殷元昀佯怒道：“又拿我做借口，改日父皇要是让我去赔罪，休想我动一步脚。”又朝后喊道：“宋长戈，我们到哪儿了?”
宋长戈急忙上前答道：“回王爷，天黑之前可以到和县了。”
“行，咱们今晚就宿在和县，你先去安排吧。”
崔言之身边的娃娃脸听他言中之意，还要往前走，纳闷问道：“表哥，咱们到底去哪儿?”
殷元昀揉了揉他脑袋，娃娃脸是他的舅家表弟苏瑾，才十四岁不到：“瑜表哥呢?”
苏瑾努努嘴指了后面，苏瑜正和陈仲书坐在马上打闹，招来招往间像动了真格的。自□□在马上得天下，便要求后代文武兼备。臣子家的子孙上行下效，自小就请了武师教功夫。而苏瑜等人作为殷元昀的伴读，更是有一身的好武功。
“表哥，你还没说你去哪儿呢?”苏瑾扯着殷元昀的衣袖，鼓着脸问道。
殷元昀扯着他的脸，笑道：“咱们去接肃王兄回京，要不了两天功夫。”
殷兆柏听了不由道：“锦州之事已经完结了么?”这段时日锦州的事闹的沸沸扬扬，无人不晓。接二连三有官员被贬革职，他父王在家中也是哀叹连连。
崔言之却是拍手称快：“肃安王爷此次做的真是大快人心，让我好生佩服。”他和崔云之是堂兄弟，受崔云之影响，对殷元昭印象颇好。
后边的苏瑜和陈仲书闻言也停下打斗，齐声笑道：“接人是假，出来玩才是真的。”
少年不识愁滋味，尽日行乐尽日闲。他们一路南行，往日里都被拘着离不得上京，这次像脱缰的野马一样，满道上都听见他们的欢笑声。便是殷兆柏，也抛开担忧，和他们一起纵马取乐。一路只见尘扬声飞，骏马奔腾。
和县为抵达上京必经之地，依山傍水，风景名胜极好，文人雅士留下无数风流佳话，引得后来者欣羡不已。
殷元昀一行人总算在太阳下山前赶到翠竹林，崔家的长随是和安国公出过远门的，见此忙吆喝了几人上前，道：“王爷，这翠竹林有些诡异，让卑职等在前后照应。”
殷元昀好奇道：“怎么个诡异?”
崔家长随笑道：“据说这里以前吊死过不少冤魂，常有人说一旦阳气少了，这些冤鬼就要出来作乱。每年都有人在这里失踪不见，所以到了翠竹林，总是要警惕三分。尤其是晚上，更没人进出。”他见苏瑾脸色苍白，显然是年纪小吓到了，劝慰道：“小公子不必害怕，白天他们是不敢出来的。”
苏瑜索性搂过胞弟，两人同乘一骑。
殷元昀亦道：“阿瑾，这肯定是后人牵强附会编出来的，不必害怕。”
翠竹林千万竿绿竹林立，鳞次栉比地排列，入眼皆是一片翠绿。细密的竹叶将日光遮掩的严严实实，人进去后不由打了个寒颤，苏瑾全身缩在苏瑜怀里，瑟瑟发抖。
忽然竹林深处传来哀鸣，惊得一行人□□的马俱是扬蹄嘶叫。殷元昀抓紧缰绳，大声问道：“发生何事?”
崔家长随立刻回马答道：“王爷，前方好像有争斗，竹叶上沾了不少血迹。”
殷元昀脸色忽变，骂道：“光天化日之下行凶，还有没有王法!”说罢扬眉问道：“你们谁愿和我一起前去查探?”
殷兆柏劝阻道：“王爷，你留在此地，我们前去即可。”陈仲书也知万万不能让殷元昀赴险，竟破天荒地赞同殷兆柏之言。
“不必多说。瑜表哥，你留在此地照顾好阿瑾。”说罢就打马奔向竹林深处，其他人无奈，纷纷紧随其后。苏瑜因带着苏瑾，只好听从吩咐和余下几人原地守候。
愈往深处，所见越是惊心。骏马身中数箭，横倒在地。陆陆续续地有黑衣尸首，有的蒙着黑巾，或靠着翠竹，或仰倒在地，身上伤痕累累，多是中箭身亡。大量的血迹喷在竹叶上，像万秀山的红枫，还不断顺着竹尖向下滴血，滴滴答答，如同淙淙清泉。跟在殷元昀一同进来的贵公子，俱是养尊处优惯了的，便是有厮杀，也是听父祖辈提及的刀不血刃的翻掌为云覆手为雨，又哪里见过真正的死亡。
长随上前探黑衣人颈侧，呼吸已停。他又在黑衣人身上搜了几处，意欲找出些蛛丝马迹。
殷元昀不忍再看，却听得长随慌慌张张的叫声：“王爷，这……这是肃安王府的令牌。”
如同五雷轰顶，殷元昀连忙夺过令牌仔细一看：四周云纹，中间“肃安”两字，尤其“安”一撇勾画的力道十足，正是肃安王府的徽记!其他人闻言也是一惊，崔言之惊慌叫道：“不会吧，肃安王爷的武功极好，应该不会……”他咽下不好的预测，暗道谁吃了熊心豹子胆，要置殷元昭于死地。
殷元昀脸色瞬间凝结成冰，他盯着竹林深处，仿佛金戈交接之声犹存，道：“你们有胆的，就跟我一起去。怕死的，就滚回去。”
陈仲书抢过侍卫的剑，冷笑道：“陈家世代为将，我是不知道死字怎么写。”其他人亦是初生牛犊不怕虎，皆道不怕死。唯有侍卫长随惨白着脸，看着这群祖宗是劝也劝不得，骂也骂不得，只能提心吊胆、寸步不离地跟在他们身边。