“不——你不能——”
农舍被烈焰吞噬。
武红牧从烈焰中缓缓步出，她的皮肤不复存在，浑身包裹在火焰之中。
“又得长大一点了……”她轻轻叹息一声，烈焰之外，新的皮肉凝聚而成，将这一整团赤红的焰包裹在其中。
武红牧的身形略微变大了一些，她走出几步，神色恢复了平日的清冷。
她静静地等待着。
很快，农舍化成了焦土，一缕纯黑的烟雾混在滚滚浓烟中飘向半空。
武红牧拔地而起，剑尖凝出一枚火红朝日。
“果然是一具修出了玄武之力的分身!给我——散!”
剑尖的朝日发出刺目之光，伴着世间最纯正的烈焰，袭向那缕意图逃窜的黑烟。
眼见那黑烟即将烟消云散。突然，半空中突兀地出现一只惨白的手，握住了武红牧的剑芒，轻轻向旁边一甩——轰地一声，泥石飞溅，地面被轰出一条长约五丈，宽三尺，深三尺的沟壑，沟壑之中，野草的根须瞬间被烧焦，很快，点点火星熄灭在土缝之间。
另一只惨白的手捏住那缕黑烟，收进袖中。
一个身穿白袍，舌头吊在胸前的俊俏青年站到了武红牧身前。他抬头看了看武红牧，对二人不对等的身高十分不满，于是伸出一只手，抓住自己头上的尖角白帽缓缓往上提——随着他手上的动作，他的脖颈慢慢被拉长，拉到只剩手腕般粗细的时候，他的脑袋终于和武红牧平齐了。
加上头顶的尖帽儿，他看上去比武红牧还要高出一个头。
他的舌头便只悬到喉结附近。
“朱雀，别来无恙啊!”长颈青年满意地打了个招呼。
武红牧眼也不眨：“我不是朱雀。”
“我知道，我知道。”长舌青年卷了卷舌头，那条舌头便在喉结附近快活地蹦了几下，“朱雀死了嘛!”
“打不打?不打我走了。”武红牧作势要走。
白衣青年捂住舌头笑了：“瞅你这个暴脾气!我有差使在身，走不走由不得我，得看你——你若是要去寻玄武别的分身，我便只能跟着你了。”
“白无常君很闲吗?”
“呀!你竟然知道我。”白衣青年顿时来劲了，“如何得知的?世间是不是四处都流传着我的传说?”
武红牧掉头就走。
“站住!”他松开舌头，双手叉在腰间，傲然道，“有无魂魄，我一看便知，走，我来助你。”
武红牧定定看了他一会儿。
“看我作什么?”他晃了晃被细长的脖颈顶到半空的脑袋。
“无道是阎王?”武红牧没头没尾地问道。
白无常有些无语：“……不算吧。幽冥也不是你们想象的那样，说了你也不懂，办正事吧。”
武红牧抱起胳膊：“我怎知帮你收集玄武之力后，你会不会把我也杀了?”
白无常连连摆手摇头：“我要玄武之力自有我的用途，我要你这火有何用?我要真带把火回幽冥，君上不得把我脑袋卸了?”
武红牧点了下头。
白无常惊奇地瞪起眼睛：“你居然不怀疑我?居然不怀疑我?你这只鸟还不赖。这世间最难相处的，果然是人了!对他们说真话，总是一千个不信一万个怀疑。反倒是那些天上掉馅饼的弥天大谎一骗一个准儿!”
“也未必。”武红牧淡淡一笑，“有一个人，就不会接天上的馅饼。”
“谁?”白无常满脸不服气。
武红牧将视线投向南边：“我的……朋友。”
兰不远还在研究泥壁上的划痕。
“师兄啊……这不对啊!”
沈映泉吐出一口浊气，睁开了眼睛：“师妹，你盯着这些剑痕已看了十数日，究竟有何不妥?”
兰不远见他接腔，愉快地蹦了过来，兴致勃勃地讲道：“我数出了每一道划痕。它们都属于同一个人，是阿牧的剑风。依照阿牧出剑的极限速度，每日算用一半的时间来练剑，她住在这里，至少……五百年了。”
第252章 结金丹
武红牧住在这里，至少……五百年了……
沈映泉有些无语：“你为什么会去数墙壁上的剑痕?”
兰不远惊奇地吊起了眼睛：“师兄你关心的怎么会是我?难道你不觉得这件事匪夷所思吗?”
沈映泉点头道：“的确匪夷所思，但你会花上十数日去数剑痕，也匪夷所思。武红牧如今不在这里，而你在这里，所以我更关心你为什么做这件事情?”
“因为我必须确保身边没有亚魔。”兰不远神色微有黯然。
沈映泉神色一凛：“你会不会弄错了，这些剑痕，许多是重叠在一起的……”
兰不远眼角微微一抽，轻咳道：“所以我才说‘至少’……”
沈映泉意识到自己说了蠢话，恨不得重重往脑门上拍一巴掌。
“而且，”兰不远指着墙壁，“她一直在长大，但长得不是很规律。”
她抬平手臂：“你看，和我同样身高的这一段，剑痕最为密集，也就是说，她在这个身段停留了很久。师兄，你上青陵山也十几年了，小师叔有过变化吗?”