严谦也愣了愣，一瞬间惊讶的表情显得有些无辜。
这些事情也从没有人教过他，只知道公主成了他的妻子，他便要随着她的称呼。
那边崇元帝黑着脸道：“你们的婚期在明年开春。你是不是没把朕的圣旨当回事!”
这罪名重的很，但严谦确实没将那个婚期当回事，听他这样一说，才意识到公主还不是他的妻子。
明天开春……在心里算了算日子，像是被一盆冰水迎头泼来，严谦的眼眸瞬间黯淡下去，沉默了一会儿才低声道：“求陛下恩准，将婚期提前些。”
“不可能!”
对上严谦哀求的眼，他也丝毫不为所动：“你别以为朕满意你当这驸马。”
能赐婚给他便是走了大运，竟还敢在这得寸进尺。
严谦低头应道：“是，臣明白。”
崇元帝不咸不淡地哼了声：“你最好明白，朕赐婚是因为笑笑看上了你，一次次求朕同意让她嫁给你。”
“是，臣知道，”严谦的头更低了些，掩在袖子里的手紧握成拳。他知道自己让闻人笑受了委屈，明明是姑娘家却要不顾脸面地求一道赐婚圣旨。
而他能做的，不过是对她好些、再好些。
满意地看到严谦脸上的心疼和愧疚，崇元帝面色缓和几分，声音却仍然严厉：“朕希望你知道，但凡你对笑笑有一点不好，朕也随时都能让她离开你。”
“臣绝不会，”严谦深深弯下腰去，像是在对崇元帝保证又像是自言自语，“绝不会让公主难过。”
勉强觉得他这态度还算可以，崇元帝才算是让他过了这关，指了指对面的位置：“先坐下吧。”
打了几棍子后，自然是要给个甜枣。
等严谦依言端正地坐下，崇元帝沉吟片刻，缓缓开口道：“你可知道笑笑为何要出海?”
严谦猛地抬起头，声音带了几分急切：“求陛下告知。”
崇元帝一字一句道：“因为朕不许她在及笄之前再见你。”
听见这个意料之外、却又隐约有所直觉的答案，严谦整个人顿时僵住，像是一座失了魂的雕像，喉头滚动着不让自己发出哽咽的声音，眼里的光明明暗暗，悲喜交加。
原来她从未主动离开过他。
第98章 聘礼
崇元帝打量了眼似乎又哭又笑的严谦，心头微微一酸，剩下的那点郁气莫名消散了些。
这两年里，他冷眼看着严谦一天天等着，年近三十还未动过娶妻生子的念头，绝望地等待一个不知道会不会回来的人。若说心里没有一点触动，自然是不可能。
其实若非这样，无论笑笑如何哀求，他也不会如此轻易同意赐婚。严谦即便有万般不好，至少对笑笑的心是真的。而那些值得挑剔的地方……也不是他的错。
一时间，崇元帝心里思绪纷杂，竟隐约生出些怜惜之意。笑笑尚有他这父亲为她操心，严谦遭遇本已足够孤苦，还被他处处苛求。
“陛下，可否容臣……”严谦似是陷入了某些难以平复的情绪，略微失神地开口求道，“先行回府?”
崇元帝知道他要回去见谁，叹了口气道：“去吧。”
他今天本要与严谦提起未婚夫妻成婚前不能见面的规矩，将女儿接回宫来住，如今也……罢了，总归笑笑早晚要与时远在一起，他自然只能盼着他们感情好，又何必枉做这恶人。
*
公主府。
闻人笑、玉罗、阿鸳与留守在公主府的几名女官们围坐在桌边，一起听她们说这两年京城发生的事。
“公主您离开后，福王爷一家被判了当街腰斩，除了世子殿下，因未参与谋反被赦了一命、只是落发出家，以及福王府的康宁郡主似乎在行刑前就因病暴毙。”
“咦，”闻人笑托着腮笑起来，“堂哥还活着，真好。”
见她开心，女官也笑了笑，接着道：“汝阳侯府那边，四小姐在一年前嫁给了田尚书的第一次，六小姐也定了亲，婚期就在两个月后。”
想起什么事，她面色微微变了变：“您的表哥侯府大少爷娶了表小姐周月儿。”
闻人笑愣了愣，眼中的神色诧异又古怪，玉罗也是满脸一言难尽的神情，就连阿鸳都抬了抬眸。
大约八卦确实是所有姑娘的天性，女官说起这事，眼中也露出些兴味的光：“说来也巧，就在公主您离开的时间前后，您的姨母周夫人被夫家休弃。周月儿跟着她离开了周家，却不知为何被侯府拒之门外。”
“后来呢?”闻人笑眨眨眼，好奇地催促道。
“后来呀……”女官有一瞬间欲言又止，斟酌着道，“这件事京城中也不少人都知道，奴婢也不太清楚细节。当时周月儿母女二人无处可去便住到了客栈，大少爷时常会关照他们一下，不知怎的，没多久便传出定亲的消息。”
闻人笑摸着下巴“啧”了声，心中猜了个十之八九。对于这事儿她倒也说不上有什么特别的感觉，也就是听个乐，总归与她没什么关系。
估摸着严谦快要下朝回来了，她便让其他人都先散了，准备去隔壁找他。