此刻胡亥坐在牛车上，见路两旁百亩美竹翠色欲滴，夹杂千树柑橘嫩叶初吐，一种属于春天的蓬勃生机自心底油然而生。他伸开双臂，仰望着云霞如火的天空，手中的木铎铃铃作响，不知名的鸟雀婉转和鸣，伴着碌碌的牛车声，是独属于春郊的乐音。
为他挽牛车的，是尉阿撩和赵高。
赵高原本就是从中车府令升上来的，虽然当时的日常工作不需要他去赶车，但是作为基本技能还是掌握了的——所以也算是干回老本行了。
四队最精悍的郎官，化作贩夫走卒，散落在田塍巷陌，每个人的目光都追着胡亥的牛车。
胡亥等人出咸阳，往东北走，进入关中平原，过了一望无际的良田千亩，才是为大秦立万世之功的郑国渠。
走到半途，胡亥口渴，见路边田地里有农人闲坐，既为寻水，也为走访民情，下牛车，抱着小二郎走过去。
老农人独自坐在一株大桑树下，一身朴素的短打扮，正给耕田用的老牛洗刷身子，脚边堆着铁犁、斗笠、半碗麦饭、半瓢水。
老牛安静地站在泥泞中，半睁着一双温顺的眸子。
夕阳洒在老农人饱经风霜的安详面庞上，打亮了古铜色的肌肤，有种叫人想要静默流泪的力量。
这片田地刚放水灌溉过，风把泥土的腥气、水的湿气、植物的清香裹在一起，送到胡亥鼻端，让他嗅闻真实生活的味道。
胡亥弯腰道：“老伯，借口水喝。”
老农人听得胡亥一口雅言，惊讶地回头。
只见年轻俊美的男子，肌肤雪白，与下地劳作者黝黑的模样截然不同。
他穿着长过膝盖的宽大袍服，配着花纹精美的腰带，与田间农人不同。
他束发带冠，脚蹬舄鞋，一副贵人装扮。
老农人笑开来，露出豁口的牙齿，“呐，呐，令长……”在他的认知中，令长便是一切高官贵人的统称，“您要水么?”
他捧起那半瓢水，羞惭于瓢底沾着的泥土，用粗糙的掌心摩挲着擦干净，试探着递给胡亥。
胡亥毫不在意，接过来痛快喝了两口，递还回去，笑道：“甘甜!”也在桑树下，席地而坐。
老农人瞪大了眼睛，“啊，啊，令长……”
胡亥咧嘴笑道：“我不是什么令长，我是采风郎。”
“啊，啊，什么郎?”在老农人看来，既然称为“郎”，一定也是贵人。
胡亥笑道：“采风郎，我是来记故事的人。”他冲着赵高招手。
赵高忙捧着竹简墨笔上去，一眼瞅见陛下喝过的水——死了死了，陛下万一生病了怎么办?
胡亥摊开竹简，先记了个日子，笑问道：“老伯怎么称呼?”
老农人还处在震惊中，露着豁口的牙齿，道：“啊，啊，小的叫张伯。”
看来是姓张，排行老大了。
“张伯，”胡亥笑道：“我叫赵十八。”
一旁的赵高剧烈咳嗽起来。
“啊，啊……”老农人茫然无措，看向突然咳嗽的赵高，见他还站着，不自在地搓着手也要站起来。
“都坐，都坐。”胡亥一声令下，赵高立马也坐了。
赵高内心发抖：……伴驾微服，太挑战承受能力了。
“张伯，此地有什么故事吗?”
张伯迷茫而又不安，“啊，啊，故事?没有故事……”
“比如狐妖山神之类的故事，也没有吗?”胡亥本意是想跟老农人拉近距离。
谁知道张伯更紧张了，道：“啊，没有，没有。”
胡亥及时更换路线，目光落在脚边杂物上，笑问道：“今日吃的麦饭?”
“啊，是，吃的麦饭……”
“几天能吃一顿麦饭啊?”
这个时代不比后世，黔首们一天只吃两顿饭，而且多数情况下吃不上干的蒸饭，多半都是熬粥，这会儿叫羹饭。
像老农人这样扎实的麦饭，能吃上一顿，就算是美餐了。
说到熟悉的日常生活，张伯慢慢放松下来，伸出两根手指，道：“两天能吃一顿。”他在碗上面比划着，“能吃一顿满尖儿的……”说着，沧桑的脸上露出了满足质朴的笑容。
胡亥笑问道：“怎么还剩了半碗?吃不下了?”
张伯也笑起来，道：“啊，慢慢吃，慢慢吃。”
毕竟，每一粒麦饭都是那么珍贵。
“今年年景挺好的?”胡亥笑着，又道：“你接着干你的事儿，你看那牛等着呢——我就是跟你聊聊天。”
张伯重新拾起毛刷来，顺着老牛的黄皮轻轻刷着，笑道：“呐，呐，年景好啊。自从二十年前，郑国太公修了渠，我们乡里的田再没旱过。”
胡亥来了兴趣，笑道：“张伯你还知道郑国太公的事儿呢?”
张伯露着豁口的牙，道：“啊，知道，知道——小的年轻那会儿，去修过渠。”
“你去修过郑国渠?”
“呐，呐，现在是这么叫了。”
胡亥身子前倾，笑道：“当初征调徭役修郑国渠，你们乡的人去了不少?”