余池对他点了点头，从中补充道，“公子所言不错，我余家的老本行确是农稼出生，在太爷那一辈有幸得到王孙垂青，也曾饶来个农官当当。只可惜到底世道更迭太快，转眼遇上天子裁撤官员，编正朝纲，一夜之间又成布衣，这才顺应了商潮，别了这旧时营生。”
“那倒可惜，若无变故，凭着余家的祖辈资历，现如今怕是早已跻身皇商之列了。”
李琰暗暗拿话诱他，果见余池听到“皇商”二字，眼前一亮，是个眉目动容的嗟叹神色。
“谁说不是呢，这半路出家做买卖，倒腾起来不上不下的，偶有成色也是不入其他大户的眼中，纵是外面看着风光，这内里甚为愁人啊。”念及此事，余池大有感慨，抬手把杯中的美酒一饮而尽，瞧着正是壮志未酬的遗恨光景。
“余老板也无需太过忧心，论及这做生意的头脑，东县的其他大户们未必比你高明，但缺良人指路而已。”
李琰淡淡地抿了一口酒，把瓷杯捏在指间不疾不徐道，“在下上回在此地曾问过一句话，如今再跟余老板会面，且便确认一回才叫安心。”
说罢，他放下酒杯，一双凌厉凤眼直视余池，缓缓开了口，“你为着这块‘皇商’招牌，只要有的路走，便可不计心力吗?”
余池陡然被他一堵话，嘴上略作停顿，在心里掂量了一下“皇商”二字的斤两，敛着眉头计较再三，忍不住抬头问道，“公子这话隐晦的很，不知可否往这当中再透露一些内情来?”
“我欲以东县为粮仓，招一皇商代为打点事宜，每个季度按时把收上来的粮草运到库里，好叫塞外军需不荒。”李琰掸了掸袖子，脸上一派云淡风轻。
“仅此简单?”余池多留了个心眼，紧跟在他的话后问道。
李琰觑他一眼摇了摇头，意味深长道，“这桩差事找正经人行不通。”
余池听他这话讪笑了两声，心里有了点眉目，却也不急着往下顺话，蹙着眉头假意为难道，“余某虽是个急功近利的脾气，到底也懂得自保的道理。这家里上有老下有小的，您得多做体谅不是?”
“这倒好说。”李琰挑了挑眉，脸上笑得十分和煦，“余老板无非要探个深浅，好叫自己心里有底，可以理解。”
笑罢，他看向余池目光悠远，“我助你当上皇商之后，你每个季度的粮草供给渠道需得四六分成，四成给朝廷，六成转到我这里。”
一滴冷汗顺着后颈从余池的背上滑过，他心中暗暗吃惊，喉结上下滚动了一下，默然寻思道，不知这贵公子何许人也，竟如此胆大包天，竟是从皇室嘴里夺粮草，这无异于是想要……造反!
余池下意识地就想回绝，可抬头对上贵公子的冰冷目光，话到嘴边又赶紧咽了下去。
直觉告诉他这位来去匆匆的官家公子，绝对不是好惹的人。这人既跟自己坦率开了这口，泄露了这等大逆不道的底细，如若莽撞推辞怕是不好收场，甚至会招惹上性命之忧，需得见机行事才行。
思及至此，余池索性跟他做进一步的底细较量，清了清嗓子面不改色道，“寻常百姓做生意都是放到台面上来讲，不说尽如人意，好歹也要你情我愿才行。如今在下已然得知公子意图，事关重大，想必草率回绝，定是不能轻饶。但我余某人天生一副傻胆，是死也要死个明白的，还望您成全则个。”
说完这番豪言，连自己都惊出了一身冷汗。
“好个死得明白，余老板果然胆识过人，叫我刮目相看。”李琰抚掌大笑，眼中流露出两分的赞赏，指着余池说道，“可惜你不曾投身仕途，不然我定是要向大哥举荐英才的。”
说罢，他从怀里摸出一块质地莹润的白色玉牌，堪堪放在余池的面前，供他自取揣摩。
余池从凳子上站起来欠了欠身子，用袖子擦了擦两只手，而后小心翼翼地把玉牌捧到了眼皮子底下。
温凉的白玉牌上清清楚楚地刻了四个字——南阳郡王。
余池手指一颤，赶紧把白玉牌送回了官家公子的身边。他堪堪擦了一把汗，哪晓得这面前坐着的竟是当今圣上的同宗幼弟——南阳郡王李琰。
既是如此，那这小郡王嘴里的大哥必然是位高权重的当朝亲王李弘了。
似是为了验证他的猜想，李琰嘴角噙着笑，继续往下补充道，“如若余老板心中仍旧发疑，可事后遣人去把鹿场的钱老板叫来一问。钱家的宗亲在京城为官，平日里多有上门跟弘亲王府打交道，真假与否，一试便知。”
这天上好不容易掉下个体面买卖，做的却是不见光的生意，着实让人犯难。余池低头思忖，转念又想，如今事态已到这般田地，与其坐等天意，倒不如权衡一下‘事在人为’的利弊可行。
李琰抬眼瞟到他脸上的犹豫神色，淡淡开口道，“余老板是个心思透彻的聪明人，这桩买卖，牵涉你我，说为是一场豪赌也不为过。如今我紧着事项安排，无法给你太多的时间去思虑得失，还望余老板早做决断才是。”
“此事事关重大，公……郡王就不怕，万一余某拒绝之后又不小心说漏了嘴，会给您带来麻何等的大麻烦……”余池一下子被这排场给冲击到了，一时昏头，说出了一句不该的话来。