一万来人的私兵养在城外深山老林里，离京城不过二十里，而京郊大营在城外八十里，赶来京城难免到得晚些，倒是的确有些让人措手不及。
可话说回来，这点人或许能与京城内共约八千人的御林军和城防军拼一拼，待到京郊大营的援军赶到，便成了瓮中之鳖。
那人必是打定主意要打这个时间差，在援军赶到之前拿下京城。只是御林军和城防军虽少却精，即便崇元帝没有提前得知山中军队的存在，他也有信心京城不会在短时间内沦陷。那人究竟为何如此有信心?
想到此处，崇元帝凌厉的剑眉微拧。他要的是万无一失。
深思片刻过后，崇元帝的脑海中浮现出一个名字。
他最信得过的人。
*
镇远侯府。
闻人笑从午觉中清醒过来，一睁眼就见严谦坐在榻边专注地看着她。
“醒了?”
“嗯，”闻人笑朝他伸手，由他揽着她坐起来，“你怎么老是盯着我睡觉，很吓人的。”
严谦把她柔软的身子抱进怀里，微微拧眉，“吓人?”
“……没有，”闻人笑发现“吓人”“害怕”这样的词语似乎成了严谦的敏感词汇，赶紧机智地否认，然后搂着他脖子笑眯眯道，“生辰快乐。”
“谢谢，”严谦把脸埋进她颈窝，在细腻的颈侧轻吻了一下。他的声音顿了顿，缓缓道：“我是全天下最幸福的人。”
“你……”闻人笑眨眨眼，突然觉得眼眶有点酸。他怎么能这么容易满足?明明这个生辰过得冷清极了，只有她一个人陪着他。
想到这里，她从严谦怀里挣脱出来，双手捧着他的脸，认真念道：“如月之恒，如日之升。如松柏之茂，无不尔或承。”
这是她最喜欢的一段贺词，她要把所有最美好的祝愿都给他。
听她念到第二句的时候，严谦突然眸色微深。
——你要像松柏长茂盛，子子孙孙相传承。
他握住她的手，一俯身将她压倒在榻上，声音有些喑哑，“无不尔或承?你给我生么?”
“什，什么，”闻人笑怔了怔，唇角的微笑突然凝固，桃花眼中满满的专注都变成羞恼，精致的脸蛋“唰”的一下涨得通红，“你……”
她眼睫颤抖着，不敢相信自己听到了什么。
严谦知道自己孟浪了，奈何没忍住心头莫名的冲动，只好低声道歉：“对不起。”
闻人笑嘴唇动了动，说不出话，忽然一把将他从身上推开，打了个滚跳下榻，转身就要往外跑。
严谦把她牢牢抱住，“别走。”
“放开!”闻人笑色厉内荏。
“不放。”
她用力挣了两下没挣脱，蹙着眉不看他，别扭地小声道：“我，我等下就回来。”
严谦微怔，轻轻松开了她，由着她跑走。他站在原地犹豫片刻，然后抬腿跟了出去。
*
闻人笑回到公主府里自己的寝殿。一路上也不知是因为跑得快还是别的什么原因，脸颊上一片熟透的红。
“鞭子呢?”她找到玉罗，深吸了口气，轻声问道。
“放在您房间床头的柜子上了，”玉罗看公主似乎累得厉害，体贴道，“奴婢替您去取。”
“不用，”闻人笑摆摆手，自己走到房间把装着鞭子的木头盒子找出来，坐在床边轻轻打开它，小心翼翼地伸手摸了摸。
“也不知道他会不会喜欢。”她小声嘟囔了句。
“喜欢。”
熟悉的低沉声音传入耳中，闻人笑吓了一跳，猛地抬头看去，就见一身黑衣的高大身影缓步朝她走来。
她颤抖着眼睫，难以置信道：“你怎么进来的?”
严谦走到她面前，看了眼盒子，“给我的?”
“嗯，”闻人笑转开脸不看他，耳根隐蔽地红了红，“喜欢吗?”
“喜欢，”严谦又仔细看了那玄铁鞭子一眼，眸中露出惊艳和震撼的神色。
他忍不住坐在她身边把她搂进怀里，低头用唇摩挲她的额头，“怎么这么聪明。”
闻人笑的唇角不由微微勾起，却立刻被她努力压下，“哼。”
严谦蹭蹭她的脸，竟然有些像是在撒娇，声音低哑又温柔，“怎么对我这么好。”
从没有人对他这样好，好得让他的一颗心像是泡在温暖的糖水里，又像是被轻柔的微风托着浮在云端。
闻人笑瞬间心软，“因为我喜欢你。”
“你这么好，”严谦伸手把鞭子拿到一边，搂着闻人笑的腿弯把她抱到自己腿上坐着，眼中露出些不敢相信的小心翼翼，“怎么可能喜欢我呢?”
“……”闻人笑无奈地抿唇不语，由着他说胡话。
严谦幽深的目光突然闪了闪，语气冷硬又危险，“不准离开我，知道吗?”
“……”闻人笑还是没说话，嘴角抽了抽。真以为她看不出他是故意的么?故意装可怜，想骗她说不会离开他。
但是……她就是没出息地心软，“不离开，我喜欢你。”