于是，那场以孝为名的礼辩，他与相父各退半步，虽然他不用称亲父为叔父，谥号去王称帝，从藩地迎来，但不能入太庙，安置在京中皇家外庙。
本生昌献帝，奇怪的称谓证明他是皇帝的亲父，但不可考。
第一轮较量，非他所起，却是他惨败。相父疑他亲政对先帝不敬，因此对朝政大包大揽，他韬光养晦，只学不问。第二轮较量，他做了充足准备，不管是东序府的统府，还是朝堂的支持，最后他需要有一个像朱骢那样挑头起事的人，得丢得开君君臣臣那些虚礼，不怕被酸儒口水淹死，说他不要脸拍马屁的家伙。
他承认他就是因此瞄上了朱八福。
她的确不负所望，一路搅得相父不得安睡，从修改反诗到秋试站队，他应该高兴的，高兴有个人为他做了他不方便做的事，可是他却没法像对其他棋子一样对她了，不能将她随手弃在棋盘里，他想将她这颗棋子从棋盘里捡起来，揣进口袋里，随时带在身边……只要藏起来就好，她没有杀伤力了，就不会有危险。
他是这么想的，可她不是。
一篇大礼或问，延用她父亲笔杆的妙处，更点出他心中的意图，去“本生”二字，改为“皇考”，入太庙受天子供奉。
“当年丞相以汉哀帝考成帝，宋英宗考仁宗为先例，让陛下考先帝，然则汉哀帝与宋英宗都是在成帝与仁宗在位时就收养为皇子，甚至立为太子的，是以有教养之恩。而陛下的情况完全不同，陛下虽以‘皇太子’身份继位，但先帝留言以‘兄终弟及’为承继大统的原则，是因您父亲过世才得以继位，所以您的皇太子身份自然是来源与亲父。既如此，皇考身份……”
“这就是你这么多天辛苦得来的结论?”他打断她滔滔不绝的话，凝眸望她，双瞳有些涣散无神，仿佛看不真切她，“真厉害呢。不愧是朱骢大人的女儿。”在她父亲的好文笔基础上举一反三，钻相父的空子。他夸她，真心诚意。
“朕该为你鼓掌叫好吗?”他该欣喜若狂吧。如此时刻，他正需要有个人重提旧事，他还没有跟提她，也不想跟他提，私心希望她就这般躲在他身后任他护着，而她就分寸刚好地拿捏住他的心思，知道他需要什么就给他什么。他想抱她起来，搂她，吻她，赏她，质问她为何如此称他的心，如他的意。是不是想让他再也离不开她?
“…陛下，下官还没完全写完，好在爹爹的辨礼疏下官一直记着，半抄半摘的，不然以下官的资质还真写不出像样的奏疏。如果陛下觉得此篇有用，下官就……”
“说吧。你想要什么?”他垂下手，奏疏搁在膝上，要拿不稳的样子，快要从他膝上滑落，他盯着她的成果，眼里透着他紧压住的情绪，“这般努力为了朕的朱爱卿要换什么?”这般努力，是为了他，还是为了摆脱他?
“陛下觉得有用是吗?”
“朕能说没有吗?简直就是踩在朕的心坎上了。”他涩涩地一笑，为她又不争气地动心一次。
“那下官就斗胆提要求了。”她跪下行礼，正视他，“请陛下允准，忘掉陛下那晚对下官说过的话，让下官能像以前一样为陛下所用。”
哈，果然——这就是她要换的东西，要他把付出去的感情拿回来，自己吃掉，自己消化，不要烦她。
在政事上离不开她就会觉得把她当个女人放在后宫藏着太可惜了，在政事上离不开她就不会因为得不到而宰了她，或者迁怒的家人。她在防他的男女之情，又怕因此开罪了他，于是努力证明她对他是有用的，离不了的。
他揪紧了手里的奏疏，几乎想要不理智地撕了它，告诉她，既然不是单纯对他好，就不要摆出一副为他着想的样子。这些破玩意统统没用，她找不到东西来跟他做等价交换，在她眼里，他对她的感觉就这么不值钱吗?
他几乎被气笑了，“小如，你也太过分了……”
“效忠君主为的是兑换承诺，这是陛下告诉下官的。虽然互相欣赏也是原因之一，但是归根结底，的确是这么回事。下官想让君臣关系简单点。”
“可你也问过，朕兑现那么多东西会不会累。朕现在告诉你，你要换的东西让朕很累。”
“可陛下方才答应了。君无戏言，一诺千金。”
“给你千金不兑现行不行?”
“……下官的俸禄够用了。”
连拒绝他都拐弯抹角，怕他怕到无法拿一点真心对他吗?即便像对小景子那般厌恶也好，至少是发自心底的……
“知道了。你想忘就忘了吧。朕允了。”他起身，任由膝上的奏疏掉落砸在地上，抬腿走向门边，回头看见她叩首谢恩的身影，一咬唇，双手猛地捏紧，“那晚朕说过的话，你不相信也好，否定掉也好，忘掉也好，随便你。但，别来干涉朕的感受。”
“……”
“你认为是假的，不值钱的，可能是朕真正在乎的。”
“下官没认为是假的，就是因为知道陛下不是在开玩笑，所以才用这种方式回报陛下。”不是打趣闪躲，不是揣着明白装糊涂，她字字分明地咬在嘴里，连点念想也不准备给他留，“旁的，下官还不起陛下。”