“姑娘, 难道您还没死心么?您还没发现我……就是个做道士的料，压根读不进去书么?”
“这可是你自己说的, 你师父师伯师叔师兄师弟都盼着你能正经读书去, 如今我也不要你自己掏银子, 就帮着你找了书院送你去，哪有这么多废话?”织萝站在门口不耐烦地催促着, “你再学上个把月, 去把秋闱考了, 若是考不上也就罢了, 我可没那么好的耐性让你年年考次次考的。要真是找了个正经书院学了一阵那是你自己不行，怨不着别人。可要是你不去, 就是你没把你们整个师门的殷切嘱托放在心上, 是你的态度问题。元阙啊，你愿意被人说不行呢, 还是不孝啊?”
咦，对于一个看着也就二十出头的大好青年来说，难道不是说不行的效果更加惨烈么?不孝是态度问题，可以改的。但是不行……这要怎么解释!
但这话元阙也就敢在心里想想, 压根不敢当着织萝说出口来。
末了, 元阙终于认命似的叹口气，磨磨蹭蹭地往外走去，口中懒懒散散地应道：“来了来了!”
聆悦领着潋潋滟滟坐在柜台前, 以手支颐地看着热闹，见元阙出来了，还伸出另一只闲着的手挥了两挥，“元公子加油哦，希望明年可以吃到你带回来的樱桃。”
“哎你们这话什么意思?难道我还能撑不到明年买不起那二两樱桃了?”元阙愤然道。
滟滟闻言忍不住掩口一笑，“完了，姑娘的钱真的要打水漂了!他口口声声号称是读书人，还要去参加秋闱，竟然不知道考中的士子才有资格去参加樱桃宴的。”
元阙实在不能对着几个女孩子发作，索性拂袖出门。
不过对面的连镜又挑准了时机跑出来讨嫌。他巴巴地递过来一枚玉件，“元兄弟，这个你可一定要拿好，这是和阗进贡的玉料，可难搞了，这么油润的红玉更是千金难买。我专门挑了个雕成笔状的送给你，还是雕工最好的一个，祝你朱笔题名。”
“消受不起，辜负连公子一片好心了。”元阙嘴上说的还算客气，面上却已然是摆出一副“拿走拿走快拿走”的神情。
连镜却嘿嘿一笑，拨了拨上头吊着的穗子，“那好吧，我就拿回去了。可惜了织萝姑娘这么好的手艺，竟然送不出去了，你说气人不气人?”
元阙最听不得这话，连忙又扑了过去，“连公子我错了，快给我吧，多谢你一片心意。”
但连镜注定是说不出两句好话的，但凡有一句好的出口，下一句的杀伤力便一定是巨大的，“织萝姑娘拿着这高升结来找我，叫我一定要找最好的，挑挑拣拣多少都不满意，好不容易找到可心的，却还险些没送出去。元兄弟你也是，一双眼够拙的，连织萝姑娘的手艺都认不出来了……”
这话算是把织萝与连镜都得罪透了。
于是元阙一把拿过那玉坠，隔着里衣收在衣襟里，与织萝连忙走了。
* * * * *
事情还得从那日司法天神通钺从天而降、元阙一剑斩了龙女说起。
桐山书院的山长是团作古多年的怨气，一众夫子大多还是他手下的伥鬼，书院后山的湖里镇着个兴风作浪还害人的妖怪，多少在这里读书的学子都遭了毒手……这书院要是还能继续开下去，简直就是个大奇迹。
可惜这个奇迹并没有发生。
桐山书院有妖害人、被慈安寺的玄咫大师一举擒获的消息传开之后，除了慈安寺的香火更加鼎盛之外，桐山书院也不出所料地被官服查封。有一大批书生须得换个地方继续读书，而桐山书院教出来的学生也是出了名的好，于是许多书院就开始疯抢学生——当然，抢的都是那些资质不错学生，如元阙这样的，几乎是无人问津的。
若不是因为元阙还认识苏文修这么个读书相当出众的朋友，且还算是这个朋友他表兄的救命恩人，恰好这两家人的家里又还有那么些权势地位，元阙是怎么都进不去宏安书院那么厉害的地方。
虽然元阙本人，其实并不怎么太领情。
于是在去书院的路上，元阙真是少见的无精打采，一句话也不想说。
织萝觉得气氛有些尴尬，便清了清嗓子，问道：“那天你是故意的吧?”
“嗯?姑娘说的什么?”元阙是真的没有意识到织萝在问什么。
织萝脚下不停，慢慢地往前走着，看也不看元阙，“你知道通钺不会对你怎样，所以才敢放心大胆地拦我吧?”
元阙眼神黯了黯，旋即又笑，“原来我在姑娘心目中也不是那么蠢啊，很好，我心甚慰!”
“你怎么会蠢?元阙，有多少事你瞒我瞒得滴水不漏的，若你也叫蠢的话，我岂不是蠢到家了?”织萝似笑非笑地扫了他一眼。
元阙呼吸一紧，却让自己神色如常，“我有什么事敢隐瞒姑娘的?”
织萝没有立刻回答，只是静静地打量了元阙一阵，嘴角一直弯成一个讥诮的弧度，直看得元阙背脊一冷之后，才轻快地道：“敖盈的事，你究竟替她隐瞒了多少?”
原来是为这个。元阙暗中松了一口气，又流露出恰到好处的尴尬，“这话又要怎么讲?”
“张耀轩……听着就不是好东西，哪怕曾经有一段对敖盈还不错，但也早就成了过眼云烟，何况之后再无悔意。敖盈是有多傻，才会主动替他扛下这么多事情?又是有多傻，才会因为这人而心甘情愿送了一条命!”织萝的语气渐渐变冷。