霍柔风要去码头看看霍三的乐子，张升平劝不住，只好和黄岭一起陪她出去。
这一次，霍柔风死活不肯再戴那顶虎头帽子，她穿着青布裋褐，张升平请了客栈的婆子给她梳了两个漂亮的小抓髻，一身打扮朴实无华，但她那羊脂玉般的小脸蛋，稚嫩却自信的神情，一看就是娇养出来的孩子。
她跟在张升平和黄岭身边，蹦蹦跳跳出了客栈。刚刚走了一条街，霍柔风便感觉到身后有异，她转身看了看，却没有看到什么人，猛然之间，她想起那一次她被绑票，逃回来的路上，也是这种感觉，明明感到有人在跟着她，却什么也看不到。
斥侯?上一次她便是这样认为的。
她的眼前浮现出阳光下的那个耀眼的少年。
他们有三个人，一个清瘦的汉子，一个高挑的女子，还有一个就是他，而他显然是他们的头儿。
他们骑的是军马。
见她频频回头，张升平问道：“九爷，怎么了?”
“你们有没有感觉到有人跟着咱们?”霍柔风问道。
张升平和黄岭莫名其妙，连说没有。
霍柔风摇摇头，或许是自己的错觉吧。
三个人还没有走到码头，便看到有三三两两力夫模样的人正在招揽活计。
“他们不是应该在搬军粮吗?”霍柔风问道。
张升平去打听，很快便有了消息：“昨天晚上似是出了事，忽然之间就下令不让他们卸船了，工钱还没给结算，这些人不敢走开，生怕不给钱了。”
霍柔风皱起眉头：“霍三岂不是就有人给他装货了?”
第二十三章 庸人自扰之
霍柔风撅起了小嘴，才停放了两天，霍三就能装车了，一点也不好玩。
正在这时，刚才的感觉又来了，她下意识地转身望去，原以为还会像前两次一样，什么也看不到，可这次令她失望了，她看到不远处的三个身影，虽然都是穿着码头苦力的旧衣裳，但是她一眼就认出这就是路上遇到的那两男一女。
果然是他们!
霍柔风咬牙切齿，他们在杭州时走眼了，以为她只是寻常人家的孩子，便任由她逃出来，后来发现她是永丰号霍家的人，便想方设法要再次绑她，可那些日子她都在家里，没有独自出去，他们便趁着她来宁波，想在异地他乡把她绑了。
好在自己多带了几个人，他们才没能得手。
从小到大，霍柔风听到最多的一句话便是：小心拍花的。
她倒是没有遇到过拍花的，可却先后被绑票三次，所以遇到这种事，她和大多数有钱人家的孩子一样，首先想到的便是这个了。
“张升平，看到那三个人了吗?”她转头把张升平拽过来。
张升平连忙看过去，这一次霍柔风怔住了，刚才还混在一群苦力里面的三个人，此时已经不见了。
她气鼓鼓地跺跺脚，却再也不敢在码头上待了，拉着张升平和黄岭回了客栈。
主仆三人来得快，走得也快，正在指挥苦力搬货装车的常胜并没有看到他们。
五辆大车也只能装下一半的货物，余下的货还没有找到车。
常胜抬头看了看头顶的蓝天白云，好在老天开眼，这几日都是晴天，可是这也马虎不得，谁知道哪天就会下雨呢。
他叹了口气，让跟着自己来的小厮阿宝看着，他再去找车。
阿宝是霍三的人，平日里就是跟在霍三身边，这几天从霍三嘴里没少听到对常胜的抱怨，这时见常胜支使他，嘴上虽然答应，可心里却是老大不高兴。
常胜去找车，阿宝看着苦力们一筐一筐地搬货。
忽然，一个苦力转身的时候，不小心和后来的人撞上，正撞到手里的柳条筐上，封好的盖子被撞开了一条缝。几个金钩虾仁漏了出来。
阿宝远远看到他们撞到了货筐，又见有货掉出来，便快步走上来，大声斥责道：“毛手毛脚的，你看好好的货都给洒了，这货很贵的，你们的工钱赔得起吗?”
那苦力正蹲在地上捡虾仁，听阿宝这样说，就不高兴了，把从地上捡起的虾仁递到阿宝面前：“小哥，我把货给洒了，是我不对，可你自己看看，就你们这货，能有多贵。”
“你懂个屁，贵不贵的你也赔不起。”阿宝反驳。
常胜刚刚找到一驾大车，带着车马式把这边来，便听到阿宝和苦力争吵的声音，隐约听到苦力说他们的货，他皱起眉头，心中一动，又想起早上那老头说的话，他快走几步，那苦力已经把洒落在地上的虾仁全都捡起来，扔回到筐里，常胜走过来，问道：“你刚才说我们这货不行?怎么不行?”
苦力见来的是他，便道：“你这位爷是个通情打理的，这货好不好你们自己心里有数，还用我一个卖苦力的说吗?不过我洒了几个虾仁，你们就要扣我工钱，这可不行。”
常胜可不想在码头上和这些人争吵，他们是外乡人，码头是漕帮的地盘，能不招惹还是不要招惹。
他连忙说了几句客套话把这事搪塞过去，又叮嘱了阿宝几句，便继续去雇车。
这一次他走的时候，把虾仁和干贝刚抓了几个，用帕子包了起来。
他离开码头，走到街上，宁波临海，几乎每条街上都有卖海味干货的铺子，只是如今全都关门闭市，常胜好不容易才敲开一家铺子的门，掏了一两银子，请铺子里的伙计给他看看，这些货究竟怎么样。