前右执听出墨羽之要寻另一个助手的意愿，仍不动声色道：“可有面见族长?”
“称病，谁也不见。”墨羽之有点烦躁，他知道之前开启通道时泠祯消耗甚巨，一下场就腿软站不稳，但也不至于要调息这么久，这摆明了表示新律令颁布之后不允许任何人置喙的强硬态度，他倒是好奇，族长不能一辈子不见人，总有一天要出来，到时候要怎么处理。
“听说不久后就要进行新的无差别考核……”前右执说。墨羽之明白了，待到第一批平民下层管事选出来，他再要说什么也没用了，平白取消已经选出来的人，会影响枢要的威信，何况这时平民受到的相关教育还少，选出来的大半还是贵族，免他们的职同时又招其他大家族不满，棘手得很。看来到那时候，泠祯才会“病愈”。墨羽之感叹，这一手做得比泠虔玺漂亮，当年泠虔玺为了让平民供职枢要正常化，硬是给自己徒弟泠祯找了个无背景的监护――也就是琅轩，按律，监护负责的那个继承者若成功成为族长，那么这个监护就顺理成章成为四长老，虽然四长老并无实权，但也算是开了个先河，日后再做相关努力，就正常的多了。
墨羽之思考片刻，说：“考核之前想办法迫泠祯出面就是。那个北幽后人现在在哪?”
“想是在溟濛吧……属下立即着手去查。”
几天后，前右执回报：“北幽后人现在正在人界清流镇附近的一个小谷里。”
墨羽之藏在一片阴影中，低沉道：“着人，杀之。”
清流镇变化不大，江芸音沿着熟悉路线走过，手里拎着刚买的菜，现在不像从前那么缺钱，买的菜品相总算好了一些。她在小河边停了一会，想起十四岁时遇见的那个怪人，也就是乔装打扮的林子辰，那天的事情在脑海中突然清晰了起来，那时的林子辰因易容的缘故，表情看着很怪，眼睛却是闪闪发亮的，像是个意气风发的少年人模样，看见她手里拎的碎菜叶子，好奇又有点疼惜，也许想帮一帮，但被她一句喂兔子的噎回去了。江芸音不自知地笑了笑，随后又落寞下去，她没和任何人说过，她其实很想念他。
江芸音回到泣心谷口，忽闻耳后风动，她一向敏锐，身体先于意识躲开了，然后才发现攻击自己的是几个蒙面人，身份暂时不明，意图也不明，而且不知道还有几个藏在暗处。
“诸位，我有哪里得罪你们了吗?”江芸音问那群蒙面人，但他们并不正面回答，为首的一个说：“我等只是奉了上面的命令，取你性命。”
江芸音注意到了蒙面人露出的一双蓝眼睛，推测对方或许来自修蓝，但为什么杀她，还是百思不得其解。她一面避开攻击，一面退回谷里，借谷中茂盛的植物遮挡，暂时甩开了他们。她悄悄摸回自家姑姑的屋子，进去并插上了门闩，守在门前静静听着。
姑姑从里屋出来，看见她趴在门上一动不动，不解道：“你这又是怎么了?”
江芸音嘘了一声，悄声说：“有杀手跟踪我，不知道为什么要杀我。”姑姑也迅速守在门前，听了听，没有动静，才低声说：“敢欺负到泣心谷头上来，也不知道自己几斤几两。”
江芸音做了个口型：“好像是修蓝的。”姑姑严肃起来，若有所思，环顾屋内四周，目光在江芸音背后的那扇窗定了一瞬，似有所觉，迅速地拉起江芸音，两人飞快地交换了位置，同时，那扇窗户破碎开来，几发弩/箭从洞开的窗户进入，江芸音感到姑姑拉着自己的力道突然弱了，是姑姑代替她撞上了那几发弩/箭，姑姑虽然有过抵挡的动作，但终究没挡住，只是没有立即毙命。
“姑姑!”江芸音及时压住了失控的声音，然后急道：“我现在马上送你去看大夫。”
“不要浪费时间了……”
“我才不要像那些狗血片段一样用啰里吧嗦耽误时间，我马上就带你去。”江芸音慌慌地背起姑姑，声音压不住地颤抖。她背着姑姑，拉开房门，发现外面有几个蒙面人正等着。
“你们给我滚开!”
但是蒙面人不为所动。江芸音抽出圣临，但她知道这没什么用，正当她决定搏一把的时候，又一个蒙面人突然出现，与其他蒙面人交流几句之后，他们突然撤退了。江芸音不敢耽误，立即赶往医馆。
姑姑伏在江芸音背上，虚弱地说：“待我死后，把我埋在谷里主屋旁的树下，想立碑就立个碑，写什么随便你。”
“不，我不会让你死。”江芸音几乎跑到脱力，但她还是坚持在跑，总算看到了远方医馆的招牌，但是身后的人早就没了声息。
……
“通报一声，说大长老求见。”墨羽之的随从对昳翠庭外的小厮说。墨羽之就站在不远处。
小厮很是为难：“族长还在休养中，实在见不了大长老啊。”
随从加重了语气：“你只需进去通报。”
小厮挠挠头，“唉，好吧。”刚要推门进去，未预料到门被里边人先打开了，出来的是一身干练黑衣的族长泠祯，显然是要出门。
墨羽之佯装惊喜道：“族长终于大好了吗?我刚好有些事要商议……”“容后再议。”泠祯并没有搭理他的意思，冷着脸，与他错身而过。