闻人彦在左边，看她一眼，不知何故，心中平静无波，毫无从前的感动与暖意。只是含笑淡淡道了句，“母妃。”
贤妃并未察觉到他神色有益，笑着给他夹了只鸡翅。
闻人彦咬了一口。肉质鲜嫩，酱香扑鼻，好吃极了。
贤妃不觉得饿，所以并未动筷，只是絮絮地讲起他离开的这些天里朝堂上的一些事情。
“……这次舞弊的案子了，虽说你得以洗脱了嫌疑，我们这边的人还是受了不少打击，现在还被老三压着一头。刚巧，这批进士也快到授官的时候了，我们一定要抓住这次机会，拉拢些有潜力的补补血……”
闻人彦手中的筷子顿了顿，无可无不可地嗯了
声。
“母妃瞧着今年那状元易成章真不错，是个有本事的，将来不出意外得是个阁老的命。”
“是吗，”闻人彦淡淡垂眸，“那想必不会愿意牵扯进来。”
“所以才要想办法，”贤妃嗔他一句，“这孩子，也不知道动动脑筋。母妃派人打探过，易成章家中有一独生妹妹，也算是容貌秀丽、知书达理。恰好你这府上人不多，若是添名侍妾也……”
闻人彦顿时彻底没了吃东西的心思。他忽然有种幻觉，自己不是尊贵的皇子，而是以色侍人的小倌。
他想了想，尽量语气平和地与她沟通：“母妃，我们从前尽心钻营，可钻营出什么成果了?遇到事情，照样不堪一击。踏踏实实做好父皇交代的事，才是正途。”
说到这里，他忍不住自嘲地笑了一下。这样浅显的道理，他实在明白得太晚了。
听了这话，贤妃蹙眉不悦道：“你怎么会这么想?这次的教训，就是因为我们的势力不够强大。你不钻营，遇见事情更加没有人会替你说话?”
“这次又有谁替我说过话?”闻人彦凉凉地反问，话音顿了顿，又缓缓自答，声音艰涩，“帮我说话的是我们视如死敌的三弟，怀着身孕替我应付闹事考生的是我们利用过许多次的笑笑。”
他放下筷子，语气平静又不失恭敬：“母妃，儿臣还有些事，先告退了。”
贤妃心中莫名一慌，似乎有什么东西脱离了自己的掌控：“你上哪儿去!”
闻人彦头也不回：“笑笑约了我和三弟聚一聚、喝茶。”
*
崇元帝给中了进士的学生授官的那天，一道圣旨送到汝阳侯府。
老侯爷手中摩挲着金黄的圣旨，露出许久来最舒心的笑，毫不吝啬自己的赞赏：“炎儿，好样的!”
杨慎炎跪在他面前，英俊的面容上满是少年意气风发，朗声道：“多谢祖父的栽培，孙儿一定为官清廉、踏实做事，报效朝廷。”
他的母亲二夫人也是一脸喜意，四处招呼着打赏下人、置办宴席。
黄氏默默站在不远处，心中有些不是滋味。杨慎炎的名次比杨慎行要低些，圣旨上的那个官职，却与杨慎行当年是一样的。
没人注意到她，她悄悄退了出去。低着头慢慢走回自己的院子，路过府门附近的时候，就见自己已经出嫁的杨敏之走了进来。
她不由心中一紧，快步走过去。
“之儿，怎么回来了?可是与你夫君吵架了?”
“没有。”
杨敏之表情淡淡，倒是确实看不出什么不好的情绪。一边随着黄氏走回院子，一边缓缓道来。
“这回小叔子参与科举舞弊，连累着我公公也落下个教子无方的名头。暂时停职反省。说是暂时，谁又知道什么时候能再去上朝?我婆婆急得很，央着我去求公主说和说和。”
黄氏万万没想到这样的结果。当初将唯一的嫡女嫁到田家，也是想着田家家风清正，刑部尚书手握实权，田二自己也是个有出息的。
如今家风不清正，实权也没了。
她不由又急又悔，颇有几分六神无主的意味：“那怎么办?你可要去求公主?”
杨敏之仍然神色淡淡：“当然不。”
有一就有二，她不可能无止境地向公主提出不情之请，那么一开始就不必开这个头。总归就算她拒绝，如今的田家也得依仗着汝阳侯府，她没什么可担心的。
“那，田二可是也有这个意思?”
“自然是有的，只是他还不至于逼我。”
自家夫君担忧父亲和弟弟也是人之常情，杨敏之看得很开，也不怎么介怀。
“……所以我就回来住几天，等他自己想清楚再说。”
黄氏僵在原地，又想起杨慎行那不顺的婚事，只觉心里一团乱麻。这日子，过着过着怎么就成了这样呢?
路过一座假山，假山后隐约传来两名小丫鬟的窃窃私语。
“你昨日出府，可帮我带了珠花?”
“哎呀，没有，”另一名小丫鬟清脆的声音有一点点内疚，忽然又兴奋起来，“昨天我就顾着去码头看船队起航了。我跟你说，那船啊，比楼房还大，整整齐齐几百艘呢，插着我们大夏的旗子，可气派。”
“这船队是要往哪儿去?”
“这我也不太清楚，只知道是要去帮朝廷做生意。对了，”她的声音小心翼翼放轻几分，“听说啊，这里面管事的，是原先府中的二少爷呢。”