“回娘娘的话，是东序府的朱大人。”
“原来是在宣见朱大人和丞相少公子吗?”绮妃点点头。
“不，是朱大人一人前来觐见陛下。”
绮妃面色略有一顿，二度颔首，转看向身后的佳人，“既是陛下政事繁忙，只得委屈柳姑娘在昭阳殿多等待片刻，陛下与朱大人商议完政事，本宫再遣人来请陛下与姑娘相聚，可好?”
柳蓉蓉抬起淡扫轻描的眉梢，静立不语，精致透亮的唇妆，白玉无瑕的粉肌，看得出她全副武装的用心，却被挡在了门口不得而入，她带着几分深意看向石阶之上殿门紧闭的御书房，只听有隐隐的调笑声从书房里传出来。
“娘娘不想进去看看皇上是在处理政事，还是在逗小狗小猫玩儿吗?”柳蓉蓉棱角分明的唇勾起淡淡的笑意，毫不在意自己身份未明，尊卑贵贱仍有差异，张口就朝绮妃示意道。
绮妃并非听不出她话里带刺，却不置可否地轻笑带过，“陛下平日里甚是忙碌，我等妃嫔能见到陛下一次就该感念恩德了，如今陛下只是与臣子商议政事柳姑娘也要吃醋，那以后可怎么得了。”
“……臣子吗?”柳蓉蓉眼瞳轻眯，“若是普通臣子自是无妨，怕就不怕某些别有用心之人披着臣子的外衣做着比我等风尘女子更不齿的勾当。”
绮妃不再接话，转身招呼仪仗队走下阶梯往昭阳殿摆驾，快要行至自家宫门口前才状若无心地随口一问，“柳姑娘常年身居宫外，看来很了解朱院生，可否与本宫说说，他到底有何特别之处，让陛下如此对他如此倚重?”
柳蓉蓉沉吟片刻，眉心一挑，“许是这位朱院生长得秀气可人吧。”
“秀气可人?”绮妃笑着摇摇头，“若论相貌，丞相公子李宸景大人可谓芝兰玉树俊雅儒秀，龙家两位少公子各有千秋姿仪姿仪非凡，包括东序几位统府皆是相貌堂堂的人中龙凤。本宫倒觉得这位朱大人看起来小巧单薄，不像能经得起朝堂大事的人。”
“可不是嘛，单薄得像个女人一般。”柳蓉蓉顺话一接，清楚分明地看见绮妃缓缓前行的脚步猛然顿住了。
“柳姑娘真爱说笑，天底下哪有女子如此胆大妄为，敢冒着欺君之罪假扮男儿身混进东序府，还考取了朝堂功名。”
柳蓉蓉唇角勾笑，“娘娘应该不会不懂吧?像我等出身破落的女儿家要引得皇上多看自己一眼，要让皇上保持那股新鲜劲儿，得把自己放在特殊的位置上才够显眼的道理。既得到了圣心，只会有恩宠无限，又何惧会有怪罪呢?”
绮妃眼眸微敛，收起了一直挂在脸上的淡笑……
是夜，龙辇还是如往日一般驾临昭阳殿。
绮妃正装宫门已待多时，赵凰璞抱着爱妃猫儿从辇上走下来，搀起跪迎的绮妃笑赞，“听闻蓉蓉已经进宫了，绮妃费心了。”
绮妃起身含笑道，“为陛下分忧何来费心之说。”
“丞相府……没有给爱妃出难题吗?”赵凰璞笑着顺着怀里猫毛，状似无心地问道。他没想到绮妃竟然比他更有面子，这么轻松就将蓉蓉从丞相府接出来了，他还以为相父一定会留住蓉蓉，逼他亲自出面过招呢。
“臣妾按陛下口谕接人，丞相并未多说什么。”
“这样啊。”他若有所思地颔首，探头看向绮妃身后的宫女，“咦?蓉蓉竟没有出来迎朕?”
绮妃依旧笑颜不改，“柳姑娘初入宫中有些乏了，臣妾想，柳姑娘是陛下在市井的红颜知己，也许……陛下不想用宫里的规矩束缚她，所以并未唤她前来迎驾。”
“啊……对。绮妃倒是提醒朕了，朕既然那么爱重她，就不该让她守那些繁文缛节。”他点点头，举步跨进昭阳殿，下意识就往朱八福的偏殿方向大步走去。
“陛下不需要和柳姑娘好好叙叙吗?”绮妃随在身后轻声问道。
“嗯?”他一顿，这才发现自己的脚步已经快要到朱小子的房门口，驻步，他微拢了眉，指了指朱小子所住的偏殿，“……蓉蓉不住在这一边?”
绮妃掩了唇弯唇道，“陛下说笑了。这边住了丞相公子和朱大人，怎能再安排女眷住下。平日这边臣妾都是吩咐太监伺候，连宫女都不曾多进。”
“绮妃有心了。”他点点头，“那蓉蓉她在?”
“请陛下随臣妾来。”她伸手指向另一条幽径，回头却发现陛下并未跟上前来。陛下的目光牢牢地停在朱大人的房门口上，久久没有动静，似乎在等房里的人猛然开门发现他在门外，邀他进去一叙般刻意。
她并未出声询问，识相地站在一边，只是视线飘向陛下一直凝视的地方，静静地计算着时间的流逝。朱大人的房内烛火正亮着，听闻晚间，她吩咐去伺候沐浴梳洗的太监又被遣回来了。
“嗤——这家伙……大概又看书看傻了吧。朕这么大的阵仗都听不见，也不知道出门来拍拍马屁。”
陛下浅浅的喃喃自语声飘进她的耳朵，语气里满是她曾不理解也不该有的宠溺调调。
一声开门声响拉起了她的注意，只见丞相公子李宸景大人从朱八福大人的房间推门走出来，陛下正要离开的步伐顷刻间掉转了方向，三两步走向丞相公子。