就在这极端困难的时候，病毒又袭来了。
束手无策，毫无办法。
当病毒开始流行时，肯台玛曾经考虑过，这里从来没流行过病毒，是谁把病毒带到这酷暑的地狱来的?这从未见过的病毒菌，为什么具有如此强烈的杀伤力?是一种什么菌呢?
他猛然想起了被击落在山区里的那架飞机，被击落时是将近半夜时刻，接着又飞来两架飞机轮番轰炸飞机残骸。
他想，坠毁的飞机里边肯定藏有不可告人的秘密。他明白了——肯定是政府军用这种卑鄙的办法向托里亚散布病毒，想到这里他连脸色都变了。二十多年来，政府军也筋疲力尽了，对独立阵线毫无办法，最近又不得不放弃几个据点。
但万万没想到，他们会阴谋进行细菌战。
他们轰炸飞机残骸就是为了消赃灭迹。
肯台玛建议召开了最高紧急会议，他提出了向癌病船派遣秘使的建议。他认为向外国报纸发出声明不会起多大的作用，请求国际红十字会援助的话，政府肯定会出面反对，希望也不大;为了支援这支反政府军队，而能派出医疗队的国家，简直是没有。
只有癌病船能够来援助。癌病船一来，就会动员国际舆论，政府方面的倒行逆施，将会受到全世界的谴责。
肯台玛的提案被采纳了。
他选定了五个秘使，并给癌病船院长巴林松写了亲笔秘信。五个人都是染上病毒的，这是他的选定条件之一，因为癌病船马上会对病毒进行分离。同定分析会搞清究竟是什么病毒。肯台玛认为这种毒菌绝不是一般的毒菌，癌病船对此绝不会沉默的。
不久将会在全世界引起一场风波。
可是，形势发生了变化。
政府军开始在各条战线集结，伺机进攻。
独立阵线只好保持沉默，对国际卫生组织的呼吁也不作回答，他们怀着沉重的心情听了世界卫生组织的呼吁。
他们也知道这病毒将会给人类带来巨大灾难，但是由于独立阵线现在濒于全军覆灭，所有士兵几乎全部丧失了战斗力。……这，这一切向谁去诉说，去控告呢?!
政府军尽管摆出大举进攻的阵势，却不急于行动，只是等待着病菌蔓延。因为他们过去每次进攻都遭到沉重的打击。现在，他们要借助于病毒的威力了。而独立阵线方面，只有沉默，否则，公布了事实真相，政府军就马上会攻进来，独立阵线便会被斩草除根。
他们沉默着，面对着死亡，死一般地沉默着。
议长里吉病倒了。他是独立阵线的一颗明星，失去了他，那损失和悲痛将是无法估量的。
就在这时候，医疗队长肯台玛也感染上了病毒，从昨天起他感到阵阵寒冷，浑身无力，他发烧了。
现在肯台玛带病照看着吉里。吉里已经开始浑身痉挛，大概只能再活两、三天了。
肯台玛走出要塞，他叫来了通讯员，让他们把从政府军那里缴获的通讯器材运到山上去。
肯台玛知道癌病船正驶向托里亚，他也知道政府军为了阻止癌病船进港已派出了高速鱼雷艇，苏联的大西洋舰队和美国的中东海军部队都在严阵以待，一触即发。
八
癌病船进入了阿拉伯海。
行驶一天半就可以到红海海口——亚丁湾口了。
癌病船在痛苦和矛盾中航行着。
斯克德财团总部几次命令癌病船改变航线，美国大西洋舰队中东海军部队也再三要求癌病船改变航线。国际卫生组织希望癌病船开往开普敦。
究竟怎么办，看来一切取决于船长白鸟和院长巴林松。
在船长办公室召开了紧急会议。
船方由副船长罗敦和一等水手竹波豪一出席，医院方面除巴林松外，还有副院长秀勒伊巴。
会议的气氛相当紧张。
意见分为两种。
罗敦、竹波和秀勒依巴三人主张开往开普敦，白鸟则坚持开往红海，他认为埃比亚的鱼雷艇只不过是虚张声势而已。红海海口是国际开放的，埃比亚政府无权阻止。进入红海之后再慢慢说服埃比亚政府。病毒迟早要蔓延到埃比亚全国，那时说不定会比较容易说服政府方面。而且进入红海以后，比较容易采取行动;而开往开普敦，将会耽误好长时间。
巴林松一直保持沉默，他无法表示自己的意见，感到很苦闷。他认为白鸟的话是正确的，病毒比与癌病作斗争更加残酷，战胜病魔是癌病船的责任，是对人类应负的义务。
可是万一鱼雷艇开炮了怎么办?一发炮弹就可能使癌病船损坏。埃比亚政府内外交困，又是战争国，往往会失去理智的。他担心这一点，所以又倾向前者的意见。
突然有人敲门。
竹波走过去开门，通讯员送来了电报，是给巴林松的。
巴林松赶忙接过电报——
癌病船船长巴林松，请速来托里亚援急。病毒蔓延甚烈，独立阵线濒于灭亡，病毒的魔爪不久将蔓延全世界。政府军使用细菌来全歼我们，我们要控告这惨无人道的政府。这里情况严重，盼癌病船尽早赶来挽救托里亚三百万人民的性命。
我坚信癌病船一定会来的。
托里亚独立阵线议长里吉
看完后，巴林松把电报交给了白鸟。