一旁的温钰绮忍不住嗤笑道：“你们可别再这样变相自夸了，不过要我说，比起你们两，我便还真更喜欢叶公子这般模样。”说完一头枕在叶瑶依肩头，作低眉垂眼状，桩思年笑着
故作惊愕摇头道：“没想到温公子竟是龙阳之徒。”这下惹得元褚等人哈哈大笑，温钰绮则佯装嗔怒狠狠瞪了桩思年一眼，桩思年含笑默声，叶瑶依也只是笑笑转头和温钰绮一同看向窗外的景色。
季夏的天气总是燥热，但天确是高且湛蓝，偶尔有一两片云朵飘过，车道两边的香樟散发着独有的干燥清香，不时的蝉鸣声在疲惫的夏日总让人忍不住想打瞌睡。元褚许是有些疲累，上了马车没多久便端坐憩睡起来。叶瑶依突然感到有道目光一直注视着自己，回眸便见桩思年浅笑望着她，霎时却又移开目光，暗笑着闭目养神起来。
瓦市距离山庄车程约莫半个时辰，叶瑶依这一行人来的这个瓦市不算小，内里搭有十几座勾栏，也有几间茶楼和酒肆，每个勾栏大门入口处都贴着招子，上面写着表演内容和戏子姓名，有的在大门旁还挂着棋牌，迎风招摇，吸引着来往路人，勾栏内伎艺不同，有演出杂剧的，有耍杂技的，也有表演傀儡戏和影戏的，看众众多，十分热闹。
第二十章 勾栏讲史
四人在各个勾栏门外看了半天，最终选了一个说史的勾栏进了去。神楼上零星一些座位已被坐满，叶瑶依等人便前往腰棚找了几个空位坐下。
只见戏台周围用画着各色花纹的木栏杆包围起来，台中坐着一位老者，衣着朴素干净，眼神深邃，看起来精神矍铄。戏台左侧的乐床旁，坐着一位抱着琵琶的少女，不时跟着讲史人的话音节奏轻弹琵琶，时而清脆，时而浑厚，使人听得更加入胜。那说书人说到精彩之处时不住地摇头晃脑，比手画脚，十分激动;说到好笑之处时，不时挤眉弄眼，面部神情十分夸张，逗的台下观众捧腹大笑，拍手叫好;说到悲惨史实时，声音渐渐低沉，音调陡然直下，动情之处不禁哽咽，如泣如诉，在场听众无不深受感触，满场沉寂，有人甚至失声抽噎。元褚轻击着折扇小声说道：“这说史人倒是有几分本事和灼见。”桩思年默默点头，眼中有几分疑惑和探究。
中场小憩了一会儿，那讲史人便又走上台道：“多谢诸位客官今日来捧场。下面老朽再为诸位讲一段当朝时事罢，不如，就说说当朝柱国大将军叶笙好了。”
台下的叶瑶依等人闻此均是面面相觑，有些意外。元褚笑道：“有意思。”
“叶钦，叶大将军乃是我朝开国元老之一，诸位都知道叶将军骁勇善战，智勇双全，在军中和民间威望颇高，就连我们已经驾崩的太上皇也对他礼让三分。”桩思年听到这忍不住蹙起眉头，扭头望向叶瑶依，见她面上仍是波澜不惊，看不清情绪。
“可是，咱们这位战无不胜的战神，也曾有过失手的时候。在座的年轻公子小姐们怕是不太知晓，就在十八年前，叶将军在与镜国的祁山大战中，大败敌军，铩羽被俘，被带回镜国。就在渭国上下皆以为叶将军已经殉国，太上皇甚至欲为其准备国葬之时，三个月后，镜国竟然将叶将军安然恭敬的送回，并答应与渭国和解，三年内互不侵犯。他与镜国君主之间究竟有何协定，无人知晓。叶将军回来之后，更是被封柱国大将军，赏赐无数。可是，照老朽说，叶将军这次回来，太上皇其实并不高兴。一是忌惮叶将军恐与镜国有所合谋，心生叛变之心;另也有人说，太上皇怒其功高震主，早已起下杀心，借祁山大战欲将其除之。然，叶将军归来后，军威更甚，太上皇也要顾忌几分。未过几年，太上皇驾崩，幼帝即位，由叶将军辅佐，自此朝中大权多由叶将军掌控。小皇帝如今长大成人，迎娶了叶将军之女，怕也只是为了安抚叶将军。只是道路阻且长，我们的当今圣上怕是还要有不少路要走咯~”
台下观众听到这已经纷纷窃窃私语，有的还与台上讲史人互相探讨起来。元褚眼神渐渐冰冷，脸上虽仍有笑意，浑身却散发着一股肃杀之气：“哼!一派胡言，妖言惑众，此人不杀，不足以泄朕心头之忿。”说完便欲起身。
“皇上何必与这些市井小民计较，他们不过为了生计糊口，编造些讹言谎语，以引人瞩目，皇上要是为此动了气，可不是称了有心之人的意。”叶瑶依却是十分冷静，拉住元褚的衣袖，淡然说道。
一旁的桩思年也跟着说道：“叶公子说的对，时候不早了，我们也该回了。”说完转头示意温钰绮，一同拉住元褚出了勾栏，坐上马车回了山庄。
夜深人静，月上梢头，乌鸦时而发出粗劣凄厉之声，林边立着一黑衣人，头上戴着一顶黑纱帽，看不清面容，他默默站在那，像是在等待着什么人。不一会儿，身后传来细碎脚步声。一青衣男子走近后随即半跪在地，双手抱拳道：“主公，依照您的意思，已经那老头处置妥当。”
“很好，记住不要留下任何破绽。”黑衣人的声线嘶哑沉闷，听不出本身的音色。
“属下遵命。”
黑衣人转身离去，走了几步突然定住抬头望向夜空道：“你猜今夜，有多少人会一夜难眠?”说完又诡笑一声，慢慢离去。