“会的，”闻人笑应了声，语带关切地询问道，“荀掌柜在这侯府过得如何?”
“自然是好极了，”荀掌柜含笑道，“若非托您与侯爷的福，草民这辈子哪有机会踏进这侯府呢?”
闻人笑打量他几眼，见他眉眼间并无丝毫艳羡之意，便也明白他说的是好听的场面话，当下心里有些过意不去。荀掌柜为父皇出了力，反而却没了自由，待在这侯府里也没处可走动，其实是好听些的软禁了。
“荀掌柜是否担心店里?本宫可以让人帮你带个话交代几句什么的。”
“不必了，草民相信店里的伙计。”荀掌柜笑了笑，温和地摆摆手。
闻人笑“嗯”了声，“荀掌柜有什么别的要求吗?本宫尽量为你想想办法。”
荀掌柜眼睛一亮，“草民想做包子。”他说着露出个不好意思的笑，“草民这么些年习惯了，几天不做就手痒。”
“这个简单啊。”闻人笑歪着头看他，有些好奇，“你怎么不跟严……侯爷说呢?”
“这，草民哪里敢啊。”
闻人笑站起身理了理衣袖，“走，跟我回公主府。”
荀掌柜为难道：“草民不能出这侯府。”
闻人笑的声音忽然低了些，垂眸道：“不用出府。”
荀掌柜愣了愣，不明白什么意思，见她往外走，还是抬腿跟上。
两人出了小院的门，见到门外景象皆是脚步一顿。
严谦倚墙而站，沉默地守着院门，见两人并肩出来，一言不发，转身离去。
“侯爷这……”荀掌柜目光微动，眼中露出一抹深意。
*
公主府的厨房。
荀掌柜双眼放光地踱来踱去，时不时伸手摸摸某样精致的厨具，口中啧啧称奇道，“公主，您这府里的厨房怕是比草民的整间龙凤楼都大了，而且还装饰得这样好。”
想起路上碰到的宫人诚惶诚恐地说着“公主怎能来后厨这般粗陋之地”的模样，荀掌柜忍不住抽了抽嘴角。
闻人笑也没来过厨房几次，仔细打量了几眼，笑道：“你若是愿意搬店或者扩建，以龙凤楼的招牌，怕是早就做大了百倍十倍。”
荀掌柜轻笑不语。
优质精细的面粉盛在一只银质大盆里，一片洁白细腻。新鲜采摘的蔬菜鲜嫩碧绿，青翠欲滴，清洗干净后还沾着些晶莹的水珠。肉类和其他配菜均是质量上佳，装在名贵的容器里，各种各样应有尽有，分门别类地整齐码放在洁白的大理石案台上。
“啧，”荀掌柜下了十几年厨房，也鲜少见过这样周到又奢华的架势，当即便觉得机会难得，干劲十足地开始洗手。
闻人笑本来打算回去，突然有了些兴趣，想看看包子是怎么做的。
荀掌柜倒也不觉得不自在，笑眯眯问道：“公主可想来试试做包子?”
“诶，”闻人笑愣了愣，“我可以吗?”
“来吧公主，”荀掌柜替她打好洗手的水，“下厨也是一种很愉快的体验呢。”
闻人笑犹豫片刻，还是慢慢走了过去。
荀掌柜知道小姑娘大概不喜欢碰生肉，便让公主试着和面。
他往面盆里加了些水，又撒了些不知道是什么东西的粉末，顺着指尖滑下，均匀地分散在面粉表面，竟无一处多了也无一处少了。闻人笑在一旁看着，心里有些佩服。
“好了，”荀掌柜伸手揉了几下，盆里的面粉便成了一个面团，“公主来试试。”
“这个要怎么揉啊?”
闻人笑小心翼翼地伸出一只手指戳了戳那个面团，触感柔软却不软绵，很是有弹性，仿佛已经能预见到做成包子皮后的筋道。
荀掌柜对自己的面团很有信心，含笑鼓励道：“公主随意。”然后便走到一边剁起肉馅。
“喔，”闻人笑看着面前任她施为的面团，不由起了几分玩心。先是老老实实地揉了揉，觉得不尽兴又握拳锤了几下，甚至拿在手中恶狠狠地拧了拧。这般凌虐了它一番，她竟觉得这几天一直难过的心情似乎好了几分。
荀掌柜剁着肉馅，时不时看她两眼，见她这般不由摇头失笑。
*
“我觉得差不多了。”过了一阵子，闻人笑玩够了，也觉得面团手感很不错，便问荀掌柜，“这样可以了吗?”
“我看看，”荀掌柜刚好剁完肉馅，擦擦手走过来，在面团上揉了两把，面露微笑，“公主很有天赋。”
听见自己的作品被夸奖了，闻人笑清澈的桃花眼亮了亮：“真的吗?”
“是的，”荀掌柜伸手揉着面团，作最后的完善，一边温声道，“公主可知道，和面并不是一件容易的事。”
“咦?”
荀掌柜笑了笑，面色微深：“用力太轻，便会难以下咽;用力太重，便会容易破裂。甚至有时候，即使和面的力道恰到好处，结果也可能不尽如人意。”
闻人笑乖乖站在一旁看他示范，闻言歪了歪脑袋，有些疑惑：“为何会如此?”
“嗯……怎么说呢，”荀掌柜微微蹙眉，思索着措辞，“有时候和面的人做的并没有错，他想把面和成最好，可那却不是……却不是这个面团想要的。”