五儿今年才十三岁，一本正经地对着他作揖：“老爷为什么对着五儿叹气，是五儿哪里做错了吗?”
他连忙摆手，只说女儿还未进食，让她去取些饭菜过来，给人支了出去。五儿连忙应下，开门快步走了出去。
徐春城在屋里看着她走远了，才快步到了明珠身边来。
明珠抿过耳边碎发，坐了梳妆镜前，看着镜子当中的自己。
徐春城总觉得隐隐地不安，也跟了过来：“闺女，既然顾夫人答应我们要查王氏下落，我们目的已经达成，不如去寻个客栈住下，他们礼待是他们的事，咱们不该留恋顾府繁花。”
他平时沉迷于药理，对人情礼往向来都是能礼尚往来的，就互不相欠。
明珠也在镜子中看着他，目光温柔：“我们出去住客栈，剩下的银钱还能坚持几日?顾夫人既然有心帮忙，当然心存感激，顾大人是什么人，我娘若真来过，定能查出她的下落，别担心，我们叨扰不了太久的。”
他左右看看，想起五儿身上的衣裙，不由叹气：“你看顾大人府上，就连丫鬟都穿得那么美的，都怪爹没本事，不能让你跟着享福，倒颠沛流离的。也不知道能不能找到你娘，也不知道我这身子还能捱过多久，以后若是……”
他年纪轻轻的，竟总是有交代后事的心。
不等他将话说完，明珠已经打断了他：“爹!别说这样的话，没有你的话，说不定我早就不在这个世上了，找我娘只不过是其中一件，以后我孝顺你的日子还长着呢!”
徐春城知道她不爱听，也别开了眼去：“嗯，我等着。”
父女二人正说着话，院子里已经传来了脚步声，起初他们以为是五儿去而复返。可再一细听，似乎不只是一个人，细碎的脚步声，很快就到了门前。
敲门声起后，明珠应了一声，很快菱角带着两个小丫鬟走了进来。
菱角一脸笑意，上前来还先揖了一揖：“明珠小姐，我们夫人说您这身量跟我们出阁的大姐儿差不多，让去后院找了两件她的新衣裙给您送了过来，您先换上，别嫌弃。”
出阁的大姐儿，那是谁?
明珠先上前接了过来：“夫人这般待我，怎能嫌弃。”
不仅有衣裙，竟然还有首饰，另外一个小丫鬟将托盘放下，上面有两朵珠花，一根银钗，还有珍珠耳饰，明珠不明所以地看着菱角，一时竟也猜不到顾夫人这是什么意思。
菱角拍了手，两个丫鬟连忙退下了。
片刻之后，又有小厮抬了浴桶来，还有人往里面倒入热水，一旁的徐春城眼见着这一幕，连忙退了出去。
等加水过后，菱角伸手来请：“夫人吩咐了，千万伺候好明珠小姐，那就由菱角服侍小姐沐浴。今日是老太太寿辰，可能会有许多宾客前来，晚一点时候还有戏班子来唱戏，夫人说一会梳妆打扮好了，先带过去给她看看，她要亲自带小姐去给老太太庆寿呢!”
带着她去庆寿?
明珠眼帘微动，一时猜不到顾夫人的用意。
不过的确应该好好梳妆打扮一番，顾明珠没有再推脱，在菱角的服侍下脱衣沐浴。她常年跟着徐春城在外面走动，脸上肌肤没有那么白皙，但是她本身是极白的，下了水整个人都袒露在菱角的目光之下了。
菱角给她撩着温水：“小姐长得可真白，想必你爹娘也生得白。”
这么不着痕迹地打探她爹娘的事，正中下怀，明珠伸手绕着长发，笑了：“说笑了，我生来不知父亲，身边只有娘亲，顾夫人也见过的。”
菱角给她擦着背，有一句没一句地问着她幼年时候的事。
明珠想起什么就说什么，沐浴之后，从里到外都换成了新衣，顾夫人眼光独到，拿来的这件牙白新裙精致，穿在她身上，将她脸色衬得白了一些，人也丰腴了些。
十五岁的明珠，身形还瘦，胸型未起。
菱角让她坐了梳妆镜前，给她擦干长发开始梳头，头顶一个仙女单髻，剩余长发分结成辫，垂在肩头。珠花点在髻下，淡扫蛾眉，轻拍香粉，朱唇一点，这么稍一打扮，镜中少女立即变了个人似地。
明珠看着自己，笑了：“还是你手巧，多谢。”
菱角拿着那对流苏耳坠，在她耳上比了一下：“可惜姑娘没有耳洞，不然戴上耳饰，更美呢，不是菱角手巧，是姑娘底子好才是。”
说话间她又到门前，叫了外面的小厮丫鬟进来收拾屋子。
外面冷风飘进，清雪不见停，纷纷扬扬的，很快，屋子里就收拾得干干净净了，菱角回身来叫明珠，侧立一旁：“夫人还有话对小姐说，小姐只管我跟我过去说话，也不用等五儿，她这会儿多半也在夫人那里。”
明珠嗯了声，起身。
跟着菱角走出门口，徐春城双手拢在袖中，在石阶下面来回踱着步。
一抬头，娇媚少女入眼。
眉如柳叶，眸如星辰。
鹅蛋脸上，容颜精致，他怔住，随即反应过来，面前的姑娘就是他女儿明珠，一时间想说什么都忘了：“明珠……”
明珠对他笑笑：“爹，顾夫人叫我过去说话，您在这等着我。”
他连忙让开，让她走过，诶诶了两声，一直在背后看着她了。