华叙在温姨娘那已听过芳菲苑的事，不过并没有放在心上，此刻见提，也不甚在意：“弟妹陪嫁的铺子，由着她经营就是了，和我们没有关系。”
罗氏听着，有些着急：“话可不能这样说，二房才几个人，又有铺子又有庄子，吃用还都是公中的，这只进不出的，一年不知能余下多少银子呢!”
华叙察觉出不对劲儿来，联想到罗家舅爷的前科，顿时警觉：“你想干什么，居然打起二房银钱的主意?”
罗氏大为尴尬，她去找莫氏的事，本想瞒着华叙，没承想这么快就被瞧出端倪。此事若继续隐瞒，以后揭破还不知道会怎样，不若现在就过了明路，有华老太太在，总也能替自己说几句话。对于华老太太小气爱财的性格，自己还是有几分把握的。
打定了主意，罗氏故意叫起屈来：“我哪有什么主意!不过是昨天和弟妹聊天，说起孩子们都大了，用钱的地方一处接着一处，进项却还是那些，只能从我这开始紧起来，再不能像以往那样散漫。都是些家常话。弟妹听了，许是怕她的两个孩子吃用上受委屈，便提出以后二房一应花销，由她们自己来出。我也说了，哪里到那个地步，孩子们……”
话未说完，就被华叙打断了：“以后二房的花销都由莫氏自己负责?”
罗氏看华叙脸色不对，不敢应是，只是说道：“我推辞了半日，弟妹只是坚持，我想着……”
“最后到底怎么说的!”华叙不耐烦地再次打断。
罗氏不敢再绕弯子：“照着弟妹的意思办，二房不再从公中支银子，一应开支都从丛桂轩出。”
华叙气得笑了起来：“照着弟妹的意思办?这究竟是你的主意，还是她的主意?”
“当然是她……”
面对罗氏这个蠢货，华叙不知道现在是该拍案而起还是拂袖而去，面部肌肉微微颤动，表情看起来十分怪异，声音压的低低的，有种暴风雨前的宁静：“莫氏自己提出来要自立门户?她是疯了还是傻了?”
罗氏不敢答话，华老夫人见事不对，忙帮腔道：“我看你媳妇儿说的也没错，二房既然有那么多银子，自己承担花销也是应该的，反正也没花到其他人身上。咱们这边，珣哥儿还没娶媳妇儿，两个丫头的事也得准备着，眼见着温姨娘也要生了，添丁进口的，花钱的地方多着呢，能省一点是一点。要我说，莫氏做婶娘的，自家亲侄儿侄女的事上，也该帮衬些。”
一个罗氏不够，再加一个华老太太，华叙不知该哭还是该笑，这个家里，就没个明白人吗?
“娘觉得，莫氏还该拿银子出来给咱们使?”华叙一字一顿，几乎是从牙缝里挤出一句话。
“哎哟，不是这个说法，我是说做长辈的帮衬小辈理所应当。”华老太太觉得华叙太直白了，什么叫“拿银子给咱们使”，怎么能这么说呢。
“那咱们现住的这个宅子呢?该不该给莫氏交租金，这是不是理所应当?”华叙无力再与两人辩解，直接问道。
华老太太和罗氏面面相觑，她俩怎么忘了，自己住的是莫氏的陪嫁宅子!现在不让二房花公中的钱，那他们大房呢?若不给莫氏付租金，是不是，太……不要脸了?自己的脸要不要倒也不算什么，可华叙的官声……
罗氏心中迅速比较了二房的一应开支和自家宅子同等地段的租金，立即后悔起来，支支吾吾道：“都是莫氏，一句话也不提宅子的事，我也疏忽了。其实都是一家人，说什么租金不租金的，多生分……”
“一家人?生分?”华叙气到极点，反而冷静下来，再看整件事，只觉得好笑：“莫氏再能挣银子，在外人眼里，那都是她的嫁妆，和华家没有一丝一毫的关系。没了华敦，他们母子三人都不过是孤儿寡母。你现在让他们自挣自吃，不是分家还是什么!二弟不在了，倒把他的孀妻幼子撵出去自生自灭?还说什么一家人!华瑜楚华璋可是姓华不姓莫!这消息若是传出去，脸面还是其次，只怕明天圣上的御案就堆满了弹劾我的折子，御史的吐沫星子都能把咱们一家子给淹了!你当还像上回一样，分辩几句“误会”就行了?”
华老太太一听儿子会因为这件事会被弹劾，顿时变了脸色，厉声道：“罗氏，这么重要的事，你怎么不和老爷商量就独自做主!若老爷的名誉因此受损，后果你能担的起?”
罗氏又害怕又委屈，刚刚是谁说“银钱小事无需让华叙操心”的?现在都来指责她，忍不住辩解道：“老太太还在，谁敢说咱们分家，不过是各管各罢了。莫氏反正有钱，不说孝敬老太太，花到自己儿女身上，谁还能说什么不成?”
华叙已经没有一丝火气，平静地说：“我现在到了这个位置，前院后宅都是一体的，不知道多少人盯着等着寻我的不是。家里这些事，你若处置不好，等温姨娘生产后，让她接手一些，也能在旁边提点你。”
华老太太心里觉得让一个妾处理家事有些不妥，可看儿子表情实在是可怕，又觉得惹出这些事的儿媳妇儿实在可恶，免不得对罗氏不满起来，便也没有发话。
罗氏见华叙没有发火，反倒平静的可怕，言语中又轻描淡写地把管家之权分走一半，顿时慌乱起来：“老爷，我……”