一字一句，如同一窝蜜蜂般直钻进元褚的心窝里，蛰得他心甚疼。他强颜欢笑道：“叶瑶依如今已是下婢，与桩太尉的身份实为悬殊。朕若是将她许给你，这便不是嘉赏，如此着实委屈了太尉，只怕众位大臣心中也难免有所微词。”
在殿大臣相互对望，暗中眼神交会，心中皆暗忖皇上果然好心机，自己心中不愿，倒是拿我们做起挡箭牌来。
桩思年倒是神情如常，早就料到元褚不会轻易妥协。他继续俯首道：“皇上，彼之鱼目，我之珍珠。或许在他人眼中，叶瑶依如今的身份与臣着实不相配。可是，在微臣心中，能娶叶瑶依为妻，是臣八辈子修来的福气，若是委屈，也是她委屈，委身于我这小小的太尉，除了众人口中的身份，一无所有。”
“如此……”元褚的右手静静摩挲着一旁的龙椅扶手，少顷，颔首说道：“桩太尉对叶瑶依深情可鉴，朕当然愿意成人之美。只是，朕也不能亏待了你。不若这样，朕的皇妹如今也到了适婚之龄，朕便将元徕一同许配与你，作为正妻。好事成双，岂不美哉?”
桩思年心中齿冷，面上一紧，双眉紧蹙，毅然决然地望向元褚：“皇上，万万不可。微臣人微望轻，实在配不上公主千金之躯。况且，微臣余生只得叶瑶依一人相伴，足矣。”
元褚的面色冷了下来，不满道：“桩太尉，朕如此盛意，你却毫不领情。是否觉得自己功高震主，可以孤行一意了?”
“臣不敢，臣完全是为了公主着想。皇上也是性情中人，感情之事不可勉强，这个道理皇上想必也是明白的。臣心胸甚小，只容得下一人，若是公主下嫁给微臣，却又无法得到臣的真心，只会渐生委屈，一生郁郁寡欢，皇上如此疼爱公主，想必也必然不愿见她终日愁眉不展，黯然终老吧。”
“你……”元褚一时竟不知如何以对，只能瞪着眼气道：“朕再给你些时日，好好考虑清楚。退朝!”言罢气势汹汹地走向殿外，青蠡匆匆瞄了一眼暗自眉语目笑的桩思年，连忙跟了上去，留下一群不明所以的官员们展开无限的言长道短。
第七十九章 桩思年的思忆
桩思年第一次见到叶瑶依，是在叶府。那年他十六岁，尚只是元褚的殿前都指挥使，元褚那时虽早已即位，仍是要诸多仰仗叶钦。那日，元褚带着他第一次去了叶钦的府上，在去叶钦书房的途中，几人穿过叶府后院，听见清脆悦耳的少女笑声传来。桩思年抬头向上看去，便见一位身着绿衣的少女随着摆荡的秋千不时越过墙头，他想要细看，却只瞧见个模糊的身影。待路过院门口后，桩思年终是忍不住转身回看，便见青梅树下那位少女此时正在低头嗅着青梅，脸色潮红，十分娇憨可人。
此后，这场景便常出现在桩思年的梦中。不久，桩思年便知道，她是叶钦的女儿，叶瑶依。
再次见到叶瑶依，便是三年前的乞巧节，她穿着鹅黄衣裙，头上别着两朵茑萝花，人群中十分扎眼。他在酒楼上一眼便瞧见了她，正和温钰绮站在一起，正在楼下的灯铺猜灯谜。元褚与他一同站在楼上靠着窗户向外看着热闹，不过元褚看的却是温钰绮，温钰绮此时正志得意满的连着猜对好几个灯谜，引得旁人不住为她拍手叫好。叶瑶依只是立在一旁看着温钰绮盈盈而笑，那一刹那桩思年只觉时间静止，眼中只剩下身着鹅黄衣裙的俏丽少女。不知过了多久，叶瑶依与温钰绮两人终于提着好几个灯笼满载而回。桩思年收住目光，心神却有些荡漾。
那日元褚曾派人跟着温钰绮查探她的家世，桩思年心中莫名是庆幸的：元褚并未留意叶瑶依，却犹是隐隐有些担忧。直到过了些日子元褚常私下与温钰绮见面，桩思年才算是放下心来。
桩思年曾想过，如果早一些告诉桩循心中已有成家的意向之人，那么就不会再在元褚突然告诉他要册封叶钦的女儿为贵妃时如遭当头棒喝，他不会给元褚这个机会。他早该料到以元褚的性子，不会因儿女私情而羁绊自己攀登至高无上的皇权之路。温钰绮虽是开国郡公温进忠之次女，但温进忠没有实际的兵权，为了叶家的权势，元褚必然会舍弃温钰绮而选择叶瑶依。只是他没想到，竟是叶钦主动跪请元褚赐婚。桩思年一直以为叶钦十分疼爱叶瑶依，不甚了了为何他会将叶瑶依送入宫中，毕竟皇上的女人，不论他喜爱与否，在宫中的日子都不会好过。
直到叶瑶依入宫后，桩思年见她的次数反而变多，才终于了然于怀，心却也逐渐泛冷：叶瑶依竟是爱着元褚的，她的眼神是那么炽热而温柔，他该感到些许欣慰。然而渐渐的，她的脸上不再有笑容，她变得有些落寞和伤感，偶尔还会当着他的面对着元褚耍些小性子，在桩思年看来，这些小脾气倒是给她增添了些生气可爱，但元褚面上更多的却是不耐烦。桩思年知道叶瑶依并不快活，元褚爱着的是温钰绮，叶瑶依该是知道了。
再后来，元褚找到他，让他去向温家提亲，他同意了，元褚很高兴，却不知他也是有自己的私心的。温钰绮嫁作他人妇，叶瑶依心底该是有些疏朗了。这样便好，其他都不再重要。
作者有话要说：
其实这章是不是该放到番外呢?我现在也不确定哈哈哈