“你这说的什么话！”官家脸色极不好看，“她敢！”
楚晅倔强地撇开脸。
“有我在，谁也不敢瞧不起你。”官家拿出维护子侄的气魄来，“谁也不敢对你不敬。嫁给你，那是她们的荣幸，好好补偿她们娘家即可，她们若是胆敢不守妇道，我第一个饶不了她！”
“您为明之好，我知道。”楚晅从凳子上滑落下来，跪在地上，“可正是您对明之好，明之实不愿您名誉有损。若是因为这件事，让百姓对您说三道四，明之岂不是成了千古罪人？”
“……好孩子。”官家从御案后走出来，亲自扶他起来。“若你实在不愿娶妻也罢，我不强求。”
“多谢您。”明之感激地看着他。
“你先前说，你有一心仪女子……”官家好似忽然想起什么。
楚晅苦笑：“不瞒您，我和她本是私定了终身，确实想娶她进府。我以为不管发生什么，她都会对我不离不弃。可我一直没和她说这件事，她听了流言之后，竟主动退还了信物，说我身份高贵，她高攀不起。”他的神情有一丝阴郁，“我怎么不明白，她这是嫌弃我罢了。”
“放肆！”官家大怒，“一个贫贱女子罢了，怎敢嫌弃我的侄儿？”
“您息怒。”楚晅忙道，“我现在这个样子，恐怕谁人都避之不及。我也看开了，既然如此，我也放手。当初因为此事，冒犯您，实属不该，请您责罚。”
官家一直对此事耿耿于怀，如今看到他主动认错，心里一阵熨帖，又看他神色痛楚，似乎极是不舍那女子，便恙怒道：“我的侄儿，可不是她说亲近就能亲近，说离开就离开的。”
“您这是？”楚晅一惊。
“就让她去你府中做一姬侍吧。”官家云淡风轻道，仿佛不知道这句话决定了一个女子终身。
“不可……”楚晅脸色一白，“她对我无情，我不能对她无义，她既然不愿，又何必强求？”
“此事就这般决定了。”官家一甩衣袖，又回了御后坐下。
“若您真想责罚她，请您下旨为我们赐婚吧。”楚晅再次跪在地上，白着一张脸道。
“那岂不是便宜她了？”官家皱眉。
“妾通买卖，若是日后有人看上她，想要讨她去，我也不好不放手。或者是我先她而去，她想离开，岂不是容易？”楚晅再次无奈苦笑，“可她若是成了我的妻，上了我们楚家族谱，便只能是我的楚晅的人。”他的语气似乎不自觉地带上一丝阴狠。
官家眼神微转，直直地盯着他看，似乎想要看穿他的心。他心头涌上的那股奇怪的感觉，挥之不去。可想到王御医附耳说的那几句他再也不能做那事的话，心中的狐疑消散。
“罢了。”官家摆摆手，似乎有些无奈，“谁让你也是个痴情种呢！”
在楚晅的请求下，官家只写了一道暗旨。这个旨意被楚晅拿在手里，随他之意，过了这个风头，再行婚嫁。
这件事自是除了官家和楚晅二人之外，再无第三人知晓。
只是不知为何，楚晅伤了命根子的传言不再是传言，而成了事实。楚三爷又开始流连秦楼楚馆，官家也是睁一只眼闭一只眼。御史们也都识趣地不上疏弹劾，毕竟那么个风流人物都那样了，谁也不忍心再在他心口上捅刀子。更何况，他不能行事，去了秦楼楚馆又能干什么呢？不过是过过眼瘾，听听小曲儿罢了。
勾栏院里也都欢迎楚三爷来，毕竟长得那么好看的人，就算是不能行那事了，看着他都挺赏心悦目的，更何况楚三爷出手又阔绰，哪个和银子过不去呢？
楚晅回京不久，俨然又成了京城第一纨绔。他是因为上战场才出了事的，官家面子上有愧，也就不管他。他不想做官，也遂他的意，隔几天就到楚府的赏赐倒是不少，看的人眼红不已。而楚晅之所以会去战场，又是楚大将军亲自请求，自然不会对自己兄弟再多加苛责，一切也都尽着他来了。
这年十月，正值楚晅这件事闹得沸沸扬扬之时，北方传来噩耗。曾经在唐河之战中大败辽军的北面行营都部署兼镇定、高阳关两路排阵使郭守文重病而亡。官家听闻噩耗，深为痛惜，追赠郭守文为侍中，并赐谥号为忠武，追封谯王，派中使去北方，专程护送郭守文遗体回京，使其归葬汴梁。
一个多月后，中使从北方回朝，说道：“郭侍中去世时，军中军士们都痛哭流涕。”官家询问为何会这样，中使回答说：“郭侍中在职时把所得俸禄赏赐全部犒劳士卒，到他去世那天，家中没有余财。”官家叹息良久，赐郭守文家五百万钱。[1]
郭府停灵，祭奠为国身先士卒的郭将军。
前一天晚上，楚晅去了襄王府。
“明之。”襄王看到楚晅，先露出了笑意，又一想到这段时间的事，尤其是楚晅那件事，襄王脸上的笑意几不可察地滞了滞。