暮允歌赶忙还礼，“庭庄主言重。内人病症如何，我心知肚明，阁下已经尽力帮忙。反倒是在下，携病重之人来这等欢聚之所，实属冒犯。”
庭以归深感歉意，两人相让相慰片刻。
问语听着不知该作何感想。如此看来，苏予诚不救曲倾柔的事，庭以归也是知道的。他不可能对庭以归有所隐瞒。庭以归竟然纵容他置之不理?
校场内相互致歉客套半晌，暮允歌最后圆场：“庭庄主身为主人，还是不要扰了大家的兴致。否则在下才真的要无地自容了。”
庭以归应了一声，转身回归主人位，比赛继续。半刻沉重之后，众人暂时忘却这难以改变的一节事实，欢呼喝彩再次填满整个比武台。
天色渐晚，第一天夜宴已过，众宾纷纷散去。
问语留在庭以归身后，不发一言。
庄主身边需要时刻有人待命，尤其这种宾客众多的时候，大大小小的安排指令随时都会有。白天问语闲了大半天，按照随从值班的规律，该轮到她接班。
晚宴结束，天已经快要黑了，大家热闹了一天，少有人不识相会在晚上还去打扰人休息。庭以归也由此得了片刻清闲。
他绕过弯弯曲曲的回廊，漫步到荷塘边，在水榭中的石桌边坐下。弯月半升，光芒被盖在轻薄的云层里，月色蒙了一层纱。
荷叶铺张，荷花开得热闹，池水却很冷清。
“去叫人送壶酒来。”
“是。”
问语一怔，不禁诧异于庭以归今天的举动。但她还是谨守身为属下的职责，疾步赶去叫距离最近的丫鬟，让人把酒送来。
月色赶走了云雾，盈盈的光照在水面上，给荷花荷叶都覆了层浅霜。晚风习习，但觉微凉。
庭以归和将泛云那个酒狂不一样，喝酒从来是小杯酌饮。且比起酒，他更喜欢喝茶，喝酒大多是在宴会之类的场合，为应付众宾客才会多喝。像今天这样宴罢后还一个人饮酒的情况，当真少之又少。
“有话可直说。”庭以归放下酒杯，转眸望着问语。他随手拿起自己的折扇，小巧的玉石扇坠在下面晃了晃。
问语已经习惯了被他看穿心思，也不尴尬，直言道：“庄主，您似乎有心事?”
庭以归开了扇子，扇面上山色画的墨色融进夜色里。
“他没来。”他道。
谁没来?
问语心里提出这个问题，但被庭以归感染的审慎作风让她学会了三思后言。
她先前负责安排所有客人的居所，因此自然知悉被邀请的所有客人名单。说起被邀请却没来的，她第一个想到的是将泛云。
没办法，他对待邀请的方式实在太让人印象深刻了。
但端量庭以归对待这个没来的“他”的态度，显然是非常在乎的，将泛云那样的人绝不可能让庭以归心里有这么高的地位。这个“他”也绝对不可能是普通客人。
结合客人名册，顺着这个思路想下去，问语想起另一个人——边甫田。
庭以归在和苏予诚共同建立乘月山庄之前，曾经在一户大家族里当门客，那户大家族正是边家。在庭家遭难的日子里，边家庇护了庭以归两年多。后来修宁之祸蔓延至更多无辜家族势力，边家家主边甫田选择散尽家财，归隐田园，这才避过一难。
紧跟着庭以归建立乘月山庄，除了同为主心骨的苏予诚之外，追随者都是曾为边家效力的门客和家仆。
旧日恩情不敢相忘。乘月山庄这次宴会，不可能不邀请边甫田，对方也欣然接受了邀约。但如今宴会第一日已毕，边甫田人却未到。
庭以归心情可想而知。
“许是有事耽搁了。”
庭以归摇了摇头，另一手端起酒杯饮下。
总该不会是出事了……
问语估摸着庭以归这般关切于边家，应当已经派过人去打探了，所以也不乱提建议。
饮完这一杯，庭以归怔怔望了荷塘半晌。
问语暗自丧气。完了，相关之人各有烦心之事，留她一个人还想着与已无关的曲倾柔，反而有些多余了。
正考虑到底要不要开口询问，庭以归忽然“啪”地一声将扇面阖上，起身朝回廊那边去。
“走吧，去看看留在东侧堂的客人。”
“是。”问语紧跟上。同时不忘给守在一边的丫鬟递眼色，让她把庄主留下的酒壶和酒杯撤下去。
鹿鸣阁坐北朝南，除主阁楼外，对面还有一座德音阁，东西两侧还各有一座宽敞的侧堂，方才宾客离席之时，有人意兴未尽，便安置他们到东侧堂。
一路行至客堂，还没到门口，问语先听得一声：“我不服!”
声音有点变调，但嗓音还听得出是荀道左的。这人虽为孔孟门生，讲究礼仪姿态，但终是受出身影响，带了些乡间男人的粗鲁。
“有杕之杜，生于道左。彼君子兮，噬肯适我?中心好之，曷饮食之?”问语听到他在里面吟起诗来，声音醉醺醺的，大着舌头吐字不清。
“你说!这句话后面是什么!”屋内，荀道左歪着脑袋指了个人质问。
被指的人正是安子昌，他一杯又一杯饮着酒，略显醉态，但还不至于迷糊到话都说不清。他冷静应道：“有杕之杜，生于道周。彼君子兮，噬肯来游?中心好之，曷饮食之?”