待大家都就位进茶后，礼仪官宣布宴会开始。元褚便在宝座上笑道：“今日难得诸位爱卿都能前来，一齐为王将军洗尘。王将军此番带军作战，大胜西辽国，连战皆捷，挫敌锐气，朕当重重有赏。”此时席间走出一男子，便是今晚的贵客，王浠。
与元褚和桩思年的气质不同，王浠看上去便像久经战场的血性男儿，一袭收身玄衣尽显高大体格，麦色肌肤配上标准的浓眉大眼，双目炯炯有神，倒也仪表堂堂，气宇轩昂。
王浠上前半跪在地，双手互握合于胸前道：“谢皇上，只是此乃臣的职责所在，臣万不敢邀功。臣只希望能驱逐敌寇，保我大渭国土完整，大渭百姓能在皇上的统领之下安居乐业，便是臣之福祉所在。”
“好!”元褚抚掌大笑，显然对王浠的话十分受用。
叶瑶依心想这王浠倒不似一般武将，口齿也是颇为灵活。
“话虽如此，只是该赏的朕还是要赏。这样吧，朕给你三月期限，待你想好想要什么，只管告诉朕便是。”元褚笑着望着王浠说道。
“臣，多谢皇上厚爱。”王浠跪谢圣恩后，起身回到座位，坐在王浠身边的几位臣子见状连忙上去与他搭话攀谈。桩思年看向坐在对面西宴桌忙于敷衍的王浠，嘴角微微上扬，默默举起桌上茶杯小口嘬饮。温钰绮也顺着桩思年的目光注视着王浠，感受到对面的灼热目光，王浠抬眼望去，与温钰绮乍一对视，微微一顿，随即又扭头与身边的人说笑起来。温钰绮眼含笑意，移开目光若有所思。
叶瑶依环顾殿下一圈，叶钦并未前来参加御宴，不知是他自己不想来，还是元褚并没有邀请他。看得出，元褚很欣赏王浠，日后也必定会十分倚重他。元褚这么看重王浠，不单单是因为他立了仗功，更重要的是，他会是制衡叶钦的一枚重要棋子。这么简单的道理，连叶瑶依都能想到。想到这，叶瑶依又看了元褚一眼，只觉身边之人离自己越来越远。
第三十八章 簪花之仪
御宴进行至一半时，乐师突然奏起宫乐，元褚笑着放下手上的酒杯，大声宣布：“今日朕要赐花。”说完礼仪官上前一步：“行簪花之仪~群臣下殿更衣后再入座。”
殿上重臣闻言立即起身前去后殿各自更衣，叶瑶依望向元褚：“皇上今日好雅兴。”元褚笑笑：“偶尔还是要施与小惠。”
待众臣重新回到殿上，礼仪官便站在殿上宣告赐花：“赐正议大夫徐薄、翊卫大夫孙逊、中大夫张轩之、翊卫郎黄桓、奉议郎林朗罗帛花十二朵，栾枝六朵;赐门下侍郎曹晋、知枢密院事杜亿明罗帛花十四朵，栾枝八朵......”
内侍将事先准备好的宫花捧送于各位官员手中，给他们一一簪上。
待报到桩思年的时候，元褚突然止住礼仪官：“且慢，桩太尉这几年委实为朕分忧不少，不可随意簪花......”说完看向叶瑶依：“不若爱妃替朕为桩太尉将花簪上，如何?”
叶瑶依不知元褚葫芦里又在卖什么药，转脸皮笑肉不笑着咬牙回道：“臣妾领旨。”随后慢慢踏下殿阶，走向已换好官服站在殿中的桩思年。两人相视一眼，叶瑶依莫名有些慌张，连忙又将视线移到一旁内侍捧着盛有簪花的红木托盘上，伸手捡起一朵布花，想要为桩思年插在官帽上。桩思年身高八尺有余，叶瑶依虽不算矮，却也不是伸手便可够到官帽，一时有些窘迫，只得踮起脚尖向上探着别上，桩思年见此忍不住咧开嘴角，随后体贴的将头低下，贴近叶瑶依跟前。叶瑶依闻到桩思年身上的蘅芜香，忍不住脸一红，快速将其余的簪花纷纷别在了桩思年的官帽上，然后小声到：“好了。”
桩思年抬起头，望着叶瑶依浅笑道：“谢娘娘。”叶瑶依见桩思年眼中如湖光滟滟，只是胡乱点点头，没再看向他，转身走回宴桌之上。元褚淡笑着看这一幕，眼中却是阴晴不明。
座下的温钰绮则紧紧攥紧自己的手心，脸上抹上难言之色。
“王将军便由朕亲自为其簪花吧。”元褚抬眼向一旁的内侍示意，随后缓缓步下台阶。王浠连忙从座上起身来到殿中跪下，见元褚眼带笑意的取了几朵以金丝镶嵌而成的滴粉缕金花，细细为他簪于官帽之上，尔后拍了拍他的肩道：“朕的江山，以后就要靠王将军守护了。”
“臣必定殚精竭虑，死而后已。”王浠声调有些激昂，想必也是被元褚给感染了。
殿中众人皆面面相觑，元褚亲自为王浠簪花以示荣宠，且赏的是极为珍瑰的滴粉缕金花，可见对其十分器重。
簪花完毕后，殿内群臣纷纷起身，一齐跪在了殿中，向元褚谢恩：“臣叩谢隆恩，皇恩浩荡。”这便算是结束了簪花之仪。
随后又是丝竹歌舞之声及席间的觥筹交错，叶瑶依以前倒不察觉，现下只觉十分乏味，想要赶紧抽身离去。元褚见她神情不属，一副心不在焉的样子，便想要从桌下拉住她的手，谁知叶瑶依竟下意识一把将他的手甩开，一时两人都陷入尴尬。元褚佯装清了清嗓子，继续若无其事的与殿下众人交谈起来，叶瑶依则默默拿起桌上酒杯送入口中。
第三十九章 还是皇上您睡床上吧
晚宴到了亥时才算结束，一晚上下来，叶瑶依已是疲惫不堪，她正准备回寝宫，便听得元褚在背后说道：“不若朕今晚去贵妃那里歇息好了。”