他曾不知一次听宫人们私下谈论，说裴杪会是他未来的妻子。
谢桓看着她团呼呼的白嫩脸蛋与灵动明亮的双眼，心中怦怦直跳，迷迷糊糊地就应了与她的比试。
结果，裴贵妃从天上猎下一只来老鹰，引得先帝龙颜大悦笑口称赞，可转头一看谢桓的猎物，便笑不出来了。
谢桓只猎得了一只模样滑稽的田鼠，与裴贵妃所猎的微风老鹰相比，一个天上一个地下。
或许是对于徐太妃的思念与战争的感叹，先帝又急又气，满是失望地将谢桓训斥了一顿。
先帝是个严厉的父亲，很少对子女宽容放纵，谢桓也不是第一次挨骂了，却没有哪次像这回般令他感到羞愧与无地自容。
谢桓涨红了脸，说不出半句话来，他不仅连个漂亮的小姑娘都比不过，更是有辱徐家的将门风骨。
先帝拂袖离开后，他念起早逝的母亲，心伤时不禁落了泪，却叫裴杪脸色愧疚了起来，这姑娘竟以为自己挨骂都是因为她，磕磕巴巴地安慰起他来。
“其实……谁、谁说身在将门就一定要做将门虎子了，书卷上不总说天生我材必有用嘛……”
“其实我觉得你厉害的不得了!所有人都夸你聪明，七岁便能作得大好文章，可比我强多了，我到现在连大字也写不好呢。”
提起自己的日常，裴贵妃也放松下来打开了话匣子，她撇撇嘴道：“常人还道我爹爹的字是写得最好的，我却连他半点也没学到。”
“所以你别听皇帝叔叔胡说八道，我爹以前笑徐老将军常常连字都认不对，却夸你比大哥二哥都聪明，这将门中出了个文曲星，明明应当夸奖才是!”
说到这里，裴贵妃的眼睛滴溜溜地转了起来，“反过来嘛，我爹也不该总训我偷懒不乖乖念书，我的箭法可厉害着呢，就这只大老鹰，换我爹来一根毛都别想射到!”
“倘若我生对了时候，定然也是像徐贵妃那样的巾帼英雄!”
她说着说着话题就拐了弯，转而为自己打起抱不平来，谢桓看着她理直气壮又气呼呼的模样，忍不住破涕为笑。
裴杪这个小妻子，谢桓喜欢极了。
所以谢桓下定决心，他往后一定要改变自己，刻苦修习箭法，日后做外祖那样顶天立地的男人，成为她喜欢的模样。
等下次秋狩的时候，他一定要赢回来!
只可惜，谢桓苦练了四年箭法，都未再有同她比试的机会。
那个曾经猎下老鹰的小姑娘再也没能触碰弓箭，而是被拒在深闺中教养起了繁缛的礼仪，学着如何走出款款莲步，笑不露齿。
每年秋狩，裴贵妃仍旧会同其他少数能够入场的贵女一起参加，然后乖乖地坐在旁边，眼巴巴地看着少年郎们骑马驰骋。
那身姿最矫健，箭法最高明的人自然而然成了她目光追逐的对象。
当发现裴杪的目光总是黏在谢荣身上时，谢桓的心中是种说不出来的复杂感觉，好像是有什么东西失去了，空荡荡地缺了一块。
得到那目光的刺激，谢荣正了脸色开始尽最大力地表现自己。从那时谢桓便知晓，想得到那目光注视的人不止他一个，还有很多很多。
谢荣的武艺在他之上，不管是骑术还是箭法，谢桓都比不过他。
他牟足了劲，开始在这些方面奋力下功夫，想要有朝一日赢过谢荣，让裴杪的目光转移到自己身上。
也就是在这沉默努力的时光中，渐渐长大的谢桓开始明白了更多复杂的事情。
比方说，父皇在他和谢荣之间一直犹豫不决，迟迟未决定立谁为太子。
比方说，德妃一直不断地透露希望他不要与谢荣斗争的意思。
谢桓很聪明，他逐渐懂事后很快便渐渐察觉了德妃的心思，她自小就在对他灌输淡泊名利的种种思想观念。
不得不承认，被影响了这么多年，他对皇位的确没有太多心思。
放弃追逐皇位有很多原因，有对兄长谢荣的敬爱，有对德妃尊重，也有因徐家式微的考虑。
但最重要的一点，还是因为裴杪心悦于谢荣。
少年谢桓虽聪明，在感情上却也很稚嫩。
他只是单纯地觉着，若裴杪必将成为太子妃，那么她嫁给自己一定不会快乐，因为她倾慕的人是谢荣。
谢桓不愿她难过，就这样将松手放弃了唾手可得的皇位。
先帝最后一次秋狩时设下了八道考验，想要试探他与谢荣的心思，谢桓无一例外地都故意表现得很平平。
先帝很快就读懂了他的心思与想法，知道他不愿接手皇位，终将谢荣立为了太子。
那会儿，谢桓的箭法已经在谢荣之上了，谢荣甚至还私下求他悄悄在这一环考验放水，只为了裴杪的目光。
向来谢荣定然也是喜爱裴杪极了才会这样求他，谢桓只能在心中最后的冷与痛中安慰自己，谢荣也喜欢她，这是好事。
他终究没能向裴杪证明自己的改变，或许在她心中，自己永远都是那个安静内向的书呆少年。
为了一个女子而甘愿放弃唾手可得的皇位或许很不可思议，但谢桓觉得放在他自己身上，好像又再正常不过。
谢桓在心中静静自嘲，他果然不适合那个位置。