就这样过了两日，要张罗年夜饭了，依罗氏原本的打算，华府正是三喜临门的时候，正该一大家子高高兴兴地大办一场，于是各色吃食、玩意儿都备的足足的。可是如今她病倒了，梅氏开始对着满满的库房发起愁来。
照着原来的准备大操大办吧，似乎人人都提不起精神，尤其是婆婆罗氏，连床都不怎么下;简单点吧，又怕华老太太和华叙不高兴。思来想去不得要领，只得又去问华珣。
华珣一句话就解决了：“你刚进门，连旧例是什么都不知道，如何能拿主意?”
一语点醒了梅氏，赶在早上罗氏吃药前精神最好的时候，请示道：“年夜饭如何安排，还请夫人示下。”
罗氏有气无力道：“依着旧例就是了。”
梅氏作出为难的样子：“媳妇儿刚接手就遇上过年这样的大事，就是有旧例在，也是心里没底，生怕出错。夫人要是没精力，不若媳妇儿去请了婶娘来，让婶娘主持。”
要让二房的人来当家拿主意?罗氏身上立即有了力气，推开瑜英，坐直了些：“你婶娘自打你二叔去了，伤心过度，身子就不大好，一直静养。原来就我一个，再忙也一直强撑着不愿累她。如今又有了你做帮手，更不该打扰了。你要是实在忙不过来，这样吧，让瑜英帮帮你，你们两个商量不来的，再回我。”
说着，又吩咐瑜英：“你也快出门了，这些事情虽然我原来也教过你，不过都是东一榔头西一棒子的，不成个章法。正好趁着这个机会，你也历练历练。将来去了严家，就是不掌家，也能看出一二，不至两眼一摸黑。遇事不要躲懒，多与你嫂嫂商议。”
梅氏见瑜英乖巧的应了，心中一松。有了小姑子在，就是到时出点岔子，也有人分担责任。
瑜英对梅氏十分和善，虽说是两人一起理事，遇到简单的，只推道：“我过不了几日就走了，府里总归是要大嫂当家，还是大嫂拿主意。”遇到那为难的，则自告奋勇拿着去问罗氏，不让梅氏难做，与硬抢石榴的瑜昭相比，简直一个天上一个地下。
梅氏感念瑜英，在华珣面前夸道：“大妹妹平日看着清冷，却是个热心肠。”
华珣问明白了这两日的事，沉吟道：“大妹妹与三妹妹不同，心中有成算，你也别太依赖大妹妹，该学的也要学起来。”
梅氏听出这话有些不对，再问，华珣就拿起了书，不肯说。梅氏无法，往后虽待瑜英一样亲热，心里总有一丝警觉。
到了三十这日，天还没黑，梅氏和瑜英就指挥着下人，往延寿堂搬桌椅，摆碗盘，府里各处的红灯笼也点了起来，应衬着皑皑白雪，十分醒目和温暖。
另有一簸箕的铜钱，是梅氏专门换的，打算赏人。下人看到钱，更加卖力，兴奋劲儿从内而外地流露出来，延寿堂里一片欢声笑语，终于有了过年的氛围。
莫氏和瑜楚带着璋哥儿也来了，璋哥儿好奇道：“琅哥儿今晚来不来用饭?”
莫氏笑道：“琅哥儿太小了，还吃不了东西，又冷，今年就不来啦。”
华老太太也笑：“琅哥儿明年过年就该会跑了，到时候你们哥俩儿就能一起玩了。”
璋哥儿拍手道：“太好啦，到时我就有人玩了!”莫氏带璋哥儿去瞧过一次温姨娘和琅哥儿，璋哥儿对这个小兄弟很是喜欢。
一时罗氏坐着软轿来了，华叙也到了，梅氏即命上菜，一家人围桌而坐，说说笑笑着开始吃饭。
璋哥儿坐不住，吃了几口，就下来跑着玩。年节里规矩不严，莫氏也不管他，由着他跑。
只是跑了一阵，就有些无聊起来，知道如今是梅氏当家，就跑去问道：“嫂嫂，今天怎么没有炮仗放?”
梅氏随口答道：“琅哥儿身子弱，经不得吓，今年府里就没备。”说完，猛然看见罗氏沉下了脸，才意识到说错了话，有些慌张地看向华珣。
璋哥儿虽然失望，可关系到琅哥儿，“哦”了一声，就丢开了。
罗氏却拍下筷子，不悦道：“没有炮仗怎么算是过年?怕惊扰了琅哥儿，把门窗关紧些也就是了。”
华叙见罗氏开口，想起华珣成亲时，正是喧天的锣鼓让温姨娘生不出来，更加不待见罗氏，冷冷道：“是我吩咐不要准备炮仗的。”
罗氏当然知道这事梅氏不敢自专，可看华叙如此维护小儿子，更加生气：“放炮仗又不是单为了逗孩子们高兴，更是要辞旧迎新的意思，总不能为了琅哥儿，全家连年都不过了?”
瑜英眼看着父母争执起来，华老太太也不高兴，想了想，拉过璋哥儿，大声问道：“璋哥儿想不想看变戏法?”
璋哥儿眼睛一下子亮了，迫不及待地点头：“要看、要看!”
两人动静大，把众人的目光都吸引了过来。
瑜英便拿出一方帕子，先左右翻翻让众人看了里面什么都没有，然后盖到手上，在空中一抓，掀开帕子，竟出来一个圆滚滚的苹果。
璋哥儿拍手叫好，又抓过瑜英的衣袖仔细翻看：“是不是藏在大姐姐袖子里了?”
瑜英笑着由着他翻，连华叙也笑了，问道：“大丫头，你这苹果是打哪变出来的?”