好不容易救了出来，她捧着那个土球手足无措。眼神一飘，程漆就站在那边，好整以暇地看着她，没有出声帮忙的意思。
陶枝咬咬牙，伸出细白的手指一点点去抠，但一不小心就会揪断它脆弱的根须，额上急出了汗。
程漆没看见似的，百无聊赖地活动了下脖颈，却没有走开。
半天之后他才听见细细的声音，不甘不愿的：“程漆……”
程漆睁开眼，勾勾嘴角：“叫我干什么。”
陶枝满手泥，狼狈地跪在花圃里，裙裾开成了一朵花。她抿抿唇，最后垂头丧气地把花苗举给他：“帮帮我……”
声音小得像蚊蚋，带翅膀似的，扑棱着往人心里钻。
程漆摩挲几下锄头的木柄，然后随手扔到一边的空地上，大步向她走过去。
“早求我不就好了。”
第7章 珍珠
程漆也不知道用了什么方法，在土球底下一抠，再轻轻一转，土球就自动剥落了，连手都没脏。
他斜睨她一眼，冷哼一声，然后干脆利落地把土球都卸了。
等阿婆回来时，满院的芙蓉花苗已经栽好，陶枝笑眯眯地给小苗浇水，程漆靠在一边屋檐下闭目养神，小院里静谧又温柔。
晚上阿婆动手烧了一只鸡，外皮焦焦的，满屋子都是肉的香气。陶枝吃东西秀气，干干净净的手指捏着肉也显得斯文。她捏住骨头把鸡腿撕下来，头一个放到阿婆碗里。
还剩另一只鸡腿，程实扒在桌子旁，瞪着圆眼睛把碗举起来。陶枝撕掉那只鸡腿，手顿一下，转了个方向放进程漆碗里。
陶枝又撕下一个鸡翅给程实，笑笑：“今天你哥辛苦了。”
程实张张嘴，最后只好扁下来，郁闷地咬了口鸡翅。
程漆看了看自己的碗，又抬头看一眼她，最后意味不明地哼笑一声，叼起来吃了。
—
陶枝这半个多月来一直在阿婆家里呆着，只有晚上才回自己家睡觉。现在芙蓉花有了着落，剩下的材料也得开始准备。恰好这天下午没什么事，陶枝和阿婆说了一声，揣着荷包去了集市。
荷包里有她从那只金桃花顶簪上取下来的珍珠，又大又远，莹白的表面上映着淡淡的七彩虹光，没有一丝瑕疵。
陶枝揣着它进了一家当铺，那两撇胡子的掌柜一看见，懒散的坐姿立刻变了。
陶枝第一次来这种地方，看见旁边的木椅上还坐着一位把婴孩缠在怀里的大娘，为了一只成色一般的镯子和店伙计说了半天的价。她的脸早早爬上了皱纹，每一道缝隙间都是穷苦操劳的痕迹。
陶枝捏着袖子叹了口气，这边掌柜的已经鉴赏完，摸了摸嘴上的胡须，摸出算盘一顿敲打。
这簪子虽不是陶枝自己买的，但她买过用过的首饰不计其数，看一眼就能估出价，这支买的时候少说值百两银子，单这颗珍珠就占七八十两。但听说转手的东西，就算新的也要折价，陶枝交握着双手，心想：那就五十两?也不贪心。
掌柜把算盘一推，沉吟片刻，假模假样道：“你这珠子虽然一般，但我看你一个姑娘不容易，给你算贵点。”
陶枝微一皱眉，却还是礼貌地点点头：“那就多谢您。”
掌柜瞥一眼她，伸出肥厚的手掌，五指张开。
陶枝心想：还真让自己估对了?
掌柜：“五两。”
陶枝一愣，随后心头一股火“噌”地窜起，窜到一半又被她强行压下。虽然生气，但毕竟不能滥用毒香害别人，她憋得难受，一把夺回珍珠从椅子上站起来。
掌柜一看没唬住，连忙变了脸色：“别急、别急!我看姑娘是真有急事，那我今天就做个好事，给你算十两!怎么样?”
陶枝深吸一口气，确定那一丝不安躁动的檀香无声消弭，然后才沉着脸色道：“多谢掌柜的，我再去别家看看。”
掌柜的一看这区区一个民妇竟如此不识抬举，立刻也甩下脸，在她身后嚷嚷：“我告诉你，上别地儿也出不了这个价!真以为自己拿着什么奇珍异宝了?我呸!”
陶枝一言不发，快步走了出去。
她闷头走了好远才停，憋着的气吐出来，低头踢了踢路边的石子。
难道穷人都是这样活的?若是换做方才的大娘手里拿着这颗珍珠，难道真被那掌柜的诓骗着把宝贝贱卖给他?那钱够不够全家人花用，她刚出生的孩子能不能安稳长大?
人怎么能这样坏?
心中的灰暗角落，愤怒、挫败、失落缠绕在一起，成了一团黑色的雾，缓缓滚动。过半晌，陶枝忽然惊觉自己周身溢满了那股幽冷的檀香味，带着恶意萦绕在空气中。她立刻回过神，驱散心头的阴霾，意识到这股毒香或许不像她想的那样简单。
它仿佛有意识一样，会由人心中的负面情绪引出，也会催生这种情绪，使之无限放大。
陶枝忽然觉得有些冷。她用右手包裹住左手，心中默念从前学习过的佛经，片刻后竟真的起了作用。右手掌心微微发烫，一股极微弱的淡香渐渐盖过那股檀香，带着某种和煦温柔的力量，沉沉地落下来。
她深吸了口气，重新获得宁静，再睁开眼时，瞳孔又是山泉一般的清澈透底。