杨树深吸了一口气，转身进了主院的东跨院。当初为了近身护卫，辛螺将陈先生和他都安置在了这跨院里，陈先生走了，辛螺也没有说让杨树搬离，杨树就继续一个人住了下来。
东跨院跟主院挨得近，此时主院那边正在用着晚餐，有女子的笑语细碎飘落过来，杨树驻足凝神听着，慢慢从中听出了辛螺的声音。
辛螺似乎正在取笑云雀什么，杜鹃也在帮腔，惹得云雀大发娇嗔，三个女孩儿清脆的笑声如银铃般洒落在院落里，浑然不知引得隔壁的少年默默将额头贴在了墙上，在暮色中凝成了一尊聆听的塑像，不知道想到了什么，嘴角慢慢弯了起来。
天色渐暗，归巢的鸟儿掠过院子，拍打翅膀的声音惊醒了少年，让他急退几步，猛然站直了身子。
主院里早已没了先前欢快的笑声，杨树心中一凛，暗骂了自己一句刚才发痴太久，转身就想往主院的值事房走，才行了几步，又突然停下，抬头嗅了嗅自己的衣袖。
虽然被晚风吹散了不少，但是淡淡的酒菜味凑近了还是闻得到。杨树脸上一红，急忙奔向跨院后的那口水井，抛下井绳水桶，三两下就提了满满一桶水出来，当头痛快淋了下来。
头发和脸脖都飞快地打了皂角洗了洗，又连淋了三四桶水，杨树这才跑回屋里头换了一身干净清爽的衣服出来，也不管头发还是湿的，挽了发髻就往主院去了。
主院已经亮起了灯火，辛螺正立在窗前，执笔疾书着什么，明明是鸦雏少女，眉眼间的神色却甚是坚毅。杨树忽地缓了脚步，为着刚才自己生的那些绮思羞愧起来。
第169章 司昌南出手
察觉到了院中的人影，辛螺放下手里的笔往外注目片刻，才在夜色中认出了来人：“杨树，这么早就跟他们聚餐完了?还没到你上值的时间吧?”
“吃完了，横竖无事，就早点过来。”
杨树走了过去，本想绷住脸让自己看起来严肃些，却被辛螺下一句话又给破了功：“你头发还是湿的怎么就挽起来了，快散开吹干去，现在别仗着年纪小以为没事儿，小心等老了得头风。”
扔下一句关心，辛螺又低着头开始刷刷写了起来。听着辛螺的口吻像是照顾小孩子，正在给辛螺磨墨的杜鹃抬头看了杨树一眼，冲他皱了皱鼻子。
杨树根本就视杜鹃的鬼脸如无物，慢慢取下发带散开头发，心思一忽儿像被晚风拂起的发丝一样轻轻荡起，一忽儿又被自己硬生生按了下去，默默走进了值事房，瞧着时间差不多了，悄然起身出去，将一身黑衣的丁大柱接了进来。
丁大柱一向老成，这一回却是一脸急色，如果不是怕被人看见，早耐不住性子等到天黑了;一进了正院就火急火燎地跟辛螺禀报起来：
“七小姐，岩鹰卫在几处寨子里贩盐的时候听到消息，鱼湖寨长司昌南暗中联系了附近好几个寨子，挑唆他们都不给峒里交秋粮!”
所谓皇粮国税，夏依土司府下辖的八峒，每年秋季都是要征收粮税的。秋粮收来，分好等级整理打好包了，其中大部分要上缴给土王，等到年末的时候跟各种贡品一起运送到阿吐谷王城去。
溪州地僻民贫，几任峒主不忍多收，按惯例是只大致估算了当年的产粮情况，然后收四成粮税的，收上来的这四成秋粮，其实峒主府一般自留一成半，半成算是一些耗损，其余两成都是溪州峒需要缴纳给土王的粮税。
换其他几个峒，不说五五收成的，就是把农户的粮食产量往高里着估，达到六四和七三的比例收走大头的也比比皆是。
丁大柱手里也拉起了一支小小队伍，借着贩卖“私盐”，出入各寨打听消息。当听到这个消息时，丁大柱几乎没气炸了肺。
鱼湖寨良田连沃，是溪州最大的产粮区，每年缴的粮税占溪州粮食十停里将近有七停了。司昌南要是梗着脖子不肯交秋粮，溪州就交不出给土王的粮税，土王哪里会管各峒内部的官司，只管一顿斥责下来，到时正给了这些人生妖蛾子的好借口。
偏偏司昌南不仅自己不打算交，还要怂恿着别的几个寨都不交，简直是欺人太甚!
自灵堂刁难之后，不像田家翼小动作不断，司昌南那边一直没有动作，原来倒是在这里憋着大招等着——
一听到丁大柱的话，杨树和杜鹃就齐齐变了脸色，杜鹃一时负气地开了口：“司昌南怎么能这样!他、他怎么能不交秋粮呢?!”
“鱼湖寨秋粮富足，一向是溪州的产粮大区，有粮在手，万事不愁，司昌南是想着他找着各种借口不交，我又能奈他若何?这是等不及想出手做一番大动作了。”辛螺屈指轻轻叩着桌面，眉头紧紧皱了起来。
杨树两手紧握成拳，猛然上前一步单膝跪下：“七小姐，不如属下悄悄潜入鱼湖寨，杀了司昌南!”
杜鹃眼睛不由一亮：“对，杀了那个讨厌的司昌南，看他还跟您做不做对!”
辛螺好笑地看了两人一眼，轻轻摇了摇头，扶了杨树起身：“事情不是那么简单粗暴就能了结的。先不说司昌南身边护卫的情况，杨树会不会失手，就是杀了司昌南，这件事也解决不了。
司昌南也是多年的老寨长了，能把鱼湖寨的各项事务处理得井井有条，就证明他很有能力。而且这么多年也没听说有人跟司昌南寻仇，就算杨树得手且没有被人发现踪迹，在现在这个情形下，也很容易让人推测到是我这边下的手。