毓成秀致的面容隐隐流动着怒气，瞳眸乌黑亮熠，盯着她，说：“文渊阁的崔学士要去淮西拜访隐居的大儒，我想跟他一起去”，顿了顿，又道：“益阳县也在淮西，我想顺道去看看临清大哥。”
兰茵脸上的笑靥渐淡，低下头想了想，说：“你若是想去，便去吧，只是路上多留些心，听说南郡不稳当。”
毓成道：“若是临清大哥知道姐姐要嫁人了，得有多伤心。”
岑武佝偻着腰看毓成，觉出些不妥，道：“殿下，郡主和祁侍郎的婚事是陛下指婚，您以后可别再说这些话了。”
毓成两条绣眉蹙起来，盯着兰茵的脸，“虽说是陛下赐婚，可是姐姐喜欢那个侍郎……”被他这样盯着，兰茵竟生出些心虚，一时语噎，还是淑音反应快，忙笑嘻嘻道：“喜欢还不好吗?若是陛下给郡主指了一门她不喜欢的婚事，那才是该哭呢。”
毓成低下了头，依旧一副低落样子。
兰茵正拉着他的手低声劝哄着，小厮进来禀报：“卢府那边夫人病重，卢侍中连夜请太医入府，那边闹闹哄哄，看来是一夜不得消停了……”
卢楚母亲的病症陡然加重，祁昭亲自向康帝请旨，请求准许卢楚回京探望。因着吴家出的事，康帝私心里觉得怪对不起祁昭的，这个卢楚提起来他还有些印象，知他当初被贬谪也是无辜受累，便准了祁昭所请，下了圣旨特赐卢楚回京探亲，由驿站发出去，走官道直奔淮西。
祁昭算计着，若是能星夜兼程把圣旨送到卢楚的手里，兴许他还能见到母亲的最后一面。
第26章
为别人筹谋一番, 也激起了他的孺慕之思。祁昭去母亲坟前燃了两柱香，盯着上面的字许久未挪动身体。
卢梅氏之墓。
记忆中母亲在他幼时颇得祁长陵宠爱, 她出身不高，是从南方来的歌姬, 头一次在秦楼楚馆里亮相，弹了首《凤求凰》，被祁长陵看中当即赎身娶回来当二夫人。
祁长陵是个很严肃的人，可对着他母亲时也会有开怀大笑的样子。幼年的祁昭无忧无虑, 调皮捣蛋, 因他知道自己闯了祸父亲要打他时只要母亲说情，最后也就不了了之。
直到有一天下午，他顽皮地躲在母亲的牙床底下，不小心睡着了，过了不知道多久被激烈的争吵声闹醒。隔着缀下碎璎珞的床幔他见着母亲和父亲吵得厉害, 未及, 父亲竟掐住了母亲的脖子。紧绷有力的手指在细嫩柔腻的脖颈上越收越紧，母亲无力地挣扎, 蓦然间发现了躲在床底的祁昭。
她拼着最后的力气, 朝祁昭摆了摆手, 示意他藏好，不要出来。
那时他才只有十二岁, 被恐惧所支配也不敢出来，眼睁睁看着母亲软沓沓地倒在地上，再没了气息。
空中飘起了细雨丝, 沁凉如霜，轻轻袅袅地落到祁昭的脸上。
这么多年，许多个夜里他一闭上眼就会看见当时的场景，他母亲瘦弱纤细的身体在祁长陵的手心里瑟瑟发抖，徒劳的想掰开缚在自己脖颈上的手，最终无法做到，只能在自己儿子的注视下一步步走向死亡。
从那以后父子渐生隔阂，再也没有从前的舐犊情深。
他的心情好似随着低雨的天气也阴沉了下来，李长风给他撑起了伞，担忧地看了看他：“公子，你没事吧……”
祁昭摇了摇头，李长风又说：“赤枫招那边有新指令。”祁昭摸了一把落满雨水的脸，问：“什么?”
“因这次吴家的事，襄王府受重挫，那边让公子想办法，早日恢复局面。”
祁昭冷笑：“萧毓希干下这等丑事连累整个襄王府声誉扫地，自那以后陛下再没召见过萧毓桐，前边的功夫全都白费了，我就是个神仙也没那么容易恢复局面……”
李长风知道他今日心情不好，便劝道：“赤枫招那边也明白，公子不如先答应下来，往后走一步看一步，也是咱们说了算。”
他点头，望着满天霏雨，恍然忆起母亲死后的一个下午。他如这般心情寥落地在母亲墓前流连，自身后走进一个中年男子，他雪色夹袍，容颜儒雅俊秀，垂眸看他，“想为你母亲报仇吗?”
他的声音缓慢而有韵律，仿佛有着蛊惑人心的魔力，祁昭望着他的眼睛，点了点头。
“可是你太弱小了，想要复仇，就得依附于强大。”
“赤枫招，听说过吗?”
“入得此门，不侍君王，只敬天地，非死不得出。”
那样的时节，本不该有红得似火的枫叶，可偏偏手中的一小片枫叶红得灿烈炙热，与周遭墓地里灰蒙颓败的场景格格不入。
他曾经翻阅典籍，试图找出关于赤枫招的只言片语。所查到的，仅仅是成立于玄贞年间，总部设于吴越郡，以帮助官府平叛冤假错案为己任，颇得百姓拥戴。怎么看这都是一个正义且良善的盟派，与如今这个不择手段渗透朝局、扩张势力的组织全然不同。
这世间的堕落总是比想象的容易，盟派也好，人也好。
祁昭从母亲墓前回来后便好似将所有的抑郁、阴骘都留在了那里，一如从前开朗，忙于政务之余便是张罗着修缮东盛巷的别苑，好用来娶媳妇。