他们的皇父，首先是皇，其次才是父……
“对了，你家四阿哥明日满月，可曾都预备好了?要不要你四嫂明天早些过来帮忙张罗?”一个话题说不下去，胤禛只好顾左右而言他。
胤祥听见哥哥提起小儿子，脸上自然而然地流露出笑容。他与嫡福晋兆佳氏感情很好，得了嫡次子，心里自是欢喜。他笑着答道：“不用劳动四嫂，福晋的娘家人已经过来帮着料理了，该是妥当的。”
胤禛听了，知道兆佳氏娘家有人出面，这才放心。
岂知胤祥口中所说“福晋的娘家人”，却不是哪位老成的夫人太太，说是与兆佳氏年纪相近的小媳妇，而是兆佳氏的两个年方十一岁的堂侄女。
十三福晋兆佳氏是尚书马尔汉之女。这位老尚书，膝下连续生了七个闺女，直到六十岁上，才好不容易得了独子白柱。因此马尔汉老夫妻两个待几个年纪稍长的侄子都很亲近，几个侄孙女也都住在府中，与马尔汉的闺女们一同教养。
今天过来的两个堂侄女，是十三福晋堂兄膝下的一对双生闺女，自小就和十三福晋特别亲近。兆佳氏诞下的四阿哥满月，又逢着年节，各种琐事极多。她们两个就坚持过来，帮姑姑打点打点，尽尽心意。
旗人向来重闺女，打小就开始教各种礼仪规矩，和各种治家管事的本领。所以旗人家里也有姑奶奶当家，便能撑起一整个后院的。
可偏巧这天是年初五。京中规矩，初一到初五，都是男人们在外头走动拜年。待到初六，出嫁女归宁，女眷们也才可以出门走亲戚。然而弘晈满月的日子就在眼前，等不得人。所以这对兆佳府里的双生姑娘就偷借了老尚书的车驾出来，躲在大车里一直到了金鱼胡同十三阿哥府，泊在了二门口。
至于石咏进来时见到的那座车驾，就是这一驾了。
正月初十这天，石咏逃也似的去了造办处当差。
原因无他，自从年初六各处女眷开始走动之后，造访石家的人开始渐渐多了起来，而且大多是为了同一个目的：说亲。
石大娘寻思着儿子年纪已经渐长，是时候开始一一相看起来了，所以也愿意和这些婶子大娘们在一起说说，谈论谈论这家那家的闺女，再说说自家儿子的情形，好让这些人把石咏的种种条件也一并传到外头去。
石咏心想：原来这过年回家要相亲，从古至今，都是这么操作的呀!
到了造办处，石咏察尔汉这几个年轻人聚在一处，说起来，都有这个烦恼。只有唐英一个，因为家里长辈都住在盛京，没有这种烦扰。
石咏便朝唐英坏笑，心想，你也逃不脱的。
这话还要从去年那次造办处的人去吃酒，唐英将石咏送回椿树胡同的事儿说起。那天石大娘见到唐英，知道是儿子的同僚，又见他生得仪表堂堂，谈吐得体，又那么大晚上地将石咏送回家，看得出是个心底善良的后生。石大娘就留了意。
当有人寻摸亲事寻摸到她这儿，石大娘想起唐英，觉得可能是个合适的人选，便托人往盛京带了信，去询问她兄嫂唐家的情形去了。
此刻石咏冲唐英一脸坏笑，唐英自然丈二和尚摸不着头脑，不知道他在笑什么。
年轻人们短暂一聚，大家又各自忙起公事。石咏记起贺元思贺郎中的嘱咐，便瞅了个机会去见这位上官。
“行李都预备好了吗?”贺元思淡淡地问。
什么?行李?
石咏吃了一惊：没人通知他要准备行李啊!
“哦，对了，上回遇见你的时候这事儿还未完全定下来，本官就没向你细说。如今已经都定了。”贺元思将石咏的吃惊看在眼里，他自己却是云淡风轻地继续说，“正月十五，你随本官从京中出发，南下江南，去三大织造监办万寿节的贡物去。”
石咏听了，倒是渐渐镇定下来，心里却忍不住要吐槽，这造办处，有时候还真是想着一出是一出。上回让他五天后到造办处当差，这回是通知他五天后出远门，下江南，造访江宁、苏州、杭州三大织造。
他一旦镇定下来，便恭敬向贺郎中请教，这趟差事，有什么是他需要预先准备的。
贺元思原本觉得带上石咏这么个属官会碍手碍脚的，见他这会儿不慌不忙的，却也觉得十六阿哥直接点下来的人，可能也有那么一两把刷子。
从贺郎中那边出来，石咏回到东配殿的小屋，望着主事王乐水，低声说：“王主事，这个……卑职可能这两个月帮不了您做什么，您这里有着急的差事，就都吩咐我，我这两天多帮您做点儿吧!”
王乐水盯着他，片刻后便笑道：“没事儿——”
“这新年刚过，哪有什么着急的差事，倒是你，眼看就要出远门的，家里怕是还有好些事儿要安排吧!先静下心来，捋一捋，别着急!”
听见上官这样处处为他着想，石咏赶紧躬身道谢了。王乐水却看着他说：“少年人，有机会出去走走，看看天下，是件好事，可千万别，平白错失了这机会……”
石咏听从王乐水的话，静下心来，将出发之前要做的事情好生捋了捋。
他觉得准备出门的行李、衣裳、盘缠什么的，都是小事。最紧要的一件，是弄清楚他这趟南下，到底该做些什么。