丝毫没有推脱，高兴地拍拍他的肩膀，兴奋地说：“走，爷和你一起去西华门看看去。”
西华门是紫禁城的西门，汉白玉须弥座上建有红色城台，城台当中是三座券门，券洞外方内圆;城台上建有城楼，城楼上铺着金黄琉璃瓦的重檐庑殿顶，正映着午后的耀眼阳光1。