樱桃脸咻的一下红扑扑，最后忍受不住应如墨的打趣，背过身去娇羞跑开。
应如墨望着明月，耳畔响起风拂过树叶的声音，似一曲美妙童谣。
快了……快回去了。她心头低叹道。
果不其然，过了一月圣旨从京城而来，命她将堤坝修葺尾事交托刚刚任命的状元。而后启程回京城。
沉香瞥见自家国师拿着圣旨面无表情毫无惊喜，似乎早有预料，“国师不高兴?”她不大明白，能接到圣旨就说明皇上没有忘记她。
应如墨将圣旨交给她，“五年已过，今年又是祭天的年份，没有我这个国师，这祭天能办吗?”
沉香脑子突然明白过来，她敲敲自己额头，“瞧奴婢这个记性，都忘了这么大的事，皇上肯定不敢忘。”
第22章 五年
提到凌未，应如墨心头软过，不过一瞬又恢复如初。她明白——人是会变的。
不过五日，新来的钦差大臣来到陈州，第一件事自然是拜会应如墨。
当应如墨看到人的时候，只觉得有些熟悉，可要她细想却想不出来。
“你……”
“在下孟谦，国师安好。”
应如墨看着面前儒雅男子，倒是不像传闻中那般能言会道。
“恭喜孟大人高中啊。”尽管想不起来，脸上依旧保持得体笑意。
孟谦站在堂屋，微微低下的眼眸黯淡几分，地上影子岿然不动，他能感受到心头失落，很快便执礼道：“多谢国师。”
两人没有多说其他，应如墨把他当做自己接班人，将手中未完成的公事以及图纸什么的都一一交给孟谦。
通过几日相处，发觉此人还挺细心温和的。
这日，两人来到堤坝修葺处，艳阳高照，不过走了几步便是满头大汗。
“陈州比较炎热，孟大人初来可要注意些。”坐在一块较大的岩石上，应如墨给自己扇着扇子，孟谦站在她跟前，不知是巧合，他的影子罩在应如墨身上，让她凉快许多。
“多谢国师提醒。”他谦和一笑，如池中清莲。
应如墨不经意抬首，男子逆光站着，欣长身影突显高大，这几日，孟谦同她说了许多‘谢’字，老让她觉着自己成了他前辈。
可看年纪，对方同她相差无几。
她摆摆手，“孟大人不必如此客气，同朝为官，以后还得多担待。”
见她笑得放肆，没有京城贵女的克制娇柔，反而有种率性而为。
孟谦微微点头，心里是喜极了。这几日他见识过应如墨的多种，率真豪放的，沉静聪睿的，还有温柔娴静的。
转眼到了应如墨启程之日，孟谦大早便来送她，让应如墨颇有些惊讶，身边跟着的樱桃沉香纷纷识趣退去。
城门外，应如墨看着这座古城，经历了物是人非，沧桑变化，它依然在。
“国师……保重。”孟谦看着她的眼睛道，期待她能说些什么。
应如墨颔首笑颜道：“孟大人也保重，日后京中相见也可来国师府作客。”她知道自己不会再回来了。
孟谦愣了一下，转而耳朵布上一层红晕，低声道：“再见”
应如墨转身往队伍走了几步，身后有一道目光直直盯着她，她顿足，忽而转首道：“五年不见，孟大人可是清楚了‘以公灭私，民其允怀’?”
孟谦本就暗下的眼眸瞬间亮起，看着那抹远去的背影，刚才的话好似萦绕在耳边久久不去。
他抿唇低笑，“原来没有忘。”
过去半月，应如墨一行人总算是回到久违的京城。
“国师，有几位大人向你递了帖子。”
刚刚躺下就听到沉香话语。
应如墨睁开一条缝隙懒懒道：“全部婉拒，本国师现在谁也不想见。”说完，门前影子离开，应如墨揉揉眼睛，真是，她离开五年没见哪个给她来封信问候问候，她这一回来就等不急了。
刚一闭眼，门前又响起敲门声，“国师大人，宫里来人说三日之后便是宫宴也是准备为您接风。”樱桃温柔道。
应如墨眨眨眼，望着鹅黄淡色的床幔，宫宴……接风，真是给她好大的面子。
“我知道了，退下吧。”她睡意全无，直接起身来到桌案前，案上还摆着一副未完成的画卷，桃林红艳似火，朵朵绽放，花瓣翩翩，在画外似乎都闻到阵阵桃花香。
她叹口气坐下来研磨，这是她画的，不过只画了一半，中间耽搁半年，不知还能否画出当年意境。
这次宫宴算是突然也不算是。柳照月早早便计划着这次宫宴替凌未寻几位合适的妃子，虽说在一年前对方已经纳了方玉和宋息音进宫，可比之皇家后宫三千，这才哪儿跟哪儿。
最重要的是，这两位女子都还是朝中大臣且是亲近皇帝的臣子之女。而她柳家那俩侄女儿，等不到便嫁给门当户对之家。
柳照月当然不会死心，她从柳家旁支寻了一位，这次决不是庸脂俗粉可比拟的。
这般心思被多人察觉，实际上太后想让皇帝纳一妃子并非难事，但要不落人口实还得让皇帝自己点头。
这五年来第一次进宫，应如墨从容淡定，即便同行遇上不少大臣上前来寒暄也是淡淡笑意。